第503章 郊迎

任弘被人鴿了，被趙充國鴿了。

即便是戰勝歸來的大將，私自帶兵進京也是不行的，更何況他手下已經不是西涼軍了。十月初，任弘入塞後回到五原郡休整數日，接到長安詔令後才點了有功將士隨自己南下。

可等他十月中抵達漢軍出征的大後方西河郡等趙充國時，等來的卻是幾個校尉，以及趙充國因為年邁身感不適，加上匈奴右地兩單於內戰，故要暫留朔方觀察形勢的消息。

“天子也應允此事，故由吾等隨西安侯入朝。”

聽完韓增長子的話後，任弘心裏暗罵：“趙將軍莫非是故意要害我？”

此次入朝顯然是皇帝為有功將士行振旅之禮，有獻俘授馘，飲至大賞等步驟，任弘參加過很多次。

可與過去不同，斬單於，幾滅匈奴，這是有漢以來前所未有的大功，而振旅禮也必定規格非凡，甚至可能超過漠北之戰後霍去病的榮譽。

放眼朝野，任弘的功勛風頭已無人能及，高處不勝寒啊，他巴不得多個人替自己分擔。

結果，前些天在朔方分別時，還能親自縱馬上下，一頓能吃三碗飯的趙充國居然鴿了任弘，說不去就不去！

那這場振旅，豈不成任弘獨角戲了！

任弘能理解趙充國的心思，老將軍在余吾水做了抉擇，將前往燕然山尋找單於的路線讓給更適合此事的任弘，故與大功擦肩而過。他手下的辛慶忌、蘇通國也沒趕上決戰，最多有個輔助之功，相較於西路軍的死戰，東路軍的滅國斬酋，中路軍算是顆粒無收。

按漢制，趙充國這算大軍空出，恐怕無法獲賞。既然如此，他幹嘛還要去長安，充當任弘的陪襯呢？老驥伏櫪，志在千裏，看小輩後來者居上的滋味可不好受。

即便皇帝出於政治考慮，給趙充國以功勛，對性格正直的老將軍而言，這無異於奇恥大辱，是萬萬不能接受的，索性就不去了。

“始亂終棄，趙將軍，你這是始亂終棄，當初是誰說要給我兜底來著，塞外兜得，入塞就不兜了？”

任弘也只能隔著幾百裏暗暗滿眼怨色，和“將軍三箭定天山”不同，這次的功名，確實是不好讓。

而等他抵達西河郡府，在杜延年那意味深長的恭賀中，得知天子居然要讓文武百官對任弘行郊迎之禮，他的頭就更大了，立刻對來傳詔的杜佗道：

“弘何德何能，能受此重禮！？”

拒絕，當然得拒絕，而且連拒三次，因為這份禮實在是超規格了。

自古君主郊迎臣子，多是為了表現禮賢下士，比如齊桓公曾郊迎管仲而問焉；鄒衍到燕國時，燕昭王親自抱著掃帚為他掃地，怕塵埃落到他身上。

迎有功將領的就幾乎沒有了，秦朝的王翦破趙殘燕滅楚，功勞夠大了吧？但當初親自跑到王翦家請他出山的秦始皇也沒郊迎，反而在戰爭快結束時親自去了前線——六十萬大軍交到將軍手裏，即便秦始皇也不能完全放心。

有漢以來也沒有類似的例子，功勛卓著如周亞夫、衛青、霍去病等，都沒撈到郊迎——可能是因為他們功勞也沒任弘大吧。

縱觀古今，任弘只想到了一個例子：周成王開金匱後，執書泣，而出郊迎周公……

然而，“大漢周公”家族在長安城外亂葬宮的墳頭草，還沒長長呢。

這顯然不是劉詢出於喜悅昏了頭，指不定又是對他的試探——在霍光死後，二人之間的太極時不時就會發生一次，勢使之然也。

值得慶幸的是，不是到了跟前忽然才給任弘來這麽一出，而是提前通知，還有回旋余地。

任弘直接在西河郡停了下來，堅決婉拒，三次之後，詔令才改了，變成了讓使者官吏郊迎，百官於長安城橫門大街內，天子則在未央北闕等待。

而詔令語氣也變得強硬，反正意思就是：“西安侯若再拒絕，朕就要生氣了！”

任弘只能答應，但即便他將往後的歷史想了個遍，歷朝歷代得此待遇的人，年羹堯之類的，基本都沒啥好下場，可這是自己非要打的勝仗，含著淚也得受啊，迎接規格太高是僭越捧殺，規格低了又是慢待有功將士，想要把握平衡確實不易。

好在，雖然趙充國不願再當綠葉，但還有一人能救任弘。

想到這，任弘回過頭，看向那個人。

“最後再幫我一次罷！”

……

十月底時，天氣漸漸寒冷，而任弘也率眾抵達了長安近郊，天上卻下起了淅淅瀝瀝的小雨。

趙漢兒騎行在任弘親自所駕的馬車前，過了茂陵後，渭水越來越近，看著熟悉的景致，感慨道：“尤記得元霆元年，也是這季節，吾等救了烏孫，斬先賢撣首級而歸。”

一眨眼，八年過去了，當初的小曲長趙漢兒，如今已貴為列侯、屬國都尉，更是圍殲了匈奴大單於的大功臣，任弘將他的功勞排在軍中薄冊第一。