第11章 潑皮

陶知縣一拍桌子：“你這刁民，如果昨天真地做出歹事來，豈還能容你好好地在這大堂裏！十二郎不過是在三司鋪子裏做個苦力，賺些辛苦錢，遠近皆知。你們這班做賊的，又豈會不知道？他身上不過幾十個銅錢，你們為何還要攔他？”

病尉遲道：“上稟父母，幾十個銅錢也能買半斤肉來，好歹將就一頓。”

“刁民，你這種混話說給誰聽！你們幾條大漢，幾十文錢的肉夠塞牙縫嗎？”

病尉遲沉默了一會，才道：“不瞞上官，看看到了秋天，我們那個賴以為生的菜園天冷了便就沒有收成。我們兄弟幾個便就想著，承攬下三司鋪子的雜活，好歹有口飯吃。其他人都一說就好，惟有十二郎軟硬不聽，昨天便就嚇他一嚇。”

昨天沒動刀杖，攔路搶劫又是未遂，就是再加上一條欺行罷市，也不是什麽大不了的罪過，最多流配一千裏。對於這些閑漢來說，那並不是多麽重的刑罰，到了牢城營裏，依著他們往日的手段，日子也不是多麽難熬。而且，西京河南府是天下德音大赦最頻繁的地方，這一方面比京城猶有過之，說不定幾個月之後又是一條活蹦亂跳的好漢。

病尉遲對這些一清二楚，有問有答，相當爽快。若不是洛陽城裏有大赦頻繁這一便利條件，這些街頭閑漢也不會如此囂張。經常是官府前腳判了，後腳大赦，只能任由他們大搖大擺地出去繼續為非作歹。官府無可奈何，天長日久也就疲了。

這裏是西京，皇陵又在境內，皇帝顯示自己仁德的德音大赦首先施於這裏。三年兩頭地減免稅賦，大赦囚犯，好人都是皇帝做了，地方上有利有弊。減免稅賦朝廷並不會對地方進行補助，頻繁了之後河南府的財力便不足，這裏獨立性又強，轉運使司一般也不會調其他地方的錢糧過來。地方官府沒錢，再加上要供奉皇陵，各種宮觀花費，洛陽城裏的街道橋梁便就沒有余錢進行修補，城池越來越破敗。大赦過於頻繁，國法便就對不法之徒失去了威懾力，像病尉遲這些人正是有此倚仗，並不怎麽把官府放在眼裏。

陶知縣也明白這一點，這兩年正是皇帝初親政的時候，大赦頻繁，河南縣衙也缺乏嚴懲這幾個閑漢的手段。若不是譚虎和張立平兩人坐在一邊，像往常時候，到了這一步就應該打這幾個人一頓板子，放了人就此結束了。

不過今天轉運使司特意派了人來，也不知什麽目的，陶知縣只好硬著頭皮審下去。

一拍桌案，陶知縣對病尉遲厲聲喝問：“我且問你，三司鋪子裏做雜活我也清楚，一天不過幾十文，累個半死也不過百文上下。你們這些人，若是願賺這種辛苦錢，洛河兩岸什麽活計不好幹！你們威懾良民也要承攬這活計，必然不是貪這工錢！莫要討打，快快從實招來，心裏到底有什麽盤算？”

病尉遲面色平靜地道：“知縣相公如此說，就是冤枉我等了。我們種個菜園，安心種菜賣菜，也是一等良善之人。天氣冷了做些雜活，實在是無奈之舉。”

李中紀在一邊實在聽不下去，擡腿踢了一病尉遲一腳：“你這廝在縣宰面前，也是滿口胡言！平常時候你們在市面上坑蒙拐騙，何曾做過一天好人！什麽靠著力氣飯，你在這裏說給誰聽？到底有什麽詭計，快快如實招來！”

病尉遲神色不變，淡淡地道：“小的說的句句是實，奈何官人偏偏不信。”

“信你就見鬼了！你這廝眼神飄忽，定然是在說謊！看來不用刑，你是不招了！”

病尉遲轉頭看了看李中紀，嘴角帶著冷笑：“這裏是縣衙公堂，都頭莫不要屈打成招？”

李中紀看看案後坐著的陶知縣，看著自己不說話，心裏有數，高喝一聲：“來呀，先打一頓殺威棒，去去這殺才的煞氣！”

旁邊的差役高聲應諾，把棒子在地上敲得山響，慢慢圍過來。

病尉遲一聲冷笑，看了看一邊的李中紀，高聲道：“官人要屈打成招，小的怎麽敢勞動諸位差役大哥？不用如此麻煩，我成全你好了！”

說完，猛地一捕捉住離自己最近的一根大杖，一頭狠狠地撞了上去。

這一下用力極猛，病尉遲在地上身子一仰，血就流得滿頭滿臉。

用手在臉上抹了一把，把自己弄得鬼魅一般，病尉遲對案後的陶知縣大叫道：“知縣相公要打下小的，這下可還滿意！若是不夠，小的再來！”

陶知縣在上面騎虎難下，一拍桌案，高聲道：“胡鬧，快快押下去！”

病尉遲仰天大笑，由兩個差役押著，出了官廳。

“大哥果然好漢！兄弟們跟了你，是三生有幸！”

沒毛蟲幾個在一邊看了，只覺得心潮澎湃，對病尉遲佩服得無以復加。