第二十一章 黑人謀殺風波（第2/6頁）

第二天下午，當營部一幹人員撤走後，B連乘坐直升機回到了範德格裏夫特作戰基地。這天是星期天。營裏的牧師賴爾登認為搞一個紀念儀式有助於安定軍心。盡管那天早晨已經搞了常規儀式，中校和3號還是爽快地答應了。

古德溫不得不逼著大家去參加儀式。人人都領到了新的制服。全連先去了緊挨著溪流、用帆布圍成的簡易淋浴浴室洗澡。不幸的是，他們洗掉身上的汙垢、結成痂的血塊、膿液，叢林皮膚病瘡口滲出的新膿液又汙染了他們的新制服。盡管如此，能夠把膿液擠出來，看著黃白色的液體滲進新叢林作戰服幹凈挺括的棉布裏，仍然讓人感到很高興。牢騷當然有，但是幹凈的水、新衣服，以及一頓熱飯菜還是使怨言減少到了最低限度。

15點50分，費奇和古德溫來到連隊安營紮寨的泥濘地裏。“好。你們有10分鐘的時間上教堂，”費奇說，“我們會在那裏等你們。做完禮拜後，到明天早晨8點以前都是你們的自由活動時間。”他看了看四周。整個連隊剩下的人少得可憐。然後他低下頭，耷拉著肩膀說不下去了。

“嗨，你們這些家夥。”他又開了口。他想笑一下，卻沒了下文。他感到鼻子發酸，喉嚨發痛，然後伸手揭掉了帽子，“唉……”他嘶啞著嗓音有氣無力地說。

士兵們從地上站了起來。戴帽子的人摘下帽子豎立著，有些人雙手合十，看著費奇站在鉛灰色的天空之下。

費奇戴上帽子向小教堂走去。

在禮拜儀式上，賴爾登牧師領著大家念了一首贊美詩。大多數黑人士兵都沒有聽到過這首詩，有半數白人士兵也是如此。

然後，賴爾登請辛普森給大家講話。

辛普森俯視著他面前的這些剛洗過澡的年輕面孔，心裏的自豪感和勇氣油然而生。他站在那裏，雙手背在身後，兩腿略為分開，告訴大家他為他們每個人感到自豪，為那些犧牲了一切的人感到驕傲。“這是一次經典的進攻，繼承發揚了海軍陸戰隊的優良傳統。”他停頓了一下，尋找著能夠表達他感受的詞語，“我不清楚你們是否知道，我的宿舍裏一直掛著一塊公告板，上面列著我所有的部隊。如果我的某支部隊做了非常出色的工作，我就在它旁邊貼上一顆金星，這樣進來的每個人就能夠看到它。自打我來到這個國家，我只貼上去過兩顆金星。好了，今天早上我又增加了兩個上去。一個給了我個人的趁手武器81毫米迫擊炮，另一個給了B連。”他看著一張張擡頭望著他的臉，“作為一名指揮官，我從來沒有像現在這樣感到驕傲。”他坐了下來，忍住即將湧出的淚水。

牧師賴爾登站了起來。

“讓我們低頭禱告。”他停頓了一下，等著下面移動腿腳的聲音和沙沙聲停下來，“天父啊，我們懇求您把過去幾天為國捐軀的年輕人的亡靈帶走吧，把最後和最好的禮物給予他們吧，他們把對自由的體驗和崇拜您的機會帶給了其他人，以此……”

帳篷的後面傳來了一陣低語。“嘿，甘巴奇尼，你們意大利人能聽懂這個嗎？”

“他媽的這是對耶穌的嘲弄。”

“我們的中校是個他媽的金星媽媽(我)。”

“嘿，傷疤，我們他媽的可以離開這裏嗎？”

“……幫助和安慰我們這些死去的戰友的親人。讓他們知道，他們的慷慨犧牲並非徒勞無益，慈愛的天父啊……”牧師繼續在前面念叨著。

“他媽的慈愛的天父並沒有讓我們在山上有片刻放松。”

“我並沒有生上帝的氣，但他肯定在生我的氣。”

“科特爾，你上去告訴那個混蛋應該如何講道，夥計。”

也有一些人，比如莫爾和陶瓷，一直沒有吭聲。

中校在大約午夜時才回去休息，他覺得這一天過得相當不賴。淩晨2點，幾個影子躡手躡腳地爬到了他宿舍旁邊的斜坡下。此時，在宿舍前面擔任警衛的海軍陸戰隊衛兵正在與瞌睡做著抗爭。他聽到有人在供應倉庫旁邊的泥巴路上喊：“哇，我們他媽的會。”接著又有人說：“嘻呀。媽的，夥計。”路上傳來一陣笑聲。衛兵看見兩個黑人海軍陸戰隊員拍打著雙手，不禁露出了微笑。

突然，一根鐵管從他不注意的角落裏伸了出來，猛地打在衛兵的臉上。衛兵的顎骨立刻陷了下去，有5顆牙被打掉了。第二個人從另一側沖出來，朝他的眼睛上方又打了一拳。衛兵跪倒在地，脖子上又挨了一下鐵管。一只黑色的大手勒得他喘不過氣來，他慢慢地倒在了泥地裏。

接著是一陣迅速的騷動聲。兩個貌似酒鬼的人不見了。兩個拿著鐵管的人向相反的方向跑走了。有人沉著地掀開中校帳篷上的簾子，朝裏面扔了一顆手榴彈，然後迅速地消失在黑暗之中。