第十一章（第2/7頁）

“我確實……”

“確實什麽？確實想給連隊抹黑？”指導員直視著李明強，那眼光鋒利地像刀一樣，李明強從沒有見到過和藹可親的指導員有這麽鋒利的眼光。

“我，是，睡……”

“你沒有睡覺，你是一直堅守崗位到天明的。”指導員搶過話茬說。

“我，我不要嘉獎！”李明強突然大聲地說。他紅了臉，他知道劉根柱受處分是咎由自取，但是他也不配受這個嘉獎。

“李明強啊李明強，你，怎麽回事兒呢你？平時看你挺聰明的，怎麽一點兒也不開竅！”連長指著李明強的鼻尖說到這裏，照李明強肩膀上重重地拍了一巴掌，說：“實話告訴你吧，給你嘉獎是真，處分劉根柱是假！這是工作方法，你懂嗎！”

李明強一下子愣在那裏，好像不認識連長、指導員似的。

“你是一班之長，連隊樹的標兵，帶頭遵守紀律，維護連隊的聲譽，每時每刻都不能忘記！”指導員一臉嚴肅地說。

李明強突然想笑，但又笑不出來。他從四十五度角的方向瞥了連長、指導員一眼，低下了頭。

“去吧，沒你的事兒了。”連長說。

“記住，你是連隊的標兵，時刻要注意自己的形象，當好標杆。”指導員又照李明強的肩膀上拍了兩下，笑著說：“好好幹，連隊支持你。”

李明強走出連部，嘴角泛起了那種帶有諷刺意味的微笑，那笑意還未退盡，迎頭撞上了駕駛班長，老班長劈頭一句：“等著，我回頭找你算賬！”

原來，駕駛班長駕車到了山海關城裏，正逢工人上班學生上學，車開得很慢，突然一個青年人騎自行車橫穿馬路，老班長一個急刹車停住了，可後邊跟著一輛北京牌吉普車，沒有看到刹車燈亮，還向前開，發現卡車停了已經晚了，一個緊急制動，車頭還是鉆進了卡車的屁股下，吉普車頭蓋被掀前擋風玻璃粉碎，駕駛員頭上撞得起了個大疙瘩，多虧處理交通事故的民警拿著斧子一面砍，駕駛班長刹車燈不亮賠償二十元錢了事。

駕駛班長到連部匯報了事故經過，回來後，氣也消了，笑嘻嘻地對李明強說：“是不是你小子把我的刹車燈給摘了。”

“嗯。”李明強點了點頭。

“我一想就是你小子，別人不幹這事兒，肯定是你摘了做小燈用的。”老班長說著，嘆口氣，又說：“你怎麽那麽貪呢？摘一個不夠，兩個都給我摘了！”

李明強像做錯事的小學生，在駕駛班長面前低下了頭。駕駛班長又笑著說：“以後要用，給我要，別再摘車上的了。汽車沒有刹車燈，出事故了怎麽辦？”

李明強的臉更紅了。

晚上，連隊點名，連長又宣布兩項連黨支部的決定，鑒於排長事務繁忙，工作壓力大，免去劉根柱五班長職務，繼續代理排長履行排長職責。提升李明強為五班班長、謝國華為五班副班長。

李明強自從當了班長，就被人稱作“玩命三郎”——幹起來不要命，學起不要命，玩起來不要命。他說全連九個班，五班位居正中間，一定要成為連隊的“中堅”力量，工作上要時時處處爭第一，不能落在其他班的後頭。全班擰成一股繩，心往一處想，勁往一處使，再加上劉根柱的保、連隊的樹，五班一躍成為了標兵班。李明強的學習一天也沒放松，每天晚上鉆在被窩裏學到十一二點。不會的題，全寫信寄給了衛和平，衛和平能解答的自己解答，不能解答的就請教北大附中的老師，兩個人的通信更頻繁了，一星期最多的時候，可往返四封，老收發沒有絲毫的懷疑，封封截留，親自奉送。而這些信中，確實流淌著衛和平的愛、李明強的情。

時間過得飛快，夏去秋至，秋去冬來，轉眼山海關又是一片銀裝素裹推著一汪無邊無際的海。劉根柱終究未能實現自己轉志願兵的願望，被列入復員的名單，李明強被任命為代理排長。

劉根柱要走的頭天晚上，約李明強又一次來到海邊，來到他們第一次談心、第一次打架的地方。天上沒有月亮，幾顆星星閃著細微的光，天黑得像個鍋底，但是地面上厚厚的白雪將人們的五米空間映得很亮，退了潮的大海嗚咽著，像一個巨人在哭。

兩個兵佇立在海邊，看著黑幽幽的海，看不清波濤，更看不到熠熠閃亮的鱗光。李明強對劉根柱說：“排長，來，對著大海喊吧。”

劉根柱不作聲。

李明強對著大海喊：“哦——嗬——哦嗬哦嗬。”

“別喊了！”劉根柱突然暴跳起來，恨恨地說：“跟他媽哭似的。來，你不是會武功嗎，今天咱們打一場。”

“排長——”李明強猶豫了。

“排什麽長，現在排長是你！”劉根柱說著飛起一腳直取李明強的胸膛。