第385章 大戰艦（第2/3頁）

三人趕緊趁機上前找到同樣被震住的吳子力和李濤二人，然後向碼頭奔去。

一段時間後，為首的一艘巨艦首先停到了泊位上，韓松從上面探出頭來，看到了江南工作組的幾人，笑道：“如何？這便是我們的寶貝，最新的烈焰級，‘逐日’和‘追雲’！”

……

“烈焰級”巡航艦，就是之前闊馬造船廠一直神神秘秘藏著掖著的“項目A”，如今終於展露真容了。

這個項目立項其實相當早，早在星火級量產之後沒多久，海洋部諸人就開始謀劃下一代主力戰艦了。畢竟，說白了星火級只不過是強在帆裝和火炮上，船體設計得很一般，初期用用還湊合，但遲早是要升級到更大更先進的平台上去的。

當然，早期人多嘴雜，不光海洋部的人整天做夢，其它部門的人也常來湊熱鬧，想要什麽船的都有，思路天馬行空，其中大部分當然都是毫無可行性的。隨著海軍的不斷發展，對風帆戰艦的認識逐漸加深，闊馬造船廠的規模和技術水平也逐漸提上去了，才有了真正設計建造一款次世代戰艦的可行性。

是說高瞻遠矚也好，異想天開也好，總之項目A的前期準備工作，包括柞木材料的準備、大型制造設備的籌備等等，早在好幾年前就開始了。不過設計的真正定型，還是在1260年。經過海洋部眾人的激烈討論，最終決定參照歷史上曾經大放異彩的“巡航艦”，制造一款排水量500-600噸、具有單層炮甲板和優良航海性能的三桅快速帆船出來。

巡航艦，也即“Frigate”。這個英文單詞在現代戰艦分級中指的是最低一級的“護衛艦”，不過這是長期演化的結果，在風帆時代，Frigate在海軍中扮演的角色要重要得多，後世愛好者一般以“巡航艦”這個名稱來稱呼它。

這要從風帆戰艦的分級說起。17世紀後期，英國人將可以承擔主要戰鬥任務的中大型船只分為六級，後來也被其它歐洲列強所效仿。其中，1-4級是可以走上戰列線作戰的大型戰艦“Ship of the Line”，也就是“戰列艦”這個名稱的最初來源；而5、6級是在艦隊中作為輔助地位的快速戰艦，也就是所謂的“巡航艦”。

戰列艦通常具有兩層或三層甚至更多的放置火炮的直通式炮甲板，可以容納幾十上百門重型火炮，火力驚人，同時也有堅實的船殼，是歐洲海軍相互廝殺的主力。

而巡航艦更注重快速靈活，只有一層炮甲板，體型更小，船殼自然也要弱一些，一般來說是無法與戰列艦正面對抗的，但相應的適航性要好得多。

海軍作戰的中堅力量，自然是強大的戰列艦。但是與任何時代都一樣，這種強大的戰艦自然有極其昂貴的造價，若是有了損傷肯定得心疼得要死，而且高大的船體使得它適航性很差，難以航行到遙遠的大洋中，只能在近海作戰。

所以，風帆時代的戰列艦就和鋼鐵時代的戰列艦一樣，絕大多數時候都只是國家海權的象征，只起到震懾的作用，真正拉出去打仗的機會是不多的。

而巡航艦，則是海洋強國控制海權的真正主力。這些靈活的小型戰艦，可以跨越風浪前進到世界的每一個角落，而且也有足夠的武力擊敗殖民地的任何潛在敵對者，不管是封鎖海岸、護送陸軍登陸、為商船護航還是劫掠敵方的商船等任務，都可以完成得很好。在風帆時代之中，一個又一個傑出的艦長和海員們駕駛著巡航艦揚帆四海，留下了一個又一個的傳奇故事。她，才是這個偉大時代的真正代表。

呃，好，程序走完了。總之，就算東海人想造多層甲板戰列艦，他們也是造不出來的，所以想要升級裝備的話，也就只能從巡航艦試著造起了。

反正放眼過去，在可見的海域內，即使是單炮甲板的巡航艦，也不可能有足以挑戰它的對手，那麽造火力更強的船不是浪費嗎？所以，東海人寄予厚望的項目A最後被定位為“長期演進項目”，將是未來很長一段時間的主力艦型，先從小號的做起，一直做到一兩千噸，最好還能按需求衍生出戰艦和商船型號。

當然，理想很豐滿，現實很骨感。最終定型的第一批“練手船”，雖然只是五六百噸級別，在後世是艘不起眼的小船，對於明州、福州的大型船場來說也不算難事，但對於東海商社來說仍然是個不小的挑戰。圖紙上畫得挺好，但一上手就遇到了一堆工程問題，磕磕絆絆，到山東之戰打起來的時候，才搭了個殼子出來，還有很多東西沒完善。

當時沒辦法，只能激活“項目B”，將東海號請了出來。還好，雖然一個是木帆船一個是鐵船，但畢竟都是大船，之前為項目A準備的設備和技術也能用在項目B上，最後將它順理修復，成功鎮住了場子。