第三十七章 死亡之焰（第2/9頁）

「好的，夥計們，我們今天有事做了，事情定這樣的……」他大概花了五分鐘把故事說完。

「老天啊。」湯林森幫大家說出了想說的話。這個故事實在是太不可思議了，還好他們早就習慣聽到這種荒謬的訊息了。

「我們得找出噴霧系統的主控室，然後輪班守著。喬治和荷馬你們是第一班，麥克和我會接你們的班，我們內外各輪兩個小時。無線電要隨時打開；還有，可以使用致命性武器。」

努南也聽到了這份簡報：「丁，這整件事聽起來很不合理。」

「我知道，提姆，不過我們得防範在先。」

「老兄，你說得對。」

「走吧，夥計們。」丁站起身來說道。

「就是今天了，卡洛。」約翰．布萊林告訴他的前妻，「從現在起不到十個小時。『計畫』就會展開。」

她把吉格斯放下，飛奔過去擁抱他：「噢，約翰。」

「我知道。」他告訴她，「這段日子真是漫長，而且如果沒有你，這整件事根本無法成功。」

這時亨利克森也在場。「好了，我二十分鐘前才剛和威爾森．基林通過電話，他會在閉幕典禮開始前把『濕婆』密封哀換上。天氣對我們十分有利，雪梨那裏熱得很，溫度約為華氏九十七度，所以人們一定會到噴霧系統下納涼。」

「而且會用力地呼吸。」約翰．布萊林博士肯定地說道。

查維斯現在已經到了體育場，熱氣使他不斷地流汗，這不禁讓他懷疑馬拉松跑者是否會因為脫水而死。那些他曾經短暫會過面的全球保全的人是這計畫的一部份，他擔心自己是否還記得那兩次會議中曾經見過的面孔，或許他大致還認得，不過他得先找到威克森中校。五分鐘後，他在安全室找到了中校。

「你好，查維斯少校。」

「嗨，法蘭克，我有個問題想請教你。」

「是什麽，丁？」

「噴霧系統的動力來源在哪裏？」

「第五區的泵浦，就在斜坡左方。」

「我要怎麽進去？」

「你要有鑰匙開門，還有我這裏的密碼。為什麽這麽問？」

「噢，我只是好奇想看看。」

「那裏有問題嗎？」威克森問道。

「也許，讓我想想該怎麽說。」查維斯說道，不過腦筋裏正在思考該如何撒謊，「如果有人想利用它來散布某種化學物質之類的呢？我想我也許——」

「你想去檢查？這點全球保全的某個人已經比你先想到了；基林中校他早就檢查過整個系統。」

「嗯，那我也可以去看看嗎？」

「為什麽？」

「你就當作我有偏執狂吧。」查維斯回答道。

「我想也是。」威克森從椅子上起身，然後從墻上取下鑰匙，「密碼是一一三三六六。」

查維斯把密碼以一一、三三、六六記了下來。

「謝了，中校。」

「這是我的榮幸，少校。」這位ＳＡＳ的中校回答道。

接著查維斯就離開房間去與手下會合，然後快速返回運動場。

「你告訴他這個問題了嗎？」努南問道。

查維斯搖了搖頭：「我沒獲準告訴他，約翰要我們處理。」

「如果我們的朋友身上有武器呢？」

「嗯，提姆，我們可以動用必要的武力，不是嗎？」

「不過這樣會很亂。」這位聯邦調查局幹員警告說，他十分擔心此地的法律問題。

「嗯，我想也是。不過我們得靠自己，到時候就知道該怎麽做了。」

科克．麥克林在「計畫」裏的工作是注意環境支援系統，最主要是空調和加壓系統，不過他自己其實也不是很懂。總之，在營區裏的每個人都接種了Ｂ疫苗，就算「濕婆」病毒闖了進來，應該也不會有什麽危險，但他猜約翰．布萊林只是想在保護系統上多加一層保障，而這對科克來說並沒什麽壞處。他每天的工作都很簡單，主要是檢查指針和記錄系統，然後就可以出去騎馬。現在他就駕著悍馬車駛出谷倉，直往馬廄而去。二十分鐘後，他把馬鞍架好，然後往北騎，騎過了大草原，通過草原犬鼠之家，往「計畫」營區北方邊界的州際公路而去。大概騎了四十分鐘之後，他發現了一件不太尋常的事。

美國西部的蠻荒之地總會有美洲兀鷹的蹤影，此處也不例外，而他們並不管這種兀鷹的實際血統，都管它們叫土耳其兀鷹。它們以腐屍為食，並且以外型醜陋和尺寸龐大聞名——

黑色的羽毛和無毛的紅色頭頂，巨大的鳥喙足以撕裂動物的腐肉。但其實它們是自然界中的清道夫——或稱作自然界中的殯葬業者——可說是生態系統的重要成員，只是名聲不佳。此時他看見了六只兀鷹盤旋在東北角的高丘上，看來是有某種大型生物的死屍，才足以如此地吸引它們。