第813章 新航路 二 香蕉島（第2/2頁）

葛劍一愣，答道：“按理說該拉一批打一批，但這次是他們主動投誠，而且當地缺人手，與大陸上貿易還要依賴他們，所以我打算先穩住這些人，過陣子再運些人過來。”

潘學忠搖搖頭：“太小氣了！此島是以後往來南北必經之路，要是面積夠大、人口太多，那也罷了，但現在才幾人，一共才幾十萬貿易額？根本沒必要強保下來。聽我的，島上大食人不過百，連著土著也沒五百人，而你我加起來足有兩千，正該直接斬草除根才是！”

葛劍心中驚轉，慢慢盤算起利弊，然後小心地問道：“這，這不該先報備給上面嗎？”

“小夥子，還太年輕啊！”潘學忠拍了拍他的肩，“你報了上去，那不是給顧經理、何國公他們添堵麽？要是他們批復了，責任不就攬他們身上去了？即使他們心裏願意，也不願意簽這個字啊。做下屬的，這時候不給領導分憂，還什麽時候做？你們西洋公司跟本土官府不一樣，要行險而不能求穩。放心吧，你只管做，事後上面只會覺得你有擔當，不會苛責的。我在這邊，也會給你分攤了大半。”

葛劍思索了一會兒，然後咬牙道：“好，大校，這次就聽你的！”

……

艦隊在香蕉島停留了十日，進行了一番大操作。

首先，葛劍宣布“征用”島上一切財產，將島上原有的居民幾乎全部“流放”到了大陸之上，只留下了十幾個本地人協助處理島上的房屋和農田。

其次，層檀公司用征用的房屋在香蕉島正式建立了據點。這個據點不求產生多少利潤，主要為經過的船隊服務，將建設一系列倉庫、蓄水池等設施。這個工作本來會曠日持久，但由於島上已經有了島民上百年建設的基礎設施，所以省了不少功夫。

最後，探險艦隊騰挪了一下物資。兩艘蒸汽運輸船把自己攜帶的全部物資都卸到了島上的倉庫上，然後返航去運輸更多的物資回來。其它的船只將自己的船艙補滿，然後繼續南下了。

2月15日，艦隊從香蕉島出發。當日海上仍然沒什麽風，只能開機行駛。但一夜過去後，海上開始出現微弱的南風，艦隊停機收了螺旋槳，升帆側迎著這道風向西南行進。

這個時節，南部非洲的雨季剛剛過去，大陸上的植被受了近半年的雨水滋潤，生機勃發，放眼望去郁郁蔥蔥。然而也僅限於此了，一路走了三天幾百公裏，也沒看到什麽有價值的東西。

2月19日，他們抵達了兩條大河的河口（後世莫桑比克國貝拉市），這兩條大河一條自北而來，一條自西而來，於鄰近處入海。從一般人文地理學來說，這般兩河匯聚之處，應該是商業發達人口匯聚的富庶之地，但河口處一片荒涼，沒什麽人煙，令人很是失望。潘學忠不敢貿然派人登陸，只在河口處采集了一些水文信息，就繼續出發了。

接下來的海岸線轉入正南，同時也迎來了強勁的南風，正頂在艦隊的正面。但這讓他們不驚反喜，逆風總比無風好啊！於是就這麽不開機戧風行駛起來。

航行途中，還下了兩天雨，這令水手們歡呼雀躍，取出瓶瓶罐罐接起了雨水，甚至還有脫光了淋雨洗澡的。實際上他們並不缺淡水，沿途有河流可以補給不說，鍋爐蒸汽冷凝也能提供一部分。但是前者衛生狀況可疑，後者始終有股異味，還是這天然降水安全且甜美。

2月27日，艦隊抵達了上次探險的終點，南泥灣。