第三十章　迫近（第4/6頁）

他剛喝完第三杯咖啡疼痛就來了，那種疼痛嚴重得就像被刀刺的一樣，船長快跑過去，嘔吐在戰情中心的瓷磚甲板上。一名水兵立即將之清理幹凈，但是天色太黑了而沒有看見甲板有血。盡管疼痛、盡管因為失血而感到一陣寒意，但是他不能離開他的崗位。這位船長心裏知道他必須遠離咖啡數小時，說不定有機會他就會去看醫官，如果他有這個機會的話。他們會在諾福克停留三天，到時候他便可以稍作休息，他知道他需要休息，多日來累積的疲勞已經擊倒他。船長搖搖頭，嘔吐後讓他好過了一點。

維吉尼亞州維吉尼亞海灘

莫瑞斯發現家裏一個人也沒有，他太太接受他的建議回到她肯薩斯州的娘家。他告訴她：沒有理由讓你和孩子留在家裏為我擔心。現在他後悔了，他需要伴，他需要一個擁抱，需要看見孩子。打開家門一分鐘之內，他已經開始打電話。他太太已經知道他的船發生的事情，但是沒告訴孩子。他花了兩分鐘才讓她相信他確實安然無恙地在家，但是他們無法回家來，所有航空公司的飛機不是用來運送軍隊及補給品就是已經預約到八月中旬了。愛德心裏明白沒有理由一路從薩林納斯市開車到肯薩斯市去等待出發的命令。道別是件困難的事。

接下來的事情就更困難了。莫瑞斯穿著白色的制服，從皮夾裏拿出一張名單，那是他必須要打的電話，他們的家屬都已受到官方的通知，而身為指揮官的他必須親自面對他們。執行官的遺孀住處離他家只有半哩。莫瑞斯記得曾經有許多個周末，他們在執行官家的後院裏一起烤肉，聽著牛排在碳火上滋滋作響；現在他要如何去對這位遺孀啟齒？他又如何去告訴其他人的遺孀？

莫瑞斯走到他的車子旁邊，那代表艦長身份的汽車牌照——FF—一○九四——仿佛是在嘲諷著他。並不是每一個人都會背負著失敗的打擊，大部分人都會將失敗置之於腦後。當莫瑞斯發動引擎時，他心中懷疑他是不是能夠從此忘記在他艦橋上可怕的一幕而能夠在晚上睡得著覺。

冰島

第一次愛德華能夠以史密斯擅長的遊戲擊敗這位下士。史密斯說他最擅於使用魚竿，然而經過一小時的努力卻一無所獲。然後極不甘心地將釣魚杆交給麥克。十分鐘之後，愛德華釣上了一尾四磅重的鱒魚。

“真是倒黴！”史密斯抱怨道。

最後的十公裏路程他們花費了十一個小時，他們必須穿越的一條馬路是一條繁忙的要道，每隔數分鐘就有車輛從南或北穿梭而過。俄國人利用這條路作為通往冰島北方的主要通路。愛德華一行人花了六個小時躲在一處熔巖地帶的巖石叢中，監視著並且等待著一個安全的時間再行通過。他們看見米爾—24直升機在該區巡飛了兩次，兩次都沒有飛近他們。他們沒有看見步行的巡邏隊，愛德華認為那是因為冰島太大了，蘇聯的軍隊無法控制每一吋土地。這時候他拿出他從俄國兵那裏取得的地圖，研究地圖上的記號，蘇聯的部隊都集中在雷克雅維克半島上。他已經將這個情報以無線電傳到蘇格蘭，花了十分鐘描述俄國地圖上的標志。

黃昏時路上的交通量減低了，使他們能夠以跑步越過那條道路。在另一個湖泊和溪流區時，找不到任何食物。愛德華覺得受夠了，他們必須休息，而且釣些魚作為食物。他們的下一段旅程是遠離居民的區域。

他的裝備和步槍放在旁邊的巖石上，用野戰外套掩飾著。維吉迪絲和他在一起，一整天她幾乎都待在他身邊。史密斯和其他兩人也都找了地方休息，而中尉卻在料理大部分的工作。

當地的蚊蟲今天似乎傾巢而出，他的衣服阻隔了他們，但是臉上卻吸引了一些蚊蟲，愛德華試著不去理會，有些飛到了水面上，鱒魚於是出來追逐它們。每一次他看見一個漣漪，就投入他的誘餌。魚竿又彎曲了。

“又釣到一條！”他大叫。史密斯擡起頭來，生氣地搖搖頭，然後走到五十碼之外的樹叢裏去。

愛德華從未這樣釣過魚。他的經驗只是從前在他父親的船上得到的，但原則很相似。他讓鱒魚先拉扯魚線，再沿溪往上遊拉回。疲倦使他一時失去平衡而跌進淺水裏，潮濕的褲管黏住他的腿。

“這一條好大。”他回過頭去看維吉迪絲，她大笑著走過來幫忙，將魚拉出水面。

“三公斤重。”她把魚舉起來。二十分鐘內釣了十磅魚，他想，或許我們可以在這片土地上生存下去。

直升機一點也沒警告就出現了。天空吹著西風——它可能是沿著道路向東巡航——當他們聽見旋漿的聲音時，飛機已經離他們不到一哩，正朝著他們而來。“每個人都靜止勿動！”史密斯大叫。那三名海軍陸戰隊員都有很好的掩護，但是麥克和維吉迪絲卻暴露在空曠的地方。