第一百五十六章 阻蔔（上）

從豐州出來，一路向西北。

轉過了不知多少道彎，穿過了不知多少道山梁，眼前的地勢漸漸開闊起來。

再往前，是起伏平緩的高原，再向北，就是遼人的地界。

眼前，則是一片蔥綠的草甸，並不算很大，草甸另一端的山丘清晰可見。一條並不寬闊的河水從草甸中央流過。在過於荒涼的山巒丘陵之後，突然看見這樣的一片綠色，立刻就有一種心曠神怡的感覺。

草甸中，可以遙遙看見羊群和馬群，河邊上，還能看見一頂頂宛如蘑菇的帳篷，這裏是一家部族的牧場。

停在草甸邊緣，沒有再向前去，折可適跳下馬來，“到了。”

“總算是到了。”種建中跟著下馬，與折可適並肩望著遠近之處的原野與山丘。

“人還沒到。”折可適招呼起自己的手下，“先把營地搭起來。”

隨著折可適、種建中一行而來，是一支人數多達四五百的商隊，聽到了折可適的命令，立刻熟練麻利地行動了起來。

小半個時辰之後，一座簡易的營地出現在草甸的邊緣處，用馬車做外圍，拉起了一條防線，馬車頂上站著守衛，剩下的人都開始休息或整理貨物。

守衛們手持兵械，暴露出來的武器，有弩弓、有火槍，甚至還有四門虎蹲炮。放在營地四角。

在這一片土地上，看到這些武器，沒有哪家部族還敢貿然沖撞。而且現如今看見滿載著商貨的馬車，各家部族，想的都是拿出自家的特產去交易，而不是上去撈一把。

在築營才開始的時候，就有兩名騎手飛馳而來，其中一人都已經將弓箭拿在手中。不過當他們看見馬車上堆得如同小山的貨物後，立刻就收起警惕的眼神，放松了下來。

等到來往多次的商隊管事走出去，更是一下親熱起來，抱胸行禮，再勾肩搭背，如同兄弟一般。

管事送了一人一把鋼刃小刀，一串琉璃珠子，兩人喜笑顏開，趕著回去通報族中。

“這裏夠荒的。”種建中舉著千裏鏡遠近張望，即使是眼前一片蔥綠的草甸，也改變不了周圍的荒涼。

折可適翻翻白眼，“東套就不荒了。”

近尺長的千裏鏡熟練地在手中轉了一個圈，種建中笑道，“看朝廷什麽時候下命令了。”

自從十余年前，宋遼兩國共同滅亡了西夏，瓜分了西夏國土，再之後又經過了幾番爭鬥，宋遼兩國的萬裏疆界的中段，其中最為偏北的分界線，平行於黃河，偏南一點的地方。

確切地說，是大宋牢固了控制了西夏核心之地的靈武平原，並在此設立寧夏路之後，又用自己充沛到難以想象的財力，把寧夏以東、以北的大片草原和荒漠上的部族一一收服，同歸入寧夏路的管轄。

而遼國，沒有精力去穿越群山，攻擊黃河南岸投效宋國的部族。畢竟生活在那片荒漠地區的都是些窮苦部落，還有許多是被他們趕出來的黑山部族，水草不豐，土地貧瘠，還要面對駐紮寧夏的宋軍，擁有過高的危險，卻沒有相應的好處，這是遼人所不願的。

所以如今遼國占據了黃河最北一段，幾字形的上側橫端兩岸最為豐美的土地，牢牢控制著這片在宋國地圖上被標注為東河套的地方。同時並不再將勢力向南拓張，與宋人一樣只對南面部族進行羈縻。

宋遼雙方默契地以黃河環繞的千余裏縱深的高原作為兩國的緩沖，即使東面的戰事激烈，中部地區依然保持著平靜。

至於西部，西域那一片，已經到了兩國勢力延伸的極點，雙方對峙有之，驅動手下投效的部族相互狗鬥有之，但基本上沒有過激烈的交戰。即使是遼國太子率軍遠征西陲，與北庭都護府駐軍遙遙相對的時候，也沒有過一次稍大的戰鬥。

中部疆界上的和平局面，讓兩邊的駐軍、居民暫時放下了過往的仇恨，各自經營自己的生活，同時商貿往來也變得頻繁起來，相互之間的交流越來越多，關系也自然漸漸接近。

兩名騎手趕回去通報，營地還在繼續修建。等修好的時候，草甸中心處終於趕來了一大群騎手。

舉著千裏鏡，種建中的視線在那些騎手身上一掃而過，一個個有弓有刀，有的還配了雙刀。跨馬而行，一個個身姿矯健。

他輕噫了一聲，帶著些許驚嘆，“裝備不差啊。”

“出來撐場面的，當然是最好的。沒了這百多人，這裏早給別家部族吞了。”

種建中點了點頭，眼前過來的百多騎手，看他們身上的裝備，便可知是這一支部族中最為核心的戰力了。少了這百多人，雖然部族中可能還有幾百能上陣的男子，其實根本不頂事，很快就會被人吞並，保不住眼前這片豐美的草甸。

百多騎手，由一名四十多的大漢率領，商隊管事出營迎上去與領頭的首領見禮，幾句話一說，一同哈哈大笑，一起轉回營中，就招呼著要擺開宴席。