第十五章 更糟糕的威廉（第4/5頁）

而在西西裏，威廉二世發現這是天賜良機，可以向公開羞辱自己的拜占庭復仇。西西裏內部事務得到小心打理，井然有序。他們與北非締約，確保後方不會遭到威脅。德意志帝國也隨著康斯坦絲的遠嫁而中立化。他找到一個西西裏希臘人，聲稱此人是遭到謀殺的阿歷克塞二世，真誠地宣布將恢復幼主的皇位。西西裏召集了有史以來最龐大的軍隊。公元1185年，255艘戰艦滿載8萬大軍，從巴勒莫出發。

當年7月，他們抵達達爾馬提亞海岸的港口城市都拉斯，僅用13天便攻占了這座城市。這樣他們便可以進入厄納齊雅大道，沿著這條古羅馬大道橫跨巴爾幹半島，抵達塞薩洛尼基，最後兵臨君士坦丁堡。

由於諾曼人在出發之前有效地封鎖了消息，他們得以出其不意地拿下都拉斯。但塞薩洛尼基是更強大的阻礙。它是拜占庭帝國第二大城市，駐守的軍事長官早在一個多月前就已經得到警告，準備防禦。

不過諾曼人應該感到幸運。除了關閉城門，這位長官甚至沒有一個初步的計劃。沒過幾天他手下的弓弩手就用完了所有的箭，弩炮也打光了所有的石頭。更糟糕的是，他甚至都不了解水源供應的情況，後來才發現一些半滿的水箱漏水嚴重。他沒有匯報這些情況，而是從中漁利，大大提高個人的物資配給。軍中士氣跌落，不久一位絕望的守城士兵打開了城門。

這場戰役損傷慘重。諾曼人清早進入城內，到了中午已有5000市民死亡。第一天晚上將軍們重新控制了局面，但塞薩洛尼基成為一片廢墟。諾曼人永遠都是機動部隊。那時糧食和水短缺，即便在形勢最好的時候，也沒有城市能夠解決多出8萬人的問題。西西裏人留下了一小股守城軍隊，然後迅速向君士坦丁堡進軍。只要運氣好，他們便可以在拜占庭皇宮享用聖誕大餐。

看起來拜占庭沒有辦法阻止他們。安德洛尼卡精神狀態不穩定，他的統治變成了一場屠殺。正如一位史學家的描述，“他一天不殺人，就覺得是浪費時間”。前一秒他還看著手上的鮮血似乎有些懊悔，但下一秒他又走上殺人的極端。他害怕遭到暗殺，在宮外設置路障，整天忙著鏟除反對他的或者假想中的陰謀家。諾曼人進軍的消息傳來，他派兵阻截，但由於他無法相信任何人，於是將軍隊一分為五，各由一位級別相當的指揮官率領。不久這五位指揮官開始爭吵不休，無法統一行動路線。其中有人沿著西西裏進軍的路線活動，其他人則一路保持防禦的態勢。

幾周後的一天，君士坦丁堡人剛從睡夢中醒來，便看見諾曼艦隊來到了港口。此時暴民們猛攻皇宮，可怕的安德洛尼卡在絕望中去世。他死後，拜占庭的命運迅速扭轉。新皇帝伊薩克二世（Issac Ⅱ）把四分五裂的帝國軍隊團結起來，由才能出眾的將軍阿歷克塞·布拉納（Alexius Branas）指揮。隨後他率軍進軍200英裏，與諾曼人正面交鋒。威廉二世的部隊過於自信、喪失警惕，在渡河時遭到布拉納的伏擊。

盡管諾曼的人傷亡相對不大，但士氣嚴重受挫。他們本來期待著輕松獲勝，但顯然通往君士坦丁堡的道路本就漫長而艱巨，更不要說最終的圍攻了。布拉納聰明地等待了數月，待到諾曼人士氣繼續跌落，然後提出停戰。西西裏正猶豫不決時，布拉納突然發動襲擊。諾曼人毫無防備，更糟糕的是他們的船只都在君士坦丁堡，結果無處可逃，幾乎全軍覆沒。幸存者試圖前往塞薩洛尼基避難，但遭到當地居民的襲擊，因為後者高興地發現他們可以借機報復這些洗劫全城的強盜。彼時正值寒冬，只有寥寥數千將士設法躲進山道裏，隨後借機返回意大利。

這場慘敗嚴重打擊了威廉二世的威望，但不幸中的萬幸是，他的海軍依舊不可戰勝；他們輕而易舉地攻占了數個島嶼，剿滅了拜占庭艦隊。這場戰爭讓世人知道了一位天才將領馬加裏塔。到了公元1187年，整個基督教世界都需要他的幫助。

當年深秋，一艘熱那亞商船沿著台伯河航行，駛入特拉斯提弗列（Trastevere）。不等正式邀請，船上的兩位使者匆忙走進拉特蘭大教堂，要求面見教皇烏爾班三世。他們帶來了難以想象的消息。撒拉遜人占領了耶路撒冷，而基督教聖物真十字架也被搶奪。年事已高的教皇無法承受這一切。烏爾班三世在震驚中回到自己的私人住處，幾天之後便離開人世。

西方世界很快做出回應。烏爾班三世下葬第二天，繼位的教皇頒布了教皇詔書，號召十字軍東征。當詔令傳達至西西裏時，諾曼人已經開始行動。巴勒莫已經知道了這一可怕的消息，威廉二世抓緊一切時間備戰。他穿上駝毛制的粗布衣衫，臉上抹灰，下令哀悼四天，並當即發誓支持東征。集結軍隊需要一些時間，但為了表明心志，他派天才將軍馬加裏塔前往巴勒斯坦，命其襲擊撒拉遜人。