31 江陰城十萬人同心死義（二）

改日，博洛分兵先抄斷江陰通往各處的道路，再以竹籠盛火炮，鼓吹出陣，所有炮手均穿紅色衣褲，聲稱三日必破江陰。

進攻最先從城南發起，炮聲隆隆，飛彈如電，炮彈紛紛落到城墻上，城墻多處崩裂。

一名江陰勇士立在城頭上，頭顱已經被炸彈炸飛，身體卻僵立不倒；另一名勇士的胸背俱穿，也同樣直立如故。

城墻被炸裂的地方，守城的人就用鐵葉裹住，再用鐵塊護起，又擡來裝滿了實土的棺材進行填塞，另外用浸飽了水的棉絮在城墻上，以防火攻。

東、西、南面三門都有數量可觀的人在堅守，只有北門的人比較少。

博洛就叫人擡炮到君山下朝城上發炮，放炮的人先在地上挖一下，用泥塞住兩耳，點火以後就趴在坑中，以免被炮聲震破耳膜。

饒是這樣，由於城內防守頑強，清軍還是無法破城。

而令清軍大為詫異的是，即使連日以炮擊城，城墻每有毀裂之處，不過半日時間，又被城內義軍修好，如有神助一般。

炮彈中的鐵丸激濺，閻應元右臂受傷，左手握長槊，仍然勇不可當，連接殺數人。

這閻應元軀幹豐碩，雙眉卓豎，美目細長彎曲，赤面長須。每巡城，有勇士執大刀以隨，頗有幾分關雲長的神韻。清兵遠遠望見，暗暗咋舌。

閻應元號令嚴肅，遇上偷安不法的部下，必會鞭背示眾，絕不寬恕。但戰士困苦，他也必持湯酌酒，溫言慰勞；如果有將士犧牲了，他會立刻準備棺衾，哭著祭奠而收殮。接見敢死之士，不呼其名，直以兄弟相稱。每次作戰商議戰事，必向眾人征詢作戰方案，說：“哪個兄弟來當此事？”某次，偶然聽有人嘆氣說：“我欲殺敵，苦無短刀。”他二話不說，將自己所佩的一把價值三十金的刀相贈。

另一個負責守城的主要人物陳明遇，本性長厚，每遇事都會平心靜氣地料理。發現戰士勞苦，則撫慰而至流涕。戰士因為倦極假寐，他會苦口婆心地曉以利害，從不輕易呵斥。

二人待眾如此，城中義兵懷德畏威，瀕死不悔。

他們兩個，活脫脫就是死守睢陽的張巡、許遠再世，堪稱民之父母。

七月二十九日，清兵狂攻北城。閻應元叫每人拿一塊石頭，頃刻之間就堆得像山一樣，在裏面又堆了一重城墻。

清兵轉攻南城，炮聲震天，兩百裏之外都能聽到；炮聲不停，一晝夜用掉了火藥一萬五千斤，城墻幾乎崩潰。清兵乘勢一擁而上，但守城的人及時發炮還擊，清軍傷亡慘重，進攻受阻。

江陰被圍期間，閻應元多次派城內以經商為生的程璧等人出城聯絡各地援軍。

程璧將自己所儲的十四萬兩充作軍餉，到處求援。

明軍黃蜚的水師屯兵於太湖，總兵吳升嘉由吳淞駐兵福山，都有一定的聲勢，但進軍到十方庵即被清軍打敗。有一個姓金的秀才，字貢南，聚集了精勇四百多人，也興沖沖地前來救援，卻在周莊附近中了清軍的伏擊，全軍俱沒。當年曾為敵人的海盜顧三麻子也率舟師來援，巨艦數百艘，同樣遭遇上了大股清軍的截擊，戰敗而返。

程璧不死心，又前往安徽求救，但路途實在太遠，救援實屬奢望。

孤城江陰在堅守了六十多天後，城內物資已經嚴重匱乏，每人每天只能吃兩頓稀粥強撐苦熬。

為了激勵士氣，振作軍心，一天夜裏，閻應元選擇勇士千人，飽食一頓，趁黑出南門劫營。勇士們或拿板斧，或拿短刀，或用扁擔，突入清營亂殺一通，等清軍其他營前來相救，閻應元已經帶兵入城了。

八月初八，秋風怒號，秋雨暴瀉；江陰士民站在雨中守城，任憑炮打，一點投降的意思也沒有。

夜半，城中善於遊泳的勇士偷渡過外城河，釘死清兵的炮眼，拖緩清軍的攻勢。

城裏也抓緊修繕城垛，其中南城的城墻比原來還高了三尺。

但隨著時間的推移，城內的戰鬥力越來越弱。

初九日，閻應元預先派人將麥子磨成面粉，制造月餅。

十二日，城中的石灰快沒有了，對於被炮火炸毀的城墻已經難以修繕了，糧食也漸漸供應不上了。

從十三日起，閻應元開始放發賞月的物資，一直發到十七日。

中秋之夕，城中百姓帶上僅剩的酒水登城，舉杯痛飲。

諸生許用仿楚歌，作五更傳曲，交給善於唱歌的人登高傳唱，配以笙笛簫鼓相和。

當晚，天無纖翳，皓月當空，清露薄野，劍戟無聲。

又有一個名叫黃雲江的弩師在西邊的敵樓操起胡琴。

在笙笛簫鼓琴的配合下，歌者放聲高唱，歌聲悲壯，響徹雲霄。

清兵爭前傾聽，或怒罵，或悲嘆，甚至有人哭了起來。