第一章 縱談猶說舊升平（一）（第2/2頁）

既然南方八路職多官少，朝中又無人肯去頂替，那麽那幾路僅有的一些官員，就不得不來回轉任，根本就沒機會回來。如蘇緘，他中進士近四十年來，基本上都是在南方幾路來回調任。狄青平儂智高的時候，蘇緘他就已經是英州【今英德】知州兼廣南東路都監，二十年過去了，他現在是邕州知州兼廣南西路鈐轄。一輩子全都消磨在嶺南了。

蘇頌看著蘇緘神色郁郁，心中也暗嘆一口氣。他的這位二十六叔運氣不好，一考中進士，就被發派到廣州任職。偏偏蘇緘沒有拒絕，而是接下了這個職位。自此之後，官場生涯就再也離不開南方了。

“二十六叔，侄兒已經在家中設了接風宴，還是早點進城。”

蘇頌說著。蘇緘也只比他長了四歲，但輩分就是輩分。見了族中排行二十六的蘇緘，蘇頌也必須恭恭敬敬地道一聲二十六叔，自稱也只能是小侄、侄兒。

蘇緘收起心緒，笑了起來：“勞子容費心了。”

“不敢……對了”蘇頌謙讓了一句又道，“二十六叔奉旨詣闕，得先去城南驛留個名，不過行李可先送去侄兒家裏，省得來回搬了。”

蘇緘點點頭，“如此也好。”

蘇頌這一次也是上京詣闕，然後就出京任職。不過他十歲隨父進京，家早就安在東京城中，並不需要住在城南驛。同樣的，蘇緘也只要在城南驛留個名就夠了。

待兒子與遠房的族兄弟見過禮，蘇頌便與蘇緘同上了一輛車，其余人騎上馬，一起返身回城。

一行人沿著大道從城東一直往驛館來，沿途的富麗繁華的街市，讓蘇緘的幾個從來沒有見識過京師勝景的孫兒孫女，看得眼花繚亂。

與蘇緘、蘇頌同乘了一輛車的孫女兒，雖然守著禮儀安靜地坐在蘇緘的身邊，但一對烏溜溜的眼睛一直望著車窗外。待到馬車進城，突然扯著蘇緘的袖子，叫了起來，“大爹爹！那是什麽？”

蘇緘隨著孫女兒手指的方向望了過去，只見幾個或大或小的黑點，遠遠近近地浮在空中。不過他已經老了，眼力不濟，眯起眼看了兩眼，沒看清天上飛的到底是什麽。不過身邊的蘇頌，雖然也是年紀一把，也老花了，但他知道天上飛的究竟是何物。

“那就是飛船。”蘇頌轉頭對蘇緘道，“想必二十六叔北來的路上，也聽說了吧？”

蘇緘點了點頭，又將眼睛眯成了一條縫，盯著天上的一個個黑點：“聽說了，在泗州換船時就聽說了。是王介甫的女婿做的吧？只是沒想到當真能飛天。”

“沒錯，就是韓岡。”蘇頌感慨著，飛船送人飛天的消息如同一塊巨石投進水中，在天下掀起的波瀾，就算猜也能猜得到，“素日見著蟲鳥在眼前飛，想不到這輩子還能親眼見著人上了天！”

“聽說是在二月中旬，金明池裏面上天的？”

“二月中是第一次。這一個月來，金明池天天都能看見飛船上天，已經有幾十個膽子大的坐上去過了。”

“那些都是帶著人的？”蘇緘擡手指著天上一個個圓球狀的物體，隨著馬車前行，離得最近的飛船已經看得很清楚了。

“能載人的叫飛船，不能載人的，如今的諢名是熱氣球。現在城中天上的這些，其實都是熱氣球。”

蘇緘很是驚訝：“才一個月的時間，怎麽造的這麽多？”

“只是沒人去想，當真要造起來其實再容易不過，而且也不是軍器監造的。”蘇頌說起來都覺得有幾分好笑，“第一家是緊鄰著興國坊的王家鋪子，聽說就在金明池飛船試飛後的第四天，兩個熱氣球就帶著招牌上了天，接下來就是日日賓客盈門——也虧他們想得出——之後才半個月工夫，七十二家正店，如今家家門口都開始懸掛熱氣球。舊時是彩樓歡門，如今就是氣球懸門了。”