第十一章 魚困自見水（第2/4頁）

曹孟德怔了一下，然後失笑而答：“足下誤會了，我只是適才飲酒之時忽然想起舊交橋公，心中黯然而已，以至於壞了大家興致，何談憂慮局勢……倒是足下何人，何時到我麾下的，我怎麽沒有見過？”

下面那人也不在意，同樣是微微拱手，然後一邊從鍋中撈面一邊從容而答：“將軍弄錯了，在下並非是將軍麾下人物，乃是潁川許縣縣令，姓杜名襲字子緒，此番乃是因為接送破虜將軍（孫堅）家眷需要人手，而在下治所正在潁川、陳郡交界處，所以隨孫幼台校尉到此，卻不想正見將軍猶疑局勢……”

曹操這才反應過來，對方乃是坐在堂中西面，正是之前孫靜的身後，卻又不由搖頭失笑：“不管如何，杜君為何非說我憂慮局勢？也罷……杜君是潁川本地人？”

“然也。”

“不知跟潁川定陵杜伯堅（杜根）是何關系？”曹操脫口而問，看似隨意。

杜襲聞言不由肅然，卻是一聲嘆氣放下手中熱騰騰的火鍋面：“祖父才德，襲不及萬一，故不敢稍有宣告，以防玷汙家名……而將軍一語道破，倒讓在下有些慚愧了。”

曹操哈哈大笑，倒是放下了手中酒樽，然後將穿上木屐，直接上前到此人身前行禮，口稱足下，並連連賠禮：“操無知，本不想露怯，卻不料讓子緒見笑了！”

杜襲本就更覺得中原諸侯以曹操最為可觀，如今當面見到對方這般姿態，不由心中愈生好感，便趕緊起身避開對方大禮，然後上前從側方扶起了曹操，並躬還禮。

而曹操既然承認了自己心憂局勢，便也不再裝模作樣，幹脆伸手拽著對方回到席上，並不顧身份、年齡，親自為此人斟酒……旁邊夏侯惇等人瞧見，非但沒有不滿，反倒各歸其位，並肅容擺出了一副側耳傾聽的希冀之態。

果然，隨著曹孟德連奉三樽，其人禮儀備至之余終於順勢提及到了剛才的話題：“子緒方才一語道破在下的心思，卻不知道有沒有什麽能教我的呢？”

杜襲聞言一聲輕笑：“將軍多想了，小子年輕，見你喜怒無常，這才稍作諷諫罷了，而大局之上，卻不敢輕易置喙的。”

曹操聞言帶著酒氣再度大笑，而笑罷之後方才扶著對方肩膀懇切相對：“子緒何必如此？我是真的存了請教之意……剛才滿堂上下，所有人都以為我曹操如今治下蒸蒸日上，再加上同盟義兄處連連得勝，於是一片歡騰……唯獨子緒，一眼看出我憂慮於局勢，如此眼光，根本就是獨立於三郡之上，又怎麽沒資格替我解惑呢？難道是因為你出仕了我義兄，所以不願意對我剖腹相對？若如此，我發函往南陽，務必把你請調來，屆時，我這梁陳沛三郡雖然狹小，但終究還是能為子緒每年發個兩千石俸祿的。”

“將軍誤會了。”杜襲不慌不忙，繼續微笑以對。“在下既不是故作姿態，也不是在索求利祿……實際上，將軍如此姿態，已經堪稱禮賢下士了，而在下受了你剛才一禮，若真有良策能協助將軍一二，又怎麽會推脫呢？只不過，將軍的憂慮所在下是略懂得，可將軍的出路在何處，我也沒有法子。”

“子緒也想多了。”曹操聞言一時苦笑。“不瞞子緒，我雖然憂慮局勢，但其實局勢壞在什麽地方，我自己竟然也不知道……還請你替我清理一下心思。”

“將軍這就沒意思了。”杜襲低頭捧杯，忽然言道。“你最大的兩處憂慮，不正是河北與南陽嗎？這種事情，因為將軍與公孫將軍還有孫破虜的關系擺在那裏，當眾不好輕言，可私下又有什麽好遮掩的呢？”

說完，杜子緒卻是不慌不忙，斜眼瞥向自己的肩膀……原來，剛才河北、南陽這四個字一出口，彼處便立即被曹操失態捏住。

曹操見狀，也是尷尬，一邊松手，一邊再度賠罪。

“將軍如此禮數備至，那我也不好藏私，便幹脆替將軍直接說出心底不願說、不願想的事情好了……”杜襲見狀，更加感慨。“河北一言說白了，就是衛將軍之前於河北速勝車騎將軍，而車騎將軍一敗之後，頹勢盡顯，諸侯們原本期待華北兩強之爭能夠遷延時日的願望就此落空，於是不免紛紛有大山壓頂之意。而同是壓頂，和那些朝不保夕或者只求死守門戶的諸侯不同，如將軍這般心存大志之人，卻是格外迷茫，不知道堅持自己的大志還有沒有意義！”

曹操一聲嘆氣：“文琪確實太快了，我非是說文琪或者本初所行無道，而是……”

“而是他們所為終究不是自己所為……便是平世，都要爭一個主事之人，而亂世當中，人心更散，世態更雜，便是陶謙垂垂漸老、劉表守戶之犬，尚有一番自主之意，何況是將軍這樣有志向的壯年之人呢？真要是見強而降，你我都該還在夏朝稱頌太陽呢！”杜襲趕緊安慰。“所以將軍不必在意……董卓起勢後，這天下便再無權威，衛將軍兵馬之強、車騎將軍家門之盛，又算什麽呢？比得上漢室煌煌四百年強盛嗎？”