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那是一個初冬的黃昏，霞光正用五顏六色盡情地裝扮天空，天上有一條淡藍的河鋪上了鮮紅或金黃的彩帶，妖嬈絢爛。我醒來時意識到自己又活過來了，便越過烏鴉站立的枝頭，如癡如醉地看了一陣天空，才把目光轉回來向四處搜尋。烏鴉在河中追逐，歡天喜地尋找美餐。河已經變得平闊，水流也很平緩。帶狀的薄煙纏繞在水面上，夕陽把煙霧染成了霓虹的色彩。開闊的水面上流金溢彩，波光閃爍。漁船在水中搖動，櫓聲悠長，天地間更顯得沉靜。但這些漁船既不是在采菱，也不是撒網捕魚，而是在撈屍。

我被撈屍的人拉上船，坐在一堆死屍邊翻看了幾張臉，我沒有找到熟悉的人，比如吳明和楊德高。撈屍的老頭是個好人，他脫給了我一套青布衣服，說上面鬼子太多，你要小心。我向老頭深深地鞠躬致謝。當夜，老頭把我帶到他家裏，給我敷了一些消腫散，老頭說，知道我為什麽幫你嗎？我茫然地搖頭。老頭說，你長得太像我孫子了，我孫子也當兵去了，是死是活也不知道。我問他孫子在什麽地方當兵，他說在雲南呢，聽說將軍姓孫。我心想，那地方打得很艱苦，廣播裏每天都在宣傳遠征軍，連打勝仗哩！便安慰他，興許你的孫子還活著。老頭用自家泡的桂花酒款待我，酒後睡了一天一夜，直到第二天夜裏，我才向老頭告辭，翻山越嶺尋找大部隊。

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重新回到部隊時，沒有找到吳明和楊德高，陣亡名單上也沒有他們，我只好抱著僥幸心理祈禱他們還活著。

沒有戰鬥的時節，日子便在每一天流走了，吃飯和睡眠都成了最大的樂事，連空氣都顯得懶洋洋的。我們駐紮的那一帶冬天霧特別多，傍晚霧便從天而降，像一團輕柔的棉被籠罩著地上的一切。1944年的冬天，我們駐紮在離清平縣城僅八十公裏的一個小鎮吳家壩，和日軍僅隔兩座山。吳家壩只有一條街，兩邊的房檐呼應著一線白白的天光，街上的店鋪大多關門走人，僅有兩家雜貨店的老頭不願逃走，表示死都要死在祖宗留下的基業上，其余的人都逃到了更遠的山裏。我們住在民房裏，能吃上米飯、面條，恍若住在自己的家裏。在這暫時的平靜中迎來了1945年的春節。清平縣一個抗戰宣傳隊帶著慰問品來勞師，我們吃上了豬肉，晚間還看了演出。演出隊裏有一個小姑娘穿著紅花夾襖，臉上有兩團誇張的胭脂，一張嘴便露出了整齊白亮的細牙齒，士兵們便向她鼓掌吹哨。她撫著辮子唱了一曲《流浪》：

從故園到異鄉，

我們在祖宗留下的土地上遭殃，

流浪，流浪，

什麽時候才能恢復和平，

重新沐浴清明的陽光？

沒有人能回答她的疑問，在寒風中士兵們也只能暗自落淚，都期望來年有一個好光景。

只有在過年的這幾天裏，士兵們恍惚遺忘了戰爭，不久前的戰事似乎被濃霧掩蓋在另外的世界。大家縱情喝酒，學著小姑娘的聲音怪聲怪氣地唱歌，晚上用骰子或撲克消磨時光。也有的要閑聊家鄉的湯圓，母親做的餃子或自家門上年年春節都要換上的大紅春聯。我卻在暗夜裏用父親的煙袋抽上一袋旱煙，吳家壩的雜貨店裏有燥辣的煙葉出售。

再次整編後，我與新來的蔣國全成了好朋友，他的老家和我僅有一縣之隔，我在武連，他在平陽，我們那一帶都喜歡把“二”說成“兒”，把“環”說成“煩”。我們那裏都喜歡種油菜，每年四月“菜籽花花菲菲黃”，最後的那個“黃”字會說成“房”，鄉音讓我們一見如故。蔣國全總愛炫耀說他跟當今委座是本家，要長官對他客氣點。士兵們都愛逗他玩，對這個有著顯赫姓氏的蔣姓士兵不客氣看你龜兒咋著？蔣國全便沒了下文，士兵們嘲笑他，叫委座給你派個好差使嘛，怎麽也來送命？蔣國全便振振有詞地說：老子上戰場打鬼子，光榮呢，我們蔣本家都說了男兒當精忠報國嘛！士兵們就笑，好個男兒，你就等著送死吧！蔣國全也來了氣：老子又不是沒死過！

蔣國全其實是九死一生的人，他也是從河北、河南再到湖北、湖南一直打到廣西，他失去了兩根小指，腿上被彈片切掉了一大塊肉，耳朵削去了耳垂，背上至今還有大火燒傷的痕跡，還掉了兩顆門牙，這讓他說話不關風，吹牛時嘴巴裏也嘶嘶啦啦的，他喜歡撩起上衣給人看他的脊背，脊背上有很大的疤痕。他說老子不是說了耍的，老子這是玩命拼出來的。士兵們便不好再說什麽了。

蔣國全言必稱“老子”，這讓很多人不舒服。我因為急於攀老鄉，也就不再計較他說話的口氣。我問他家還有什麽人，他說，還有母親、媳婦和兩個弟弟。蔣國全說他結婚很匆忙，定親七天就完了婚，媳婦也沒坐上紅轎子，還是自己走來的。他在臨走之前沒日沒夜地在媳婦身上倒騰，希望抓住最後的日子讓她懷孕。蔣國全抽著我的旱煙，幽幽地望著黑黝黝的山說，不知有了沒，但願不是個男孩。