第0276章 會館

漕船至通州最後一段路，即是惠通河。

惠通河也稱為裏漕，乃是元時郭守敬開挖的，但這一段河也是最難走的，經常枯水，每到枯水時非雇傭纖夫拉船不可，如遮洋船這等五百料大船，一艘船非幾十名纖夫不可。

故而過這一段河也不容易，漕船要自己找纖夫，兩個字不行，一定要雇傭當地纖夫方可。

這些纖夫都是有“堂口”的，平日都好勇鬥狠，要過運河非他們不行，若是漕船請外人拉纖，會被他們打跑，屬於本地壟斷行業，故而這些纖夫坐地起價是少不了的。

不少漕船逼於無奈，都不得不請了纖夫，楚大江舍不得這錢，還是決定帶著自己的運兵拉纖過河。

林延潮見漕船下，楚大江與他的運兵們一並下船在船邊拉纖。

上百運兵，在火辣辣的太陽下，揮汗如雨拉拽著千斤重的漕船，一步一步地在運河上拖行。不少運兵咬著牙，背上身上被繩索都拉出了一道道血痕來。

一旁的幾十名運河纖夫坐在壩上，雙手籠在袖子裏嘴裏挖苦道：“弟兄們，前面還有幾裏路呢，你們這樣到什麽時候，讓雇咱們幫你得了，不久費點錢嗎？”

楚大江和他的運兵咬著牙不理會。

一旁的纖夫繼續道：“當兵的，別被那些當官的騙了，他要把雇纖夫的錢省下來，自己好入京城逛窯子呢。”

眾纖夫你一言，我一言就是要打擊運兵拉纖的信心。

林延潮身旁展明哼了一聲，當下跳下船幫忙拉纖。

楚大江見展明幫忙，連忙道：“這展兄弟，使不得。”

展進二話不說，埋頭拉纖。

過了一陣，陳濟川笑了笑道：“展兄弟一身蠻力，可頂得過兩三個大漢吧，我與他比比。”

於是他也下了船，加入了拉纖的運兵之中。

林延潮見了心想，就當作是收買人心吧。

於是他也脫去長衫下船去，這下楚大江不幹了，他道：“林解元，你是斯文人啊，怎麽可以作這等事。”

林延潮不顧楚大江，將繩子背在身上道：“都是一條船上的，什麽解元不解元的，過了這條河，我趕著進京呢，你可別看不起我讀書人氣力不夠啊！”

楚大江含淚道：“林解元，這怎麽使得。”

林延潮笑了笑，對身後的高聲道：“弟兄們加把勁啊！”

“加把勁啊！”眾運兵一並呼應。

眾人都是忙得脫力，但總算是駛過了這淺灘，通州的碼頭就在眼前。

林延潮三人見到了目的地都是十分高興，不過他轉過頭見楚大江臉上卻沒有多少喜色。

“楚把總為何苦著臉？到了通州將漕糧交送至倉場，你就完事了。”

楚大江搖了搖頭沒說話，一旁的綱司道：“解元郎，有所不知，糧不是送進倉場就完了，我們需去倉院投文，按常例每船要十兩銀子，這錢我們不能親自給要托保家，保家還要每船再索三兩，取了投文再去交倉，交倉也要找保家，每船再索要四五兩，還有衙門官辦書吏馬上馬下各色都需打點，往年時候，都要拿我們運兵自己的貼備，羨余來抵。”

一旁一名運兵道：“我們方才拼死拉纖省下來的錢，都入了這幫人的手裏，這世道公平嗎？”

見屬下抱怨，楚大江斥道：“你與林老爺說這個作什麽，說出去讓人見笑，再大的苦，能自己吞下去，這才叫爺麽！”

說到這裏楚大江向林延潮抱拳道：“林解元，到了通州，咱們就分手了，我的是粗人不會說話，就望你明年春闈高中吧！”

林延潮知自己也幫不上什麽。一路走來，他也不由自問。

這每年四百石漕糧，每一粒上都是運兵和老百姓的血肉，再被那些食肉者層層瓜分。

僅僅是這漕運一道，就可見得當今吏治腐敗到什麽程度。

修身齊家治國平天下的路，看來還有很遠很遠啊。

林延潮也是拱手道：“楚把總，以後若是有難處，就來福州會館拿著我的帖子來找我。”

楚大江拱手道：“某就不多說了，說了就矯情了，這情記在心底。”

展明，陳濟川二人與楚大江亦是惺惺相惜，眾人說了後會有期的話，當下在碼頭上作別。

林延潮從船梯上下船，在碼頭上雇了一輛馬車，當下往福州會館去了。

從通州碼頭至皇城還有老遠，去的時候，天還亮著，到的時候天已是擦黑了。

馬車顛簸，加上漕船最後那幾十裏，令林延潮疲乏不堪，無暇看什麽風景，只一腦門子想找個枕頭睡個好覺。

下了馬車，擡起頭就是皇城城墻了，城墻上燈籠掛了一排，還有一大城門樓子。

一問車夫得知這是宣武門，林延潮心道原來福州會館就在宣武門外。