★鳥盡弓藏

美軍在中太平洋的狂飆突進，令日軍大本營大受震動，首相兼陸相東條更是被刺激得如同熱鍋上的螞蟻一般。

說要扭轉局勢，確保“絕對國防圈”，奈何心裏如火，事冷如冰，真是一氣一個死啊。

先拿盆涼水澆下腦袋，清醒一下思路吧！清醒之後，東條忽然靈光一閃：老是屢戰屢敗，關鍵還是海陸軍扯皮扯得太兇，光知道搶飛機和配額了，別人都是愈挫愈勇，他們卻是愈挫愈矬。

鞋子不舒服會流血，那就不如換掉，是該下狠心的時候了。當天晚上，東條就打電話把杉山召到了自己的官邸。

一番簡單的寒暄後，東條迅速切入正題：“在目前這種嚴重局勢下，我建議你辭掉總長職務，由我兼任陸相和參謀總長。”

杉山沒想到深更半夜把他叫來是為了奪他的軍權，頓時火冒三丈：“什麽？要我辭職，在這嚴重的關頭？”

杉山自認為這麽多年在東條身邊鞍前馬後，沒有功勞也有苦勞：難道我流過的汗，都是當初腦子裏進的水嗎？看看我為你皺出的擡頭紋和壓彎了的腰杆吧！

東條毫不顧惜杉山的“苦勞”，他不要聽廢話。見東條如此無情，杉山只好竭力為自己尋找不能辭職的理由：“這是違反我國長期以來的傳統的，不應由一個人既做出政治決定又做出軍事決定。”

情急之下，杉山還搬出了希特勒。他說德軍之所以在斯大林格勒吃了敗仗，就是希特勒集軍政大權於一身的結果。

想當初，德軍聲勢雄壯，有著“鴉飛不過的田宅，賊扛不動的金銀”的時候，東條恨不得所有日本人都稱他為“東方希特勒”，可現在不一樣了，德軍日薄西山，把他跟希特勒比，簡直是在罵人啊。

東條一點不客氣地堵住了杉山的嘴：“希特勒元首是兵卒出身，我是堂堂的帝國大將，對於軍務和政務，我會給予同等注意，這點你不必擔心。”

杉山嘴裏依舊咕噥著：“說起來容易做起來難，你會給將來立下一個危險的先例。”

要當官的自己摘下官帽，真是難上加難。東條一手遮天，恨不得把這個不識時務的老東西一口吞下肚去：“在這樣一場史無前例的大戰中，必須采取一切措施，即使打破先例也在所不惜”。

感覺鳥盡弓藏的杉山終於脫口而出道：“如果你這樣幹，陸軍內的秩序就無法維持！”

這話嚇不倒東條，他不屑一顧地道：“那不會。如果誰有反對意見，我就立即撤換他！”

杉山堅決不辭職，但這已由不得他了。第二天，東條正式解除了杉山參謀總長的職務，自己取而代之。

杉山不知是真傻還是裝糊塗，他所謂“陸軍內的秩序就無法維持”，被證明連嚇唬人的功能都不具備。自古鐵打的營盤流水的兵，走了穿紅的又來掛綠的，只要不是山本五十六，缺了誰都行，更何況東條本來在陸軍裏就有根基，大鬼壓小鬼，鎮得住場。

東條把首相、內相、陸相、參謀總長四個職務集於一身，這是自參謀本部獨立以來的第一次。與此同時，他還任命海相島田繁太郎大將接替永野。海軍省和軍令部同在一座大樓，但不在同一層樓上，因而島田每逢上下樓，就要把軍令總長的綬帶戴上又拿下，這成了海軍內部的一個笑話。

島田是東條的親信，被海軍軍官稱為是“給東條拎公事皮包的”，向來對東條唯命是從，服服帖帖。過去，海陸軍常常不聽招呼，現在所有要害部門的決策都是東條一個人說了算，一個人定奪，以致很多人直斥東條政府為“東條幕府”。

對此最高興的，莫過於東條的顧問佐藤。

早在1943年的一次禦前會議上，日軍大本營把最後的防線定在了馬裏亞納群島和卡羅林群島，當時佐藤就提議，半年以後，如果形勢不利，就要主動放棄這一防線，退至菲律賓做最後的決戰。

佐藤認為，馬裏亞納群島和卡羅林群島只有七個機場，美軍很容易在發動進攻之前就使這些機場失去作用，但在菲律賓，卻有幾百座島嶼可用作基地，因此應集中力量在菲律賓打最後一仗。

在美軍空襲特魯克後，形勢真的不妙了，佐藤老調重彈，私下裏擬訂了一個菲律賓決戰計劃。不過，由於斷定杉山肯定不會同意，他之前提都沒敢跟參謀本部提一句。

現在好了，再不用顧忌什麽杉山或其他陸軍大佬了。佐藤興奮地沖進東條的辦公室：“首相閣下，你幹得太好了！加強菲律賓防禦的計劃可以隨時報告了！”

東條已經戴上了參謀總長的肩章，他冷冷地拒絕了佐藤“最後一仗”的建議和計劃。看到東條的態度，佐藤吃驚地站在原地，一句話也說不出來了。

佐藤的腦子再靈光，畢竟只是個幕僚，有些東西遠沒有東條想得那樣深。他不知道，東條要是不兼參謀總長，或許還會對他的主張予以支持，直接掌握海陸軍後，他反而不能這麽做了。