第357章 大漢農業不發達

大漢從建國初始便極其重農，漢文帝曾多次下詔強調：“農，天下之本，務莫大焉！”

故有專門的官吏負責農事，在朝則為大司農，在郡上則是田曹、勸農掾史，相當於農業廳；縣裏為田嗇夫，相當於縣農業局；最後落實到鄉裏，則是“力田”，相當於生產大隊。

濟陰郡勸農掾史沒料到，自己有一天會費盡心思地知道某個小力田的名，搜刮其事跡，只為向西安侯做介紹。

“敢告於君侯，那氾勝之是元霆元年才被推舉為‘力田’的。”

在前往氾水鄉的路上，在亭舍休憩時，勸農掾史小心翼翼地向任弘說起他從底下臨時打聽來的事。

“這氾勝之一家世代務農，其祖父、父皆曾做過力田，在氾水鄉小有名氣，下吏也聽說過其種瓠子的事跡。”

任弘頷首，瓠子就是葫蘆，除了吃外，還是制瓢的重要材料，但此物既不耐旱又不耐澇，想要種好可不容易，而濟陰的瓠子是最出名的。

“氾勝之想出一法，將多粒瓠子種種在一起，等種子發芽，葫蘆藤長到半尺後，把多條莖用繩子纏繞，以泥封住。數日後，各莖已長到一起，留其最茁壯者，其余掐掉。說來也奇，結出來的瓠子極大，百姓大喜，以為氾勝之不亞其大父、父，故雖才二十余歲，卻被推舉為力田。”

“原來這麽年輕。”

任弘了然，看來這氾勝之也是個長壽種啊，但為何歷史上大器晚成，一直到成、平才顯名呢？莫非是因為農事繁瑣而磨人，成效慢的緣故？

他在勸農掾史陪同下，行走在濟陰郡府定陶南面，一條名為氾水的河流旁，這地方其實任弘來過一次，去年奉霍光之命來迎劉賀時，離開昌邑國途經此地。

可惜啊，如今昌邑已經除國，更名“山陽郡”，阿賀也拖兒帶女，去蜀郡嚴道軟禁。任弘記得他愛吃銅鍋涮肉，希望能堅持下去，未來或許會被火鍋業奉為祖師爺呢！雖然眼下蜀地嗜好的是甜味。

上次來去匆忙，未來得及細觀，如今再來，又值春耕時期，才能感受到濟陰這“天下之中”的稱謂不虛。東來西往的商販、服役服徭的戍卒、蓬頭垢面的刑徒、腳步匆匆的小吏，絡繹不絕，有時人多時，他們都得統統站到道左，讓任侯爺的車駕先行。

遠眺河流兩岸，更見裏閭比鄰，幾乎所有平坦點的地方，都開辟出了農田，近處數百上千的農人、隸臣散布田間，播撒粟種。

任弘一路詢問勸農掾史，諸如濟陰有多少人口，多少耕地，每年田租能收多少？

方知全郡九個縣，竟有口數一百三十多萬，平均下來，一個縣的人口，頂四個敦煌郡！以人口密度而言，恐怕已與長安、五陵差不多，而人均耕地，只有可憐巴巴的十畝。

勸農掾史道：“戶口大多集中在郡南，郡北人少，地也少，孝武時，河決瓠子二十年，將幾個縣全沖了，至今未能恢復如初。”

正因這個緣故，濟陰郡每年得從外面購買糧食，才能足全郡百姓之用，幸好定陶是關東的商業中心，魯梁宋魏的大宗糧食匯集此地貿易。

只濟陰一郡人多地少，尚能從外面購糧，可若是關東普遍如此，該如何是好？

任弘在長安時從大司農處打聽過，如今大漢有八百萬頃登記在冊的土地，卻有五千多萬人口，還在不斷增長，平均下來，一頃地要養活7個人。

耕者之所獲，一夫百畝，上農夫食九人，上次食八人，中食七人，中次食六人，下食五人。

而大多數地的畝產，只在“中”的程度，大漢耕地勉強能養活這麽多人，再多就溢出了。更別說經過百年兼並，大多數的耕地，已集中在少數人手裏，普通農夫的生計，注定比平均值更加艱難。

按照後世的說法，大漢已經快要掉進“馬爾薩斯陷阱”裏了，即擁有的農田養活不了這麽多的人口，尤其在關東已有明顯征兆：溺嬰風氣盛行，失地農夫淪為流民奴婢，人口和糧食的平衡正一點點被打破。

最後的結果任弘知道，王莽試圖用禪讓改制來解決這一問題，結果徹底失敗，最終平衡的弦徹底崩斷，一場“再造炎漢”的轟轟烈烈戰爭讓人口降下來，重新分一次蛋糕，開始一個新的循環。

這是從西漢開始，許多朝代總跳不出去的陷阱，尤其是明清，結結實實踩了進去。

天坑就在前方不遠處，這是比匈奴更加可怕難纏的敵人，作為知後世事的向導，任弘想引著大漢繞過去。

而縱觀古今，能避免馬爾薩斯陷阱的國家，無非是三板斧：對外貿易、殖民和技術革命。

一句話，將蛋糕做大。

雖然濟陰郡能通過定陶的大宗谷物交易補充糧食，但對外貿易是別想了，大漢周邊盡是蠻夷戎狄，文明程度落後於漢，甚至連谷子都不種，這條叉掉。