★最合格的將官

幸虧麥克阿瑟面對的是美國總統，要是中國的皇帝，一準兒會認定他有篡權殺君的野心，乃是十足的亂臣賊子。

羅斯福是民選總統，沒那麽嬌貴和小心眼兒，但說實話，他對麥克阿瑟這種喧賓奪主的做法也有些不自在。再看麥克阿瑟還穿著冬天的軍服，與尼米茲身上筆挺的白色制服形成了鮮明對比，於是兩個人握手時，他就問道：“道格拉斯，你到這裏來同我們見面，幹嘛不穿該穿的服裝呢？”

麥克阿瑟隨口回答：“哎呀，你沒到我那個地方去，天氣冷得很！”

羅斯福再沒說什麽。

寒暄之後，羅斯福、麥克阿瑟和尼米茲一起坐在甲板的椅子上，讓攝影師為他們照相。即便這個會談前的一般程序，事後還被麥克阿瑟說成是“官場上俗不可耐的醜劇，讓我離開指揮崗位來拍這種政治性的照片，簡直是恥辱”。

第二天，由羅斯福做東舉行了宴會，飯後，眾人聚集在會客廳裏開始討論正事，具體就是討論太平洋戰爭的下一階段行動計劃。尼米茲為這次討論準備了許多地圖、計劃、手稿以及各種統計數據，麥克阿瑟卻什麽都沒有，就憑帶來的一張嘴，這時他才意識到自己是在“單幹”。

尼米茲首先發言，他拿出來的方案實際上就是金格的計劃。不出麥克阿瑟所料，按照這一計劃，他所指揮的軍隊，除象征性地留下兩個師和幾個飛行中隊，其余都要交給尼米茲。

輪到麥克阿瑟了，他仍舊從政治和道義的角度，強調了收復菲律賓的重要意義：“如果繞過菲律賓，美國輿論就要譴責您，總統先生，而譴責您是有道理的。”

羅斯福已看過關於日軍加強菲律賓防禦力量的報告，他沉吟著說：“道格拉斯，你說得雖然不錯，但是因此需要付出的代價，我們恐怕承受不了。我認為我們似乎還是應當繞過它。”

麥克阿瑟馬上回答：“總統先生，我的損失不會大，絕對不會比過去大。”他竭力向羅斯福保證，只要由他來指揮，絕不會出現難以承受的損失，因為“只有平庸的指揮官才會那樣，優秀的指揮官打仗是不會招致重大損失的”。

當時尼米茲部署的塞班島戰役已經結束，麥克阿瑟指揮的比亞克島之戰尚未打完，在這兩場戰役中，美軍的傷亡都不小。不過尼米茲在這場會談中顯示出了他為人厚道以及光明磊落的一面。在麥克阿瑟發言時，他始終保持沉默，既未指摘麥克阿瑟話裏的漏洞，更沒有告訴羅斯福，他的中太平洋攻勢牽制了多少日軍主力，否則的話，麥克阿瑟的損失還會更大。

事實上，尼米茲本身對金格的計劃也有懷疑，認為繞過菲律賓並不是一個好辦法。此時此刻，他想的不是個人得失或與麥克阿瑟計較，而是如何以最小的代價換取最大的勝利。

旁觀者都以為尼米茲和麥克阿瑟是競爭者，兩個人之間會發生激烈爭執，結果這種爭執並沒有發生，尼米茲也像羅斯福一樣，一直在認真傾聽麥克阿瑟的意見。

討論從午夜持續到次天早晨，麥克阿瑟不但說服了總統，而且說服了尼米茲。在場的人都被這種誠懇氣氛所感動，他們認為麥克阿瑟和尼米茲是“完成這個偉大任務的最合格的將官”。

羅斯福起初主要擔心麥克阿瑟和尼米茲之間產生摩擦。在了解尼米茲的真實想法後，麥克阿瑟讓羅斯福放一百二十個心：“您不必擔心我和尼米茲將軍之間的分歧，他對金格將軍的計劃並非真心擁護。總統先生，我和尼米茲將軍完全相互了解。”

大家都釋然了。在第三天舉行的正式晚宴上，羅斯福、麥克阿瑟、尼米茲三人共同舉杯，羅斯福對他的兩位上將說：“我希望這是最後一次調解你們的分歧，下次喝酒的地點將在東京的慶功會上。”

心病還要心藥醫，麥克阿瑟帶著好心情離開了珍珠港，臨上飛機前，他不無得意地對幕僚說：“我們得手了！”

珍珠港會晤是麥克阿瑟和羅斯福相隔七年之後的第一次見面。近在咫尺時，麥克阿瑟才發現總統清瘦而蒼老，身體消瘦得仿佛一副人形骨架，行動也有些遲緩，上下車都需要人攙扶，而實際上羅斯福的年齡比麥克阿瑟尚小兩歲。

顯然，羅斯福的有生之年已經屈指可數。麥克阿瑟很是震驚，他意識到死神也在向他靠攏，不由得感嘆人的一生是多麽有限，如果不能在有生之年實現自己許下的諾言，又將是多麽遺憾的一件事。

回到布裏斯班不久，麥克阿瑟就收到了菲律賓總統奎松逝世的消息，悲痛之余，他出兵收復菲律賓的心情更加迫切。

盡管羅斯福已同意了麥克阿瑟的設想，但事情並沒有就此一帆風順。參謀長聯席會議的意見出現了分化，馬歇爾受羅斯福的影響，轉到了麥克阿瑟的立場上，金格固執己見，認為解放菲律賓“只能因感情用事而延緩戰爭進程”，其他幾名成員則還在猶豫不決。