第225章 自由港（第2/2頁）

到後來，朱張二人幾乎壟斷了半個中國的海運，積聚了海量的財富，但也惹來了元朝的覬覦，最終兔死狗烹，崇明也再次衰落下去。

……

魏萬程與牙人們聊了幾句，獲取了一點基礎信息，但是沒買他們的中介服務，而是帶著隨從們直接去了街市中。

雖然他要水手們低調些，但是三人都穿著整齊的新式藍白色制服（五九改制後，海軍為了與陸軍區別，在白底作訓服又加了一件藍色坎肩，根據軍銜不同又有不同的紋飾和綬帶），怎麽也低調不起來。

他們這一行五人一進入街市，便引起了街角守衛的注意，但是只是遠遠盯著，沒有上來盤問。魏萬程倒也不在意，帶著幾人隨意逛著。

崇明街市沒什麽規劃，道路七扭八拐扭曲的很，商鋪茶館青樓賭坊應有盡有，和地攤一起四處分布著。魏萬程隨便進了幾家賣絲綢茶葉之類的南貨店問了問，價格比明州那邊還便宜一些，不禁暗自對這裏的評價又高了一分。

他一路走，一路買了一小點貨物作為樣品用，走著走著就到了城東的開闊處。

這裏房屋不多，倒是有大量小攤，按劃定的區域排了還算整齊的幾行出來。有人背了個大包過來，交給街頭一個壯漢一把銅錢，便走了進去，找了個空位擺起攤來。而若不擺攤，進去便不需交錢。看來，此處是個自由市場之類的地方。

魏萬程叮囑幾人看緊錢財，帶他們走了進去。這裏的貨物倒真是琳瑯滿目，北邊的毛皮南邊的香料，什麽都有，甚至還看到了東海特產的雪花糖和香辣粉……不知道是哪個渠道賣來的。大部分商品價格比旁邊的街市還便宜一些，但攤主大都獐頭鼠目的，總是透著一分來路不正的詭異。

這個地方不怎麽合魏萬程的胃口，雖然便宜些，但是供貨不穩定，不適合東海商社的貿易模式，還容易惹一身騷。魏萬程在這裏挑了一批南洋特色的手工藝品，準備帶回去做禮物，沒買別的東西，只是讓陸秀夫把各地商品價格都記錄下來，作為儲備情報。

走出集市區繼續往東，周圍一片沒什麽商業，只有幾個小食攤。倒是有不少黝黑的漢子蹲坐著，不時有人過來吆喝一嗓子，就有幾個漢子起身跟他離開。看來是個人才市場。

魏萬程對這裏倒有了些興趣，轉頭對喬達問道：“喬少尉，你們海軍最近很缺人吧？”

喬達一愣，說道：“近來船越來越多，確實人手不夠用，不過這些……”

隨著闊馬造船廠規模的擴大，現在星火級的下水間隔期也縮短到了兩個月以內，海員數量不足一直是大問題，現在就更凸顯了。只不過海軍一向不怎麽喜歡油滑的老海狗，對於有海盜履歷的更是不願意要，寧願招募樸實的漁家子弟從頭培養起。

魏萬程嘿嘿一笑，說道：“嘴上這麽說，不過別以為我不知道，之前不少密州海盜過來投奔，你們不還是睜一只眼閉一只眼？”

日照至膠洲灣這一段歸屬密州管轄的海岸，一向海盜猖獗，不過隨著東海海軍實力的增強，他們也遭遇了滅頂之災，在海軍的打擊下毫無還手之力。不過，在海軍將他們徹底剿滅之前，不少人就嗅到了風聲，金盆洗手跑去膠州，有的洗白上岸，有的幹脆去報名投了東海商社。

這些人是經驗豐富的老水手，海洋部權衡之下，還是裝作不知道，把他們當作“漁家子弟”招募來了，只剔除了一部分看起來特別刺頭的。其實這些海盜，本來就是平時打魚，時機到了再搶劫，說是漁家子弟也不為過。呃，這次冬至號上，似乎就有幾個。

喬達有些尷尬，腹誹道這不是你們東家決定的嘛，關我們什麽事？

魏萬程沒再說什麽，徑直朝那些待業人群走去，喬達他們趕緊跟了過去。魏萬程四處看了看，找到一個看起來還算和善的圓臉矮壯漢子，問道：“老兄，敢問貴姓？是哪裏人啊？”

那位老兄擡起頭，看了看他，用一嘴特別的口音說道：“兄弟姓李，潼川府人。這位貴人，可是要雇人？找我們就對了！”