第0275章 抵京
楚大江看著擁擠的蘇州關市道:“我們船離水次倉後,原可支三石行糧,後行糧減為兩石七鬥,勻下來一日不過九合。”
展明也是行伍出身,當下道:“怎麽這麽少,咱當兵每日三餐,需支糧一升五合方飽。”
楚大江苦笑道:“九合算好了,可實際也從沒給足過,官吏清明時,拿個六七成就不錯了,平日克扣不足五成。你們看看我手下的運兵,各個面有饑色,若不販點土宜,如何過活。”
林延潮三人聽了也是默不作聲。
次日漕船從蘇州起航,行船到了淮安,淮安乃是漕運總督,漕運總兵府的駐地。
大明文尊武卑,漕運總兵府,事事聽命於漕運總督。漕運總督,除總督河務外,還身兼鳳廬巡撫,故也稱漕撫,權力赫赫。
林延潮半夜抵達淮安,在碼頭上就可遙遙望見城裏的漕運總督府,其所在燈火輝煌,照得半壁天空都是通明。
漕船抵至淮安,需先至漕院投文過堂,方能過淮。可想而至漕運總督府現在必是人山人海。
漕船到了淮安,下面路就難行了。由於黃河奪淮入海,下遊往年一直是泛濫成災。
鑒於此,張居正於萬歷六年用治水名臣潘季馴為河道總督,兼理漕務。
潘季馴治河,采束水攻沙之策,乃是在兩岸築高堤,用水流沖河底泥沙。現在潘季馴正在淮安,一面主持修高家堰大壩,一面署理漕運。
不過眼下正逢桃花汛,無論是築壩,還是漕運都受影響,停了下來,潘季馴此刻必是心急如焚。
淮安碼頭上幾千艘漕船,民船都堵在淮河南岸。碼頭之上漕船雲集。
要知道,漕期是一刻也誤不得的。
隆慶五年時,黃河水淹運河,朝廷強行督令運兵駕船運糧北上強行過淮,結果船遭河淹,三千艘漕船損壞八百余艘,溺死運軍千余人。
因為有前車之鑒,整船上的運兵都是忐忑不安,生怕朝廷又強令他們過河。
幸好擔心的事沒有發生,漕院讓漕船在淮安,等了半個月,待桃花汛過去,方才過淮。
幾千艘停泊在淮安的民船,漕船,自是由漕船先過,朝廷有公文,糧運盛行,運舟過盡,次則貢舟,官舟次之,民舟又次之。
漕船次序還在貢舟,官舟之上。若是林延潮北去乘坐民船,不知要等到猴年馬月。
這一夜風雨如晦,林延潮睡至半夜,卻聽見外面的雨聲中混有雜聲。
當下林延潮披上衣服,心道莫非要趕漕期,連雨夜也要起航嗎?林延潮走到船艙外,但見幾百艘漕船果真已是起篙。
夜幕之中,大雨如織,桃花汛時肆掠的淮水江面已是平靜了許多。
林延潮見到楚大江一臉剛毅地站在船樓上,船上的綱司,攔頭,扶柁各司其責。
隨著前方領航的引水船後,上百艘漕船上前行,望去但見帆檣如林,舳櫓十余裏,前後相繼。
桃花汛雖過,湧浪起伏的河水下不知有多少暗流。
每艘漕船上都掛著數盞大風燈,運兵也是點起了燈籠,火把,往船舷下方探去。
大風夾著大雨吹打而來,風燈被吹得亂晃,火把上的火光也是被扯得忽明忽暗的。
片刻疾風過去,十幾裏的黃淮水都已被照亮,連天上的星月也是黯然失色。
前方的船犁出一道道濁浪,在驟雨中,前船上運兵舞著火把,向後喊道:“過淮嘍!”
“過淮嘍!”
前方漕船上運兵的呼聲,透過了猛烈的風雨,一道道的傳入耳中。
林延潮身旁的楚大江扯著嗓子,振臂喊道:“把穩舵!過淮嘍!”
滿船的運兵,此刻也是在與疾風暴雨鬥爭著,卻仍不忘喊道:“過淮嘍!”
林延潮也不由被這一番與大自然抗爭的豪情感染著,輕輕道了一句。
“嗯,過淮了。”
過了淮安後,漕船繼續沿運河北行。
不得不說這五百料大船,對於林延潮這船客而言舒服多了。船大不容易顛簸,在上面睡覺看書十分方便,不用如小船那般,一手托書,一手扶著油燈。
至於起居地方也是十分舒適,這本是楚大江自己的船艙讓給林延潮三人,自己與綱司擠在一艙裏。林延潮算是徹底鳩占鵲巢了。
但對行船的運兵而言船大反而容易擱淺,故而三艘遮洋船都不敢滿載。
這一段水路雖沒有蘇楊段好走,但還算順暢,林延潮在船讀書,只有楚大江他們下船沿途采買時,偶爾下船逛逛。
漕船一路已入山東地界。
山東地界較不好走,這裏是河脊所在。
山有山脊,河有河脊。
要知道運河的南北兩端地勢較低,唯山東這一段較高。
水不能往高處流,但為了運河流通,就必須山東這一段修築河閘,還有修築引水放水的水櫃陡門。