第52章 劍與鞘

“從長安過來這麽多置所，還是懸泉置的飯菜好啊。”

在懸泉置吃完夕食，孫十萬滿足地打了個飽嗝，雖然他們只是普通吏士，但懸泉置還是提供了烤制的馬肉，以及一大釜羊雜湯。

下著熱氣騰騰的黍飯吃下肚，只感覺一股熱氣從胃裏向四肢擴散，初春的寒意頓消。

只是用籮筐裏盛放的烤饢，孫十萬卻一塊沒碰。

孫十萬在回長安的路上，被傅介子要求試吃烤饢，看能不能像任弘說的那樣月余不壞，可給他吃傷了。

第一天是香噴噴的烤饢，＾_＾。

然後是隔夜的烤饢，￢_￢。

隔兩夜的烤饢，￣^￣。

隔一個月的烤饢，╥﹏╥！

孫十萬最初幾日還能大口咀嚼，覺得自己占了大便宜，到最後幾天已是味同嚼蠟，得拼命喝水沖下喉嚨，甚至恨不得這玩意早點壞掉。

最終使節團證明，烤饢的確是完美的幹糧，既然能讓人從敦煌吃到長安，那從玉門關吃到大宛也沒啥問題，加上材料便宜，攜帶方便，傅介子遂請求此番出使西域，多烤制些帶上。

但孫十萬個人卻為集體付出了巨大的代價，對這種食物徹底無愛，不管使節團其他人怎麽勸，說懸泉置的饢比半年前口味更多，也無動於衷。

幸好孫十萬並非孤獨，使節團中，和他一樣對烤饢無愛的還有一人，那就是會稽來的材官鄭吉。

“怎麽，你也吃不慣？”

盧九舌見鄭吉只隨便啃了半個饢，黍飯粟飯也不怎麽吃，盡在那喝湯，不由問道。

鄭吉長得矮小，西漢歷史上的首任西域大都護，此時卻是使節團吏最年輕的人，他笑道：

“我倒不是不喜此物，只是有些想念稻飯了……”

此言頓時引來使團吏士們一陣鄙視：“果然是吳越之人！飯稻羹魚。”

這年頭粒食中的王者是粟，其次是黍、稷。稻米多種於淮河以南，在中原屬於非主流食物，而南方人的飲食習慣，常受中原人地域歧視。

但鄭吉在會稽郡長大，稻米飯吃慣了，在長安還能偶爾來兩頓，可這西北邊塞，清一色的粟麥，沒人種稻，所以鄭吉每頓都吃得很湊合。

飲食習慣是根深蒂固的，就像飲料好喝卻不能當成水，一旦腸胃習慣了一類主食，便會對其他產生排斥。

但鄭吉很清楚，比起接下來，將在大漠異域遭遇的兇險和折磨，這點飲食上的不適，根本算不了什麽。

還要趕好幾十裏路呢，不吃飽可不行，他逼自己拿起半塊饢，暗暗打氣道：

“別說是饢，就算是我吃了就會上吐下瀉的酪，到了絕境裏，我也得甘之若飴才行！”

酒足飯飽，眼看就要再度上路，懸泉置的廚嗇夫夏丁卯拿著裝衣物的無囊，以及一個老大的麻袋來，請孫十萬他們帶去交給任弘。

“君子作為假吏，冬天都在河倉城督造饢坑，烤制幹糧，本來上頭是想調我去協助，君子怕我老邁受不了邊塞的苦，就讓廚佐羅小狗代我過去。”

“他臘祭之後就沒回來過了，當時置所裏殺了羊，如今肉脯曬得差不多了，還望孫伍佰幫忙捎去。”

夏丁卯為未能再見任弘一面頗為遺憾，他之前托徐奉德在周圍鄉裏尋了幾戶人家的閨女，想讓任弘趕在西出前成婚，給任氏留個種以防萬一。因任弘遠在河倉城，這件事只能告吹。

“肉脯？”

老孫眼睛一亮，接過後發覺好重，怕是有四十多斤，便戲言道：“夏翁就不怕吾等偷吃？”

盧九舌在旁笑道：“你敢偷吃，任弘可是管吾等糧草的，你就不怕出了玉門候，他只給你吃饢？”

吏士們的嬉笑打鬧，在傅介子走出懸泉置時止住了，傅介子仍持節而行，徐奉德在旁相送，朝傅介子拱手道：

“去年督郵、功曹給敦煌九座置所定優劣，懸泉置因庖廚做了一手好菜，頗得往來吏卒使者贊揚，但督郵還是決定給敦煌置第一。”

“若非傅公為懸泉置和任弘報功，朝廷及時下詔嘉獎，我懸泉置恐怕在上計時，還得不了最！”

傅介子道：“汝等盡其本分，想的是如何讓奔波勞碌的使者吏士吃好吃飽，如歸其家，得最是應當的，若敦煌所有置所都能和懸泉置一樣，吏士們也能更舒服些。”

走出置所，傅介子回頭看著這給旅人帶來溫暖的小驛，笑道：“不知下回吃到懸泉置的雞，會是何月何日呢？”

這次西行，使命比上次更重，只許成功，不許失敗，他們隨時會陷入險境，傅介子甚至做好一去不返，手下眾人全部覆滅的準備了！

即便如此兇險，還是要邁出腳步。

不僅僅是為了封侯拜將，青史留名的夢想。

也因為，有人做守護帝國安穩的盾牌，就得有人做銳意出擊的利劍！