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“爹，您不是忘了張樹愧跟我們是生意上的死對頭吧。”姚人傑又提起這茬，“這次可是大好的機會，要是咱們打垮了張家，那就相當於打垮了泰和合在鶴峰的勢力，以後整個鶴峰的市場不都是咱們的了嗎？”

姚炳才沉思了片刻，才說：“張樹愧只是泰和合茶莊在鶴峰的分莊，後台勢力很強大，據說總莊的老板還跟洋人有很多生意往來，這是我們可望而不可即的，就算我們打垮了張樹愧，總莊必定還會派另一人來接替他，這不是白忙活了？”

姚人傑確實沒想到這些，他是一個頭腦簡單的家夥。

姚炳才嘴上這麽說，但心裏卻因為姚人傑的話起了漣漪，他想看看情勢再做打算。

張六佬已經離開鶴峰很久了，這裏早已物是人非，他家裏所有親人都已不在人世。但他很想回到那間自己從小住到大，現在已殘破不堪的老房子看看，只是一直沒有機會。

第三晚，張六佬終於再也忍不住了。他悄然離開客棧，獨自前往老屋。老屋就在容美鎮外，去那裏不過一炷香的工夫。

張六佬趁著夜色回到曾經的家，發現老房子已經垮了半邊，剩下的半邊墻壁在夜色中孤獨而立。他跪在房子前，心情萬分沉重，努力回憶著殘存在腦海裏的往昔記憶，想到至親的爹娘和妹妹，不禁淚流滿面。

想起自己當年離開家的那一幕，張六佬的心情沉到了谷底。那天，他的妹妹被鎮上一個惡霸淩辱之後自縊身亡，他憤怒之下便提著一把殺豬刀砍了惡霸。惡霸當場死亡，而他則不得不遠走他鄉。

張六佬逃離家鄉以後，很久都沒敢回家，這件事也成了他藏在心底最深的秘密，從來沒講給任何人聽。後來終於找機會回來了一趟，才知道父親已離開人世，留下母親孤獨地活在人世。他很慚愧，可是身不由己。他想帶著母親一起走，但母親告訴他，她要留下來陪著已經逝去的親人。

半年後，張六佬再次回家時，才知道母親也在兩個月前過世了。他那次離開之後便再也沒回來過，直到今時今日。

張六佬長跪不起，往事歷歷在目，越來越清晰。

夜色越發深沉，不知不覺間，天邊已經透出了光，眼看天就要亮了。張六佬沖著老屋的方向重重地磕了幾個響頭，然後起身大踏步離開。這一刻，他發誓要重新開啟自己的人生。

“六爺，今兒怎麽這麽早，沒多睡一會兒？”張樹愧一大早便看到張六佬進了店鋪，“哎，昨晚睡得不好嗎？怎麽看您……”

張六佬強打起精神說：“鬧肚子，鬧了一夜，沒怎麽合眼。”

“是嗎？那趕緊去找大夫看看。”

“謝謝張老板，不過不用麻煩了，鬧了一夜，今兒早上好多了。”張六佬善意地說。張樹愧轉變了話題：“六爺，我托人打探到了明生的消息，聽說真要關他進大牢了。”

張六佬一愣，反問：“消息確鑿？”

“是啊，這是托人弄到的消息。”張樹愧嘆息道，“果然沒錯，沒想到姚炳才真想借這個機會置我於死地呀。”

張六佬想起自己手刃的惡霸，忍不住罵道：“仗勢欺人的狗東西，該死！”

張樹愧喃喃地說：“六爺，這件事兒太麻煩了，是知事的批示，我看這大牢明生是坐定了。”

“要不是姚家在背後搞鬼，知事會做出這樣的批示？不就是打斷他一條手臂嗎？活該！”張六佬昨晚一夜沒睡，加上一大早就聽到這樣的消息，全身的血液好像一下子就躥到了額頭，頭上的青筋都冒了起來。

“六爺，您的好意樹愧心領了，但這是樹愧的家事，樹愧還是自己另想辦法吧。二十萬大洋我已經備好，您跟十三爺即日便可帶回南北鎮。”張樹愧是個明白人，確實不想因為自己的家事而耽誤了茶莊的大事。

張六佬笑著說：“我跟您一個姓，說不定祖上還是一家呢，您就別跟我客氣了。這樣吧，我等十三爺來了再問問他的意思。”

張樹愧點頭道：“也好，待會兒我帶你們去賬房對對賬目。”

容美鎮的早上充滿了濃厚的鄉村氣息，街頭的叫賣聲此起彼伏，構成了一幅和諧融洽的畫面。

兩人等了許久都沒見陳十三過來，張樹愧只好帶張六佬先去吃早點。這家名為“容米包子鋪”的早餐店是全鎮最好的，得名於古稱“容米”，很多達官貴人都愛去那兒，生意好得不得了。

張六佬剛坐下，突然聽張樹愧嘀咕了一句：“冤家路窄！”張六佬一下沒反應過來，張樹愧低聲說：“姚炳才！”

張六佬順著他的目光往門口看去，果然看見了一個拄著拐棍的老人。沒想到姚炳才一眼就看到了張樹愧，立馬向這邊走了過來，眯縫著眼睛，笑著說：“張樹愧，你兒子都要坐大牢了，沒想到你倒挺有閑情雅致的。”