第十五章 更糟糕的威廉（第2/5頁）

諾曼人和意大利人組成聯軍，試圖延緩德意志的步伐，但此舉進一步激怒了德皇。他消滅了這支小股部隊，掃平了一些城鎮，將所有居民驅逐至鄉村。通往羅馬的道路擠滿了難民，他們都寄希望於這座城市的神奇能夠阻擋侵略者。然而，他們的命運早已注定。公元1167年7月29日，德意志軍隊猛攻羅馬，將他們壓抑已久的情感發泄得痛快淋漓。他們推倒雕像，砍掉配件上的大理石板，掘墓奪寶。他們甚至連巴西利卡式的聖彼得大教堂都不放過。各路士兵破門而入，屠殺驚慌失措、緊靠聖壇（顯然都是徒勞無益）的教士。

戰鬥結束才第二天，腓特烈不等屍體和血腥的臭味清理幹凈，便迫不及待地為另一位聽話的偽教皇加冕，並嚴酷地表示，任何反抗者都會遭受同樣的命運。他的這番話令巴勒莫陷入恐慌。西西裏實際上放棄了抵抗，貴族們紛紛攜財產逃跑。看起來西西裏失敗的命運已經注定。全城動蕩不安，統治者又是不受歡迎的女人和沒有經驗的外國人。他們甚至沒有真正意義上的軍隊來抵抗德意志。只有天災降臨，才能拯救諾曼人。

幸運的是，上帝真的幫助西西裏了。腓特烈一世給他的偽教皇加冕兩天後，瘟疫暴發，擊垮了德意志軍隊。羅馬潮濕的氣候和反常的炎熱更是起到了推波助瀾的作用。腓特烈一世下令撤軍，但他也被瘟疫纏身。到阿爾卑斯山時，德意志已經潰不成軍。人們不再懼怕腓特烈一世，反而競相嘲諷他。北意大利甚至不等他離開便正式宣布獨立。更殘酷的是，他們還封鎖了所有經過阿爾卑斯山的通道。腓特烈一世只能忍辱負重，喬裝成用人，方才逃回德意志。

這場奇跡般的勝利傳遍了西西裏，大大提高了瑪格麗特和斯蒂芬的聲望。盡管民眾仍然憎惡斯蒂芬帶來的法蘭西侍衛，但他本人的確足以勝任行政長官。然而，斯蒂芬的改革大多犧牲了貴族的利益，遭到他們的敵視，因此後者多次密謀將他暗殺。而瑪格麗特完全支持斯蒂芬。顯然，只要他在位一天，貴族便無法分享權力。之後兩年，斯蒂芬機智地避開貴族的謀殺，抑制了公眾的不滿，西西裏局勢平穩。

假如瑪格麗特維持現狀，就不會有任何問題，但她任命斯蒂芬為巴勒莫大主教，激發了民眾的敵意。暴民襲擊王宮，斯蒂芬和法蘭西侍衛倉皇逃走，躲進教堂。為了避免流血，斯蒂芬只得同意離開西西裏，永不返回。民眾允許他和侍從走到海邊，乘船前往聖地。

隨著寵臣的失敗，瑪格麗特的執政生涯就此結束。盡管威廉二世還有三年才成年，人們口中的這個“西班牙女人”已經無力支撐。她保持攝政地位，但實權轉移到威廉的導師——英格蘭人沃爾特·奧普哈密爾的手上。沃爾特野心勃勃，不講道德。他攀升到主教的高位，並在未來10年實際上壟斷了內政大權。

公元1171年，威廉二世年滿18歲，正式親政掌權。盡管他深居宮中，與世隔絕，但志向遠大。威廉二世試圖恢復西西裏地中海霸主的地位。在威廉二世的臣民看來，他是獨一無二的合適人選。威廉二世身材高大、英俊瀟灑、面相圓潤、眼神深邃、胡須修剪整齊，是一位勵精圖治的國王。他至少精通5種語言，宗教信仰根深蒂固。威廉二世也非常幸運，斯蒂芬的失敗是他在位期間最後一次動亂，此後西西裏進入了和平繁榮的黃金時代。

西西裏的貿易日趨興旺。這裏制鐵、制鹽和硫黃等行業蓬勃發展。君士坦丁堡絲綢生產秘訣的傳出，進一步豐富了西西裏的產業。西西裏人從海裏收獲珊瑚，將金槍魚出口到地中海地區，農民生產的小麥、橙子、檸檬、甜瓜和杏仁廣受歐洲和北非地區歡迎。就連西西裏的森林也產生了價值。西西裏的木料材質優良、聞名歐洲，不止一位教皇指定使用這種木料修繕拉特蘭教堂的屋頂。

盡管“惡人”威廉時期的動蕩影響了這些產業的發展，但西西裏的奢華和實力並未因此削減。年輕的威廉二世剛剛成年，各國求婚邀約接踵而至。率先行動的是拜占庭皇帝曼努埃爾·科穆寧，他提出將15歲的女兒瑪麗亞嫁給威廉二世。這份邀約頗有吸引力：曼努埃爾膝下無子，意味著威廉二世的孫輩有望同時繼承西西裏和拜占庭帝國的大位。德皇腓特烈一世不甘人後，向威廉二世提出嫁女。此外，英格蘭國王亨利二世也提出將三女兒、“獅心王”理查的妹妹瓊許配給威廉二世。

根據英格蘭人沃爾特的建議，威廉二世傾向於選擇瓊。這一選擇合乎自然，畢竟這兩個諾曼王國地處歐洲兩端，應該正式結合。兩國本就具有文化和家族血緣的聯系；背井離鄉的諾曼人也把彼此視為旅途的目的地，巴勒莫的貴族們大都在倫敦有親屬。