第三章 炊事班民夫

十月的廣東依然熱氣逼人，陳子錕走的匆忙，身上沒帶盤纏，索性將馬靴脫了，軍裝撕掉領章肩章拿到當鋪裏換了十塊錢，花一塊錢買了身夏布衣裳，花五角錢買了雙草鞋，花一角錢買了頂鬥笠，剩下的錢則全買了幹糧，揣在身邊踏上漫漫北上之路。

廣州到衡陽足有千裏之遙，如果單憑兩條腿起碼要走兩個月，不過這難不倒陳子錕，他來到黃沙車站附近，瞅準了一輛北上的火車，眼疾腿快跳了上去，在堆積如山的貨物中睡起了大覺，一覺醒來，火車已經抵達韶關。

火車卸貨，加煤加水，陳子錕等了老半天也不見繼續開動，索性跳下火車到處溜達，卻發現韶關向北的鐵路線只有地基沒有鐵軌，他頓時傻眼，找了個工人一問，才知道粵漢鐵路根本沒通，廣州向北最遠只到韶關。

接下來的路程只有靠兩條腿走了，陳子錕在火車站裏找了個壓水井，喝飽了涼水，吃了幹糧，繼續上路。

一路之上，滿目瘡痍，戰爭留下的痕跡比比皆是，路邊野花叢中，白骨累累，燒毀的農舍旁，已經佇立起新的房屋，粵北湘南，風景旖旎，旅途倒也不算乏味，幹糧吃光了，就幫人幹點農活混頓飯吃，晚上沒有住的地方，就睡破廟，睡墳堆，這段旅程讓陳子錕飽嘗人間滋味，性格上也沉穩了許多。

一個月後，陳子錕已經完全變了模樣，原本白皙的面孔被太陽曬得黝黑，臉上胡子一大把，頭發亂蓬蓬油膩膩，生滿了跳蚤，一身夏布衣裳早已變成了破布條，草鞋也爛了，幹脆赤腳走路，再加上一根打狗棍，活脫脫就是個乞丐。

這天傍晚他夜宿在山頂破廟裏，已經是深秋季節，破廟四處漏風，陳子錕摟了些幹草藏在菩薩身後睡的迷迷糊糊，清晨時分，卻被遠處嘹亮的號聲吵醒，爬起來走到廟門口一看，遠處山下軍營裏，密密麻麻的士兵如同潮水般湧入大校場，片刻之間就變成整齊的隊列。

天才蒙蒙亮，湖南的初冬濕冷無比，陳子錕抱著膀子直打哆嗦，可大校場上的士兵們卻紋絲不動，遠望過去如同一尊尊鐵打的羅漢。

陳子錕曾經見過廣西陸軍模範營的操練，當時已經很是震撼，但是與眼前這支軍隊想比，絕對是小巫見大巫，隨著長官的口令聲，上千把刺刀發出震人心魄的聲音，一片雪亮的刀林，再一聲口令，上千把刺刀突刺，殺聲震天，大地都微微顫動。

“當兵就要當這樣的兵。”被深深震撼的陳子錕喃喃自語道。

在破廟裏將最後一點幹糧咽下肚，陳子錕滿懷希翼的下了山，徑直來到軍營大門口，站崗的士兵橫起步槍：“要飯的，這不是你來的地方。”

陳子錕道：“我不是要飯的，我要投軍。”

哨兵看看他：“俺們第三師不招兵。”

陳子錕堅持道：“那我也要投軍！”

“你這小子聽不懂人話還是咋滴？”哨兵怒了，端槍過來趕人，此人一輛騾車從大營裏出來，趕車的是個胡子拉茬的老兵，車上坐著一個白臉軍官，看到這一幕，那軍官喊道：“鬧什麽呢這是？”

哨兵敬禮道：“趙軍需，這小子非要投軍。”

白臉軍官上下打量著陳子錕，嘖嘖連聲：“個頭不小，小子，你為啥要當兵？”

陳子錕毫不猶豫道：“為了吃飽飯。”

這個回答是他早就想好的，軍隊不是大學，誇誇其談什麽救國救亡只會遭人懷疑，況且他的身份復雜，入過國民黨，當過桂系軍官，被人查出來就麻煩了。

果然，他的回答讓趙軍需很滿意，一擺手道：“上車吧。”

“好嘞！”陳子錕跳上騾車，壓得車板吱呀一聲，老兵一撇嘴：“小子這麽重，一頓飯得吃多少啊。”

陳子錕道：“我吃得多，幹的也多。”

趙軍需道：“挺會說話的，小子，你叫什麽？”

“回長官，我叫陳子錕。”

“以後別叫什麽陳子錕了，就叫陳大個子吧。”趙軍需一句話就給陳子錕改了名字。

騾車是進城買糧的，陳子錕從他倆的談話中得知，趙軍需名叫趙玉峰，山東泰安人，第三師軍需處少尉副官，老兵叫王德貴，從小站時期就跟著袁宮保吃糧的老油條，現在是師部炊事班的夥頭軍。

不大工夫，騾車來到衡陽城裏一家糧鋪門口，趙玉峰從車上下來，撣撣軍裝喊道：“老板，買米！”

老板忙不叠的從店裏出來，搓著手道：“趙軍需，真不巧，店裏的夥計家裏有事，沒人擡糧食，要不您老先抽袋煙歇歇，我這就去找人。”

趙玉峰道：“不用，我帶著人呢。”

轉臉對陳子錕道：“陳大個子，看你的了。”

陳子錕答道：“好！”來到米鋪裏抓起一袋糧食甩到肩頭，似乎覺得不過癮，又抓了一袋甩到另一邊肩頭，輕松的走到車前，把兩袋一百斤裝的糧食放到了車上。