第七章 在叢林裏饑寒交迫（第3/15頁）

夜幕降臨時，B連距離那個彈藥庫還有4公裏遠。中校在電台裏說，彈藥庫要在第二天中午炸掉，否則他就解除費奇的職務。這樣的話，連隊必須得下到河谷裏，走A連被打過伏擊的老路。這讓費奇感到非常擔心。

這天夜裏在檢查排裏的散兵坑時，梅勒斯感覺到了空氣中的一絲微妙的變化。季風中的一小股孤立的暖氣流，正緩慢地朝著南中國海的方向吹去。到第二天早上他們出發，沿著高高的山脊往下走時，有一股微風裹挾著從高海拔帶來的涼爽向他們吹過來，感覺就像是身上蓋著的毛毯被拉到了頭頂。

為了下到那條小路上，他們只好取出繩索。他們背著重物，順著陡峭的懸崖晃來晃去地吊著向下滑去，他們雙手被磨出了血，膿包也被擠得爆裂開來。汗水刺痛了他們的眼睛，每個人動不動就會大動肝火。

兩個小時後，他們到達了那條谷底的小路上。這是一條在濃密植被中被踩出的狹窄的泥濘隧道。光線勉強能夠穿透頭頂上方的天篷。古德溫向走在前面的兩個基特·卡森隊員揮了揮手，全連迅速跟了上去。現在的前進速度比剛才快了一倍。當然，危險也加倍。

雖然不需要砍伐灌木叢和竹林，但大家走起來仍很痛苦，每個人都有隨時會中埋伏的恐懼。梅勒斯十分憤怒，他不明白為什麽中午炸掉彈藥庫就比晚上炸掉要好。他希望他們能夠上到山梁上，那裏比較涼快也更安全，而且前進速度也慢不了多少。

兩個多小時後，古德溫的排離開了小路，讓梅勒斯的排擔任前衛。當他看到古德溫時，梅勒斯又熱又累，除了眨眨眼睛和吐吐舌頭外什麽也沒做。“你他媽的沒搞錯吧，傑克。” 古德溫試圖用平時的語氣說話。那聲音很響亮。聽到的人都笑了。

一個小時後，整個隊伍停了下來。小夥子們默默地站著，個個熱氣騰騰，汗流浹背，都不想往前走了。大家只盼著這一天早早過去。然後，一些人坐了下來。不久，沒有任何人發布命令，整個隊伍開始休息5分鐘。

費奇的聲音傳了上來。“他媽的怎麽回事？”

梅勒斯也不知道是怎麽回事，但他必須弄清楚原因。他慢慢地朝前走去，決心恢復費奇對自己的好感。他走到傑克遜身旁。傑克遜也不知道是怎麽回事。梅勒斯又緩步前行，漢密爾頓跟在他身後。這時，一塊不大的空地呈現在眼前，兩個基特·卡森隊員正在那裏一邊做飯，一邊聽他們的半導體收音機。

梅勒斯被激怒了。領頭的海軍陸戰隊員一定是看到基特·卡森偵察員停了下來才不再前進的，因為他並沒有接到擔任尖兵的命令。他並不想主動走到基特·卡森偵察員前面去，他不想冒被打死的風險，特別是這意味著要走過一片空曠地。

梅勒斯從叢林遮蓋的地方大步走出去，進入了有陽光的那片小空地裏。 “你們這些該死的越南猴子。”他朝燒水的水壺踢了一腳，水潑灑到了燃燒的C-4上。“別他媽的讓我再看到你們。”兩個人一個伸手去抓水壺，一個伸手去抓步槍。梅勒斯覺得受到了威脅。“他媽的從這裏滾開！”他大叫一聲，把他們朝後面猛地一推。“到後面去。你們到連部去，你們這些不要臉的蠢貨。到後面去。我這不要你們。太差勁了。”

他通過無線電告訴費奇，他把基特·卡森隊員送回了後面，不想再看到他們出現在前面。“我不希望有任何他媽的逃兵來影響我的手下。”他對著電台裏喊道。

費奇嘆了口氣。“只要能讓我們動起來，沒問題吧？結束。”

梅勒斯對越南人更鄙視了。

費奇把阿倫和帕特派了上來，希望帕特的鼻子能夠有助於加快前進速度。但事實並非如此。

一個小時後，梅勒斯看到馬洛裏坐在小道的邊緣，機槍橫放在膝蓋上，正抱著頭痛苦地呻吟著。“來吧，馬洛裏，”梅勒斯說，“再走幾個小時我們就到了，然後我們把那堆狗屎一炸就離開這裏。”行進的隊伍疲憊地從他們身旁經過。

“我頭痛，少尉。”馬洛裏近乎尖叫道。

“我知道。我們回去後會想法讓你去看心理醫生。也許他能夠幫助你。”

馬洛裏未能忍住，又大聲地呻吟了一聲。“心理醫生？哦，媽的，夥計。我告訴你我頭痛。我沒有瘋。”

梅勒斯伸手去拉他，馬洛裏掙紮著站起來，弓腰上了小道，努力回到隊伍裏。

沒走幾分鐘，他們再次突然停下。沒有人知道為什麽。梅勒斯想坐下來抱著水大口狂飲。一條水蛭摸索著朝他爬來，一端定在地上，另一端弓起身子，盲目地嗅探著空氣。梅勒斯拿出瓶裝殺蟲劑折磨它。不過，他對自己這麽做很反感。所以，他又用腳踩死了它。