第六百一十六章 肖繼恩

“大伯（肖繼恩）不是肖家的血脈。”五花八綁的肖文才很艱難地招出了此事。

高賢寧看他一臉為難的樣子，直覺這個事情可能有點嚴重，他急忙快速寫了一行字，然後提筆等在那裏。張盛與杜二郎都被吸引了注意力，目不轉睛地盯著肖文才。唯有姚芳還在埋頭苦思著甚麽。

肖文才又閉嘴了良久，終於繼續說道：“當年先祖父成婚數年沒有子嗣，又納了妾，仍舊無子。王家與肖家乃世交、幾代情誼，那時王家已有長子，便將次子抱養給了肖家，改了姓、取名叫肖繼恩。後來先祖父卻又生了個親生兒子，便是家父了。”

高賢寧恍然道：“原來如此，肖繼恩與王艮才是親兄弟，他是前翰林院編撰王艮的親弟弟！當王艮家被抄斬之時，肖繼恩應該悲憤交加罷？”

肖文才道：“理應如此。”

高賢寧沉聲道：“肖繼恩以前還幹了些甚麽事？從實招來！”

肖文才一臉無奈道：“大伯一直在京師，而我永樂年間才進京，不太清楚他的事。我十余歲便在鄉試的中，家中對我寄予厚望。家父在京師有些產業，便叫我進京閉門苦讀，說我年輕、必得全心爭取進士及第，將來大有前程。

永樂五年恩科，我參考了一次會試，沒有考中；便等著明年的恩科，再次一搏。

其間大伯總說，王家的事遲早會牽連到肖家。家父與我都很擔憂，我因此有點分心，不能全心讀書；不過除了時不時去見王氏一面，平常也只是在府上舉業讀書而已。”

高賢寧問道：“你沒參與別的事了？”

肖文才答道：“大抵沒做別的事了。”

高賢寧沉吟片刻，又問：“王氏身藏毒藥，是你慫恿她的嗎”

肖文才一臉難堪，說道：“皆因我大伯授意。那王氏知道大伯是王家的血脈、也知肖王兩家關系匪淺，且她又在錦衣衛武將姚芳的身邊；於是大伯叮囑我，一定要反復對王氏曉以情理，萬一事敗、便叫她提早自行了斷，不要連累肖家！”

高賢寧一邊奮筆疾書，一邊擡頭問道：“王氏為何要豁出性命？你向她許諾過，要為王家報仇嗎？”

肖文才的臉色越來越難看了，他不是指甲縫裏的肉體痛苦，而是仿佛在道德上受到了某種拷問，他搖頭道：“從未有這等許諾，下旨抄斬王家的先帝、前錦衣衛指揮使紀綱，都是世間凡夫俗子難以動搖之人，如何報仇？不過、我確是與她海誓山盟，冬雷震震江水為竭……”

高賢寧又問：“肖繼恩而今人在京師麽？”

肖文才道：“王氏過世了之後，我大伯便回江西去了。大伯幾番勸說家父一起回鄉，不過明年就有恩科，家父沒有答應，更不願我放棄會試。於是大伯自己回鄉了。”

高賢寧道：“肖家祖宅？”

肖文才搖頭道：“大伯以前是做藥材生意的，他在吉水縣縣城有鋪面，應該在縣城裏。”

高賢寧收起了供詞，上去解開了肖文才的右臂，把筆塞在肖文才的手裏，下令道：“寫上名字，再蓋手印。”

辦完了瑣事，高賢寧便叫上張盛等三人到門外商議。張盛與杜二郎馬上跟了出來，只有姚芳還站在那裏發怔。高賢寧看了姚芳一眼，懶得理他了，便大步走到了檐台上。

高賢寧開門見山地沉聲道：“肖繼恩，極可能就是‘馬公’！”

張盛道：“肖繼恩會不會只是同黨之一，馬公另有其人？咱們一定要慎重，不能放跑了罪魁禍首！”

高賢寧看了張盛一眼道：“張指揮所言，亦非全然沒有道理。但本官仍覺得肖繼恩就是‘馬公’！幹那等天大的密事，確實需要一些有能耐的同黨；但是事情太過嚴重，越少人知道，越不容易敗露！肖繼恩既然在謀劃此事，便無須再找另一個主謀了。因此連肖繼恩的侄子肖文才、亦不知最關鍵的密謀，極可能是實話。”

張盛問道：“高寺卿的意思，咱們立刻去江西逮捕肖繼恩？”

“是。本官正是此意！”高賢寧看著二人。

杜二郎抱拳道：“要不先奏稟聖上？”

高賢寧聽罷沉吟片刻，說道：“若能連夜奏稟聖上，那也可以。咱們派人去皇城門樓外，先叫侍衛親軍找到裏面的當值宦官，再讓宦官找司禮監太監王貴，然後叫王貴進宮去奏報。”

錦衣衛指揮使、北鎮撫使都贊成了這個主意。

高賢寧便道：“咱們分頭行事！張指揮拿著供狀，去皇城；本官與杜將軍繼續審問肖文才，叫他說出肖家鋪面、祖宅的確切地點。”

兩個武夫抱拳道：“得令！”

杜二郎忽然又道：“咱們派人八百裏加急去江西逮人，最好不要讓肖繼恩事先得到風聲。我看不如先逼肖文才寫封信，謊稱他遇到了同窗、在城外寺廟徐舊作詩；將信送回京師肖府，先穩住肖家一陣。”