48 動蕩不安的小朝廷

事實上，在這個非常時期，從血統上考慮，桂藩朱由榔確實是最合適的人選了。

前文提到過，崇禎皇帝已死，崇禎皇帝的三個兒子生死不明，按照“兄終弟及”的宗法禮制，帝位就應該往崇禎帝的堂兄弟（崇禎帝只有一個親兄弟，即哥哥天啟帝）傳了。

崇禎帝最親的堂兄弟，當然得是祖父明神宗的孫子了。

而崇禎帝的堂叔父為福、瑞、惠、桂四藩王。

老福王朱常洵死於大順軍之手，新福王弘光帝登位後已敗亡，不提。

瑞王朱常浩原封陜西漢中，在戰亂中遷入四川重慶，全家被張獻忠處斬。

惠王朱常潤原封荊州，戰亂時和桂王一起逃入廣西，弘光在位時遷往浙江嘉興。監國潞王朱常淓投清時，惠王和周王、崇王等人均隨同做出降清之舉，不久被處死。

這樣，明神宗子孫就只剩下桂藩一支了。

桂王朱常瀛是明神宗第七子，原封湖南衡州，崇禎十六年（公元1643年）八月，張獻忠部進軍湖南，桂王朱常瀛逃往廣西。

亂世洶洶，兵匪當道，朱常瀛第四子永明王朱由榔在永州被大西軍俘獲。

好不容易到了廣西梧州，朱常瀛身邊只剩下第三子安仁王朱由楥。

不過永明王朱由榔福大命大，被囚道州時，得明征蠻將軍楊國威的部將焦璉救出，歷經磨難，終於輾轉到廣西梧州與父兄團聚。

甲申年（公元1644年）十一月初四日，朱常瀛在梧州病死，安仁王朱由楥掌府事。

次年，隆武政權建立，朱由楥襲封桂王。

朱由楥極為敬重瞿式耜，其襲封後不久便病倒了，在病危之際囑咐弟弟朱由榔說：“國家事，一聽瞿先生處分。”回頭又拉著瞿式耜的手哀請說：“先生好輔之！”

朱由楥病逝，永明王朱由榔即被冊封為桂王。

隆武帝也知自己是明室疏宗，名不正、言不順，為爭取民心，不止一次放話說：“永明，神宗之孫，正統所系，朕無子，後當屬之。”

所以，隆武帝既死，瞿式耜毫無顧忌，一句話咬實：“敘親敘賢，應承大統。”

“敘親”不必多說了，朱由榔目前就是大家能找得到的萬歷皇帝的唯一親孫子了；而要說“敘賢”，朱由榔確實也可稱得上一個賢人，至少，他心地善良，時時能設身處地為別人著想。瞿式耜對他有比較深入的了解，稱贊他“質地甚好，真是可以為堯、舜”。

另外，朱由榔還有一個可以看得到的優勢，即相貌堂堂，面如滿月，須長過臍，日角龍顏，顧盼偉如，極具人君之相。

很多萬歷朝的老臣見了他，都覺得他的骨子裏透著萬歷皇帝當年的神韻。

但他的缺點也很明顯。

跟弘光、隆武二帝一樣，他同樣是在風霜漂泊中驀然得到大家的擁戴，毫無政治班底，更沒有屬於自己的軍隊，前景堪憂。

而且，又誠如瞿式耜所說，“所苦自幼失學，全未讀書”。

想想人家弘光剛到南京那會兒，對迎立的大臣說話舉止都頗為得體，而且，在人事任免、政事安排各方面，也都井井有條；隆武帝就更不必說了，博覽群書、熟讀儒學經典，即位之初，就有自己的施政方針和軍事設想。

可憐的朱由榔，因為讀的書少，不要說沒有治國思想，就連做皇帝最基本的言談舉止都一竅不通。

所幸的是，崇禎朝一個名叫王坤（又名王弘祖）的小宦官適時出現，投入他的府中，在旁邊不斷指點糾正，才使他不至於現場出醜。

王坤也因此得到了朱由榔的寵信，從而成了朱由榔政府的幕後決策者。

王坤雖說略懂宮中禮儀，做上了司禮監太監，但說到底，畢竟也是個不學無術的小人。

小人得志，尾巴就容易翹。

也甭說，這一翹，就有人來捧臭腳。

最先來捧王坤臭腳的，竟然是朱由榔新政府中手掌最大實權的兩廣總督丁魁楚。

瘋了，絕對是瘋了。

之所以出現這種世界顛倒的現象，是因為丁魁楚在擁立活動猶猶豫豫、觀望不決，錯失了首立之功。而丁魁楚又不肯正視現實，覺得自己在兩廣的實權最大，應該做入閣大學士，而且是首席大學士，為了能實現這個目標，他便動了歪心思，與王坤深相結納。

這麽一來，不但朝廷的用人決策大權被王坤執掌，大部分軍政大權也同樣為王坤所得。

王坤的個人權力驟然坐大，就更加忘乎所以、為所欲為了。

這樣，朱由榔的草頭班子才剛搭好，就處於極不正常狀態了。

在王坤的運作下，丁魁楚如願以償地入閣，當上了首席大學士兼兵部尚書。

首立功臣瞿式耜則為東閣大學士兼吏部左侍郎管尚書事。

按明朝成例，入閣大學士應該由吏部尚書會同其他高級官員會議推舉，再由皇帝欽點；而大學士的地位通常都是按入閣先後次序進行排列。