第二章 勛章的夢想（第3/12頁）

等揚喬維茨邁著沉重的步子向坡上梅勒斯的棚屋走來時，梅勒斯已經披掛好了他的裝備：3個行軍壺，兩個盛滿了頂呱呱山莓醬，一個裝著左撇子檸檬汁②；5枚手榴彈；2枚煙幕彈；1個羅盤；一張從國內帶來的上面蒙有塑料皮的地圖；繃帶、戰傷敷料和哈拉宗③；用來凈化水的藥片；手槍；兩個M-16子彈帶；以及塞在特大號襪子裏的食品罐頭，襪子又被塞進了他迷彩褲兩邊的大口袋裏。也有人把裝滿了罐頭的襪子掛在他們的背包上。

他仔細地把褲腿用鋼絲卡簧夾緊在靴子上，以防水蛭鉆進來，又把一個塑料瓶裏裝的驅蟲藥塗抹在他那頂新的綠鋼盔的寬邊橡皮帶子上。當古德溫的巡邏隊的尾巴消失在下面的叢林裏時，他看了一眼手表。如果巡邏隊未按時出發，他決不會認同費奇所說的古德溫哪方面都很強。

揚喬維茨沖著梅勒斯開口笑道：“長官，我想，嗯……”他猶豫了一下，然後拍了拍自己軟帽的邊沿。

梅勒斯看著漢密爾頓。“殺蟲劑，”漢密爾頓說，“白色在叢林裏很顯眼。會成為醒目的目標。”

“那這橡皮帶用來做什麽？”梅勒斯問，順手把塑料瓶塞進口袋裏。

“這我就不清楚了，長官，”漢密爾頓回答，“是為了把那該死的頭盔固定住，我想。”

“你可以放一些樹枝什麽的進去作為偽裝。”揚喬維茨謹慎地說。

漢密爾頓呵呵地笑了起來，梅勒斯也勉強笑了一下。這不公平。他在電視上見過海軍陸戰隊把殺蟲劑擠在他們的頭盔帶子上。他認真地注意了那些細節。突然他明白了，電視裏的那些鏡頭周圍都是村莊，拍攝那些場景的人的四周很可能根本就沒有如墻壁一般的暗綠色叢林。

“我們都準備好了，長官，”揚喬維茨說，“就等丹尼爾斯了。”準下士丹尼爾斯是炮兵前線觀察員。費奇想派他去偵察一下地形，因為費奇覺得可能會需要G炮兵連，即遠在艾格爾峰火力支援基地的那個炮連的少許支持。

揚喬維茨引路向下面的3班位置走去，馬文·蓋伊[2]的歌曲《我從傳聞裏聽說》打破了清晨的寂靜。梅勒斯看到3班的海軍陸戰隊員正在那裏消磨時間，有些人緊張地擺弄著自己的裝備，顯然所有人在揚喬維茨去叫梅勒斯之前就已經準備好了。幾名黑人士兵正湊在一塊吸煙。他們的中央是一個體形勻稱、滿臉嚴肅的年輕人，他正蹲在一台便攜式的45轉電唱機旁。

“好了，傑克遜，把聲音關掉。”揚喬維茨輕快地說。

傑克遜頭也不擡地舉起手，手掌朝著揚喬維茨。“嘿，老兄，冷靜。早晨的節目還沒結束。”

這一夥人全都輕聲笑了起來，包括揚喬維茨在內，他迅速瞟了梅勒斯一眼，想看看梅勒斯是否反對。

梅勒斯不知道他是不是應該反對。他回視著揚喬維茨和漢密爾頓，想要尋找一個暗示。

巴斯從他們身後走過來，打破了這短暫的僵局。“你幹嗎不放點貨真價實的音樂，像是塔米·威內特②的，而不是這種該死的叢林音樂？”

“那你聽用掃帚敲洗衣盆吧。”傑克遜說，然後等著隨後而起的笑聲。梅勒斯笨拙地跟著笑出聲來。傑克遜擡起頭，他一看見梅勒斯，立即關掉了電唱機，並站起了身。這一小群人全都嚴肅和認真起來，在泥地裏把香煙掐滅掉。

“對不起，長官，”傑克遜說，“我不知道你在這。”

梅勒斯感覺到傑克遜並沒有懊悔的意思，他這麽說只是出於禮貌。他坦然地看著梅勒斯，那眼神裏分明在說他完全有能力為自己辯護，而無須采取守勢。梅勒斯微微一笑。“沒關系。我也不喜歡演出被打斷。”

意識到用揚喬維茨對付梅勒斯沒有一點用，巴斯哼了一聲，甩腿向2班走去，他要在雅各布斯第一次領導全班出去巡邏時物色個新人才。

“短頭彈在哪裏？”揚喬維茨邊問邊四處張望。

傑克遜嘆了口氣，朝山邊上挖出的一個蓋著兩張雨披的洞口指了指。“他昨晚值的潛聽哨。我想他還在吃飯。”

“短頭彈！”揚喬維茨喊道，“真見鬼！馬上下到這裏來。”

那邊傳來一聲咕噥。低垂的雨披下面笨拙地凸起了一個仍未露面的腦袋，然後從棚屋下伸出了兩條穿著大號臟褲子的短腿。這是個有著卷曲棕色頭發和過大鼻子的矮個小夥子。他咧開嘴沖揚喬維茨笑了笑，臉上還沾著意大利面條醬，然後用兩只沾滿了汙垢的暗褐色大手在臉上抹了一把。

“嗨，揚茨。”短頭彈輕快地笑著說。

揚喬維茨轉向梅勒斯。“長官，這是波利尼，只是我們都叫他短頭彈。這倒不是因為他又矮又胖。”短頭彈指的是那種因為發射失誤落得很近的炮彈，常常會造成自己人傷亡。