第417章 邊境摩擦

十一月初，就當蒙仲等人在鄭縣、陰晉一帶與秦國作持久的談判時，在魏國南面邊境的方城，擔任假守之職的蒙遂則收到了兩則有關於“邊市鬧事”的消息。

這裏所說的邊市，指的便是陽關南面約三十余裏處的象禾。

象禾，又名象禾關，坐落於象河北岸，當年這裏屬於繒國的國土，繒國在這裏修築了一座關隘，那時又叫做“繒關”。

後來，楚國為了抵擋外敵修建了楚長城，將象禾並作楚方城的一部分，但在垂沙之戰後，作為楚方城核心的宛城被齊魏韓三國聯軍聯軍所攻破，楚方城的戰略意義也因此變得可以忽略不計。

待“魏秦宛方之戰”後，方城與楚國皆默認象河作為兩地的分界，北部歸魏國轄下的方城郡，而南部則歸楚國，雙方井水不犯河水。

但隨著方城郡的逐漸發展，有越來越多的楚人嘗試穿過陽關、前往葉邑做生意，將葉邑的一些貨物運往楚國腹地乃至楚郢售賣，從陽關至象禾的這段商路，也漸漸變得熱鬧起來。

得知這個狀況後，便有象禾的駐守將領在當地增設了關稅，從中獲利。

蒙遂很早就聽說了象禾增設稅收的消息，認為此舉會對葉邑的吸引外來商賈產生負面效果，但考量到象禾屬於楚國的土地，而蒙仲、屈原等人又打算日後聯楚抗秦，蒙遂最終默許了這件事。

方城的默許，使得象禾收取關稅變成了既定事實，好在對面的楚軍也並非那種竭澤而漁的蠢材，相反，在當地駐守楚軍的默許與支持下，象禾很快就發展成了一個小規模的邊市，大批的楚國商賈從荊地收集可交易的貨物，然後集中運往葉邑。

甚至於，這些商人偶爾也會受當地軍隊的托付，向葉邑收購糧草等物。

得知楚國缺糧，當時蒙遂動了心思，要知道方城郡當初為了建設以及其他種種，欠下了不少錢，而方城作為一座完全軍事化的邊境軍屯田城池，糧草當然不缺的，缺的只是錢，因此蒙遂權衡許久後，從蒙邑子弟中選了幾個人，代替方城前往象禾兜售糧草。

既然要兜售大批糧草，方城必然要在象禾駐軍，在經過與象禾楚軍的交涉後，對方同意方城派一支約三百人左右的軍隊前往象禾，守衛所屬方城的糧倉與糧店。

自那以後，方城與象禾便在私底下交易糧草、皮毛、獸皮等物，期間蒙遂用販賣糧草的錢償還此前欠下的債務，同時也不忘向韓國、甚至是向楚國訂購刀劍、盾牌、箭矢等物，漸漸地，象禾就成為了方城與楚國的邊市，雖不被魏國或楚國認可，但就連雙方的軍隊，也在這裏做私下的交易。

本來，雙方相處地還算不錯，但昨晚蒙遂忽然得到消息，說象禾那邊有一夥楚人與他方城的駐軍發生了沖突。

這份消息，是駐紮在象禾的方城軍送來的，稱冬季將至，有一批楚國的難民湧到了象禾，似乎期間有誰故意挑唆，說他們方城郡所屬的糧倉與糧鋪內有大量的米糧，於是那一大群難民就湧入了方城軍的糧倉與糧鋪，將其中的米糧搶劫一空。

至於第二份消息，則是由象禾的駐紮楚軍派人送來，指責象禾的方城軍為了阻止難民搶糧，不惜武力鎮壓，導致近百人傷亡，且難民民意憤怒。

對比這兩份書信，蒙遂當即就感覺到不對。

他不敢保證駐紮在象禾的方城軍就絕對不會用武力鎮壓搶掠他們糧食的難民，但他可以肯定，倘若那邊的方城軍當真這麽做了，那麽他們絕對不會隱瞞、也不敢隱瞞，但蒙遂卻並未看到相關的描述。

再者，對於那些難民，蒙遂也覺得有點蹊蹺。

要知道他方城郡從來不排斥外來人口，倘若有走投無路的楚人投奔他方城郡，方城郡會安排他們在方城、葉邑、郾城等地勞作，以付出勞力換取口糧，哪怕說是為了討好那位屈原屈大夫也好，他方城郡這些年都沒有改變這條政令。

可象禾的那群難民，卻似乎從來未曾聽說過他方城的這條政令，居然聚眾沖擊他方城軍在象禾的糧倉，且將其中的糧草洗劫一空……

『怎麽看都覺得不太對。』

對比著兩份書信內的描述，蒙遂皺著眉頭想到。

不知多了多久，忽然有士卒入內稟道：“假守，蒙橫蒙師帥來了。”

蒙遂點點頭：“有請。”

片刻後，蒙橫便邁步走入了屋內，抱拳喚道：“蒙橫，見過假守。”

蒙遂點點頭，旋即微笑著對蒙橫說道：“族兄，請坐，我昨日叫族兄前往象禾，看看究竟怎麽回事，不知族兄有何收獲。”

蒙橫正色說道：“我已去過象禾，狠狠質問了那幫崽子，他們說，他們從頭到尾都沒有將刀刃朝向那群楚國的難民，反倒是那些所謂的難民中，有幾個手持短刃，鬼鬼祟祟，意圖不軌。”