第十五章　稜堡策略（第4/8頁）

“我是艦長，什麽事，組長？”

“新接觸，長官，方位一—九—二，判明是5號目標，那些雙螺旋槳的海面船只，柴油引擎。它們是突然間出現的，長官，聽起來像是屬於那特亞級的。方位自右至左緩慢地改變，似乎正要與D級潛艇會合。槳葉計數顯示它們的速度是十二節。”

“D級潛艇正在做什麽？”

“方位和速度不變，艦長，充氣程序結束，它已經升出海面。長官，我們開始收到它的槳葉正在重擊水面和加速的訊息——等一下，有一個主動聲納剛剛啟動，我們正收到回波，方位似乎在一—九—○，可能是從那艘那特亞級發出的，那是個極高頻率的聲納，超過聽覺範圍……我計算它是兩萬兩千赫茲。”

麥克福特覺得他的胃囊裏似乎被冰球突然塞滿了一樣。

“執行官，我來掌舵。”

“是，長官。”

“潛航官：上升到六十呎的深度，上升但不要使船舷側轉向風浪。觀察作業！升潛望鏡。”搜索用潛望鏡升起，麥克福特熟練地就位，快速地檢視海面狀況。“再高三呎，還是沒有東西。電子支援系統的讀數呢？”

“現在有七個活動雷達信號源，艦長，標示位置大約與先前的相同，加上一個新的，方位一—九—一，是另一個I波段，看來很像又是一個海面艦艇。”

麥克福特將潛望鏡把手轉到十二級功率，這是最高的設定。蘇聯的那艘飛彈潛艇正處在相當高的水位。

“喬，告訴我你看見了什麽？”麥克福特問道，他想獲得一個迅速的第二意見。

“那是一艘D—三級潛艇，沒錯，它似乎已經充完了氣，他們離得相當遠，而且水線看來比平常的高度高出三、四呎。它剛用掉了大部分的空氣……好像是那特亞級的主桅在它前面，很難確定。”

麥克福特可以感覺到他自己的芝加哥號正在搖晃，他的手也因為打在潛望鏡上的波浪傳來的力量而感到震動不已，同樣的，海浪也會擊打D級潛艇，他可以看見排列在D級潛艇側翼上的排水孔有海水在湧進和湧出。

“電子支援系統顯示板說那個信號力量接近檢波值。”電偵官警告道。

“它的兩個潛望鏡都升上來了。”麥克福特說著，他知道他的潛望鏡上升了太久。他轉動調整鈕，放大視覺倍率，這樣可以看得更詳細。鏡頭對準D級潛艇的了望塔。“了望塔都是人，每個人都有望遠鏡……但不是看船尾。降潛望鏡，潛航官，下潛十呎；做得好。我們來看看錄影帶。”幾秒鐘之後，畫面出現在電視螢幕上。

他們在D級潛艇後面兩千碼處，在它後面不到半哩處是一球狀的雷達圓頂，可能是那塔亞級正隨著船腹的海浪而明顯地起伏波動。為了容納十六枚SS—18飛彈，那艘蘇俄潛艇有著一個突出彎曲的龜甲甲板。從船後方看去，像是高速公路上的坡路，是極醜陋的設計，但是這使得D級潛艇有足夠的高度來發射飛彈，而美國人也確信它的飛彈威力是很強的。

“你看，它充氣得使它浮起如此之高，以至於它的螺旋槳葉有一半露出水面。”執行官指出。

“領航員，到淺水區還有多遠？”

“沿著這一水道，到最淺的二十噚尚有十哩。”

為什麽D級潛艇在這麽遠之外就浮出水面？

麥克福特拿起電話，“聲納組，告訴我那特亞級的情況。”

“艦長，它正像瘋狂了一般地發出轟隆聲，不是朝著我們，但是收到很多從海底傳來的回音和反射。”

那特亞級是專門用來探索水雷的掃雷艇，而且也用來護衛潛艇進出安全地區的，但是，它的極高頻水雷搜索聲納正在運作……天哪！

“左滿舵！”麥克福特大叫。

“是，左滿舵。”如果沒有座位安全帶，舵手必定會撞倒上面。他立刻抓住他的舵輪轉向。“長官，我的舵已經向左轉到底了。”

“水雷區！“領航員喘息道，每個室內的人都轉過頭來。

“這是個很好的判斷。”麥克福特嚴肅地點點頭。“我們距離D級潛艇和那特亞級的集合地點有多遠？”

領航員仔細地檢查航海圖，“不到四百碼，長官。”

“停車！”

“是，停車。”舵手撥動電鈴指示輪盤。“輪機室回答已停車，長官。正從左邊通過方位一—八—○，長官。”

“很好。我們在這裏應該夠安全的。你們一定認為：D級潛艇已與那艘掃雷艇會合，那麽這一地區的數哩之內必定是幹凈的，對不對？在此有沒有任何人認為蘇聯人會以一艘D級潛艇來作賭注？”這是個誇張的問題，當然沒有人會以一艘D級潛艇來賭博。

在控制室內的每一個人都深吸了一口氣。芝加哥號很快地慢了下來，將船舷轉入原來的航道。