第五章　水手與幽靈（第4/5頁）

“是啊。那時我們正在巴倫支海，就在卡拉半島的東北邊，追蹤一艘蘇聯潛艇○級潛艇，跟在她十哩之後。突然之間，我們發現自己陷身於一片要命的真槍實炮的演習中，飛彈在我們周圍到處飛竄。他們耗掉三艘大型廢船和六艘平底貨船作為演習靶船。”

“就只有○級潛艇嗎？”莫瑞斯問。

“在那裏出現的還有P級和M級巡航飛彈潛水艇，在那些寶貝當中，我們的船過於安靜也算是一大問題。如果他們不知道我們在那裏，我們就會陷入一大堆討厭的狗屎中。總之，我們的聲納員開始聽到魚雷管的充水聲並大叫：‘機械噪音！’我們無法確定他們是否準備發射魚雷。但是我們升起了電子支援系統，而且逮到了他們的潛望鏡雷達信號。然後我看到有一些船只在我們頭上通過，要命，足足有三分鐘的時間，他們離我只有數碼。”麥克福特搖搖頭，“總之，三小時之後，那三艘船開始以二十節的速度航回他們的基地。就是你們所謂的進出槍林彈雨中，這是第一次的部署任務，你們以為如何？”

“丹尼，你是不是覺得俄國人正在做著不尋常的事情，丹尼？”托蘭德問，他十分感到興趣。

“你沒有聽說？”

“聽說什麽？”

“他們大幅度地減少柴油潛艇在北海的巡邏；我是說，通常很難監聽到他們，但是在過去兩個月中，他們根本就不在那裏。我只聽到過一艘，只有一艘，不像我上次去那裏的情形。有一些衛星照片顯示他們的柴油潛艇為了某些原因而相連地停泊著。事實上，他們北海邊界上的巡邏活動變少了，改而進行大量的保養活動。最新的猜測是他們正在改變訓練周期，這也不是他們一年當中正常的實彈演習時間。”麥克福特笑著說：“當然，也可能是他們厭倦了修補、油漆那些老‘罐頭’（潛艇）。而決定改用‘開罐器’了——畢竟那是處理罐頭的最佳工具。”

“騙局！”托蘭德鄙視地說。

“給我一個理由解釋為什麽突然之間一次讓一大群柴油潛艇停止服役。”托蘭德說道，他希望能夠在這個輕松的時候打贏第二或第三回合。某些重要的東西在他的腦際閃動，然而酒精使他的思想遲鈍。

“狗屎！”麥克福特答道：“沒有任何理由！”

“那麽，他們在那些柴油船只做什麽？”

“我沒有看過衛星照片，巴伯，我只是聽說。船塢中並沒有特殊活動，因此不可能有什麽重大的事情。”

燈泡終於在托蘭德的頭腦裏熄滅。“改裝潛艇內的電瓶會很困難嗎？”

“是一項討厭、吃重的工作，我是說，不需要特殊機械或其他工具，我們是由‘老虎小組’來執行的，大約要花三、四個星期的時間。蘇聯的潛艇電瓶的壽命比我們的短，為彌補這項缺點，他們將它設計得較易更換；在船體上有硬嵌板，我想大概是這樣的。他們希望比西方潛艇更快地弄好電瓶。因此他們可能是由全體船員來做這項工作。你到底發現了什麽，巴伯？”

托蘭德想到了那四名被槍決的團長，為什麽？“我聽說蘇聯的電瓶供應已經枯竭，沒有電瓶可供小汽車或卡車使用。小汽車的電瓶我可以了解，但是卡車——蘇聯的每一部卡車都是屬於政府的，它們是供作動員用的。相同的電瓶，是不是？”

“是啊，他們全是使用鉛酸電瓶。工廠被燒掉了嗎？”莫瑞斯艦長問道。“我指導俄國佬喜歡一間大工廠而不喜歡有一大堆小工廠。”

“那家工廠是采三班制的，他們全天候工作。”

托蘭德靠回他的座椅，離開桌面。

“那麽，是什麽在用電瓶？”莫瑞斯問。

“潛艇。”麥克福特宣稱：“戰車、軍用車輛、指揮車、飛機用的啟動拖車，以及其他漆成綠色迷彩的東西，你們知道嗎？巴伯，你是說——狗屎，你是說，突然間俄國人決定增強他邊界的備戰狀況。問題是：你知道你在鬼扯些什麽嗎？”

“可以用你們的生命打賭！丹尼，那四名團長的事件就橫在我桌上，我親眼看見那份報告，那是我們的一枚偵查衛星接收到的。俄國人不知道我們那些‘大鳥’有多麽敏感，而他仍然在微波網上發送一些清楚的訊息。我們隨時都在監聽他們的聲音傳送及電訊傳送——你們兩個人可以忘記你們剛剛聽到的這句話，好嗎？”托蘭德得到他們兩人的點頭承諾。“關於電瓶短缺的事我是偶然攔截到的，而且經過了一位我認識的五角大廈的人而確定了這個消息。現在又有了你所說的增加實彈演習的事件，丹尼，你剛好解開了我的疑問。現在，如果我們能夠證實那些柴油船只的停泊是為了更換電瓶，我們就有了故事的起點，只是，新電瓶對一艘柴油潛艇而言到底有多重要？”