★搖搖欲墜

歷史出現了驚人的相似，當年聯合艦隊偷襲珍珠港時的情況，部分重現在“日本的珍珠港”——特魯克港的守軍個個迷迷糊糊，伸腰打盹兒，就好像是被孫悟空放了瞌睡蟲。

直到雷達發現了進襲目標，特魯克的日軍廣播電台才驚慌失措地發出戰鬥警報，“零”式飛行員們也匆忙起飛攔截。

空中激戰，無論飛機的數量、性能還是飛行員素質，日軍都遠不如美軍，尤其是此前因特魯克不在第一線，留在港口的飛行員就更差勁，有些只會玩飛機模型的人居然也在裏面濫竽充數。幾個回合的閃轉騰挪之後，便有127架“零”式被“地獄貓”擊落，停在地面的60架日機無處可躲，也成了一堆堆冒著青煙的垃圾。

第58特混艦隊的戰鬥力之強令日軍目瞪口呆：“敵機動部隊的銳氣實在是勢不可當，令人膽戰心驚。”美軍牢牢地掌握了制空權，甚至當一架美機墜落，六名駕駛員落入鹹水湖時，也被一架單引擎的水上飛機給救走了。

空戰的同時，“無畏”式俯沖轟炸機、“復仇者”式魚雷機從機群中分離出來，對特魯克島的防禦設施進行猛烈攻擊。特魯克島的日軍彈藥庫和油庫被擊中發生爆炸，島上立刻燃起大火，地面一片狼藉。

下午3點多，美軍艦載機的第二攻擊波到來，這時能夠起飛截擊的日機只有可憐的幾架，找碗水就能吞下肚。果然，一眨眼的工夫，它們便消失得無影無蹤了。

沒有了空中柵欄，只要在防空炮的射擊範圍以外，美機便可以在特魯克的上空自由地投下炸彈，特魯克被炸得體無完膚。

在珍珠港事件中，日機只攻擊了珍珠港兩次，那是南雲沒種，斯普魯恩斯和米徹爾可不願意善罷甘休，他們還要來第三次，就是今晚。

午夜時分，第三波攻擊群到來。

在沒有任何護航機掩護的情況下，“復仇者”式魚雷機群出現了。日軍發現後，立即用防空炮火對空射擊，但是炮手們不會想到，幾乎所有的防空炮彈都在美機上方爆炸了。原因是魚雷機將飛行高度降到了距離地面只有60米！

夜間飛行，這是一個非常危險的高度，稍有不慎，飛機就會撞上地面建築而機毀人亡。美機敢這麽做，是因為他們首次在魚雷機上安裝了夜視雷達，這樣既可避開建築物，又能準確鎖定攻擊目標。

日軍防空炮手白天看得到飛機，但晚上視線受限，使美軍魚雷機群獲得了比白天更好的空襲效果。當日本人發現美機飛得如此之低，趕緊調整防空炮的射擊角度時，魚雷機群已經打靶歸去。

日軍在特魯克損失慘重，總計被擊毀飛機298架，人員傷亡1700人，堆積的燃料以及其他許多軍用物資遭到破壞。古賀雖然事先撤走了大部分軍艦，但仍有一些艦船留在特魯克港，共有兩艘輕巡洋艦、四艘驅逐艦、26艘運輸艦和商船遭到摧毀，其中還包括一艘萬噸油輪。

特魯克化為一片廢墟，已基本喪失了一個軍事基地的存在價值。聯合艦隊的旗艦“武藏”號艦長佐藤木三朗說：“特魯克損失之慘重是帝國很難彌補的，作為軍事要沖的特魯克被敵軍炸得幾乎成為廢墟，場面慘不忍睹，這不得不讓人想起被我大日本皇軍摧殘的珍珠港……”

尼米茲毫不掩飾自己的意圖：“我們就是要讓那些日本人親身感受到軍港被偷襲的滋味！”

對日本人而言，“第二次珍珠港事件”並不僅僅是受打擊這麽簡單。特魯克被作為“絕對國防圈”鏈條上的重要堡壘，它處境垂危，也意味著“絕對國防圈”已經搖搖欲墜。東京廣播電台評論道：“戰局變得空前嚴重，敵人作戰的速度表明，進攻的力量已經威脅到我們本土了。”

古賀過去把防禦重點放在拉包爾，此時也不得不將二航戰飛行隊撤回特魯克進行支援。2月20日，城島率領殘余的飛機飛離拉包爾。一個月前，二航戰尚能湊足132架飛機，一個月後，僅剩46架，也就是出動時的三分之一，其中還包括一些拉包爾原有的基地戰鬥機，顯得十分淒涼可憐。

失去了二航戰飛行隊，拉包爾立刻喪失了戰略價值。自此以後，美軍偵察機在拉包爾發現的，除了地面的毀壞飛機外，就再也看不到一架完好的日軍飛機了。

尼米茲雖然未能捕捉到聯合艦隊的主力，但特魯克、拉包爾的先後癱瘓，也使得美軍在中太平洋發動進攻時，再不用擔心它們的威脅。2月22日，美軍占領了馬紹爾群島的全部島嶼。