第四章(3)

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女子的臉左右對稱，皮膚具有半透明的質感，一雙眼睛如同玻璃珠般清澈、卻也如同玻璃珠般空洞，正以幾乎無法察覺的速度緩慢地移動，掃視著桌上灼熱的鮮紅色液體表面。

平凡無奇的午後陽光，一如往常地將毫無變化的日常情景照耀得暖烘烘而且生氣蓬勃。

從女子身上移開視線。

大桌子。

大椅子。

一名男子正以邋遢的姿勢深深地坐在椅子上，從女子的位置望過去，男子應該只是一道漆黑的剪影。室內的光亮充足，甚至能夠捕捉到每一粒灰塵。不過男子背對著光源所在的大窗戶。

原來如此。黑暗與陰影是不同的啊——中禪寺敦子心想。

陰影是光芒制造出來的，愈是明亮，陰影也就愈黑愈濃。漆黑的陰影愈是深濃，愈證明了那裏的輝光有多麽眩目。無光之處也無影，那麽影子只不過是光的另一個名字。

那麽黑暗是什麽呢？——敦子思忖。

暗，是光少；闇，是無光。光少的話，世界就會模糊，萬物的存在全都變得蒙朧。沒有光的話，世界本身也變得岌岌可危了。

那麽黑暗就是虛無，所以這個世界不可能有真正的黑暗。就連夜晚也只是地球的陰影，只是影子罷了。如果真有黑暗，那就是……例如……

敦子再次望向女子的眼睛。

玻璃珠中的虛無。

敦子停止注視。

沉默充塞著難以形容的緊張。

敦子沒有料想到。

她以為場面會是一片亂七八糟，不是有人生氣，就是有人爆笑，或是目瞪口呆，總之一定會是無法想像的大騷動——如果是這樣的發展，她可以輕易預想得到。

——因為，平常總是那樣的。

總是亂無章法，這個……

敦子再次望向男子。

——榎木津禮二郎。

他是個職業偵探，但是——在這種意義上——都不是個尋常偵探。

說到榎木津這個人，他從來不聽別人說話，只會單方面地說出自己想說的話，一覺得無聊就倒頭大睡，反應完全就像個幼兒。說起來，榎木津盡管是個偵探，全世界第三討厭的卻是聆聽委托人說明。附帶一提，聽說他最討厭的東西是灶馬，第二討厭的則是幹燥的糕點。

今天也是，敦子拜訪時，和平常並沒有什麽兩樣。榎木津一看到敦子的臉，立刻發出分不清像野獸還是嬰孩的怪叫聲，沖了過來。

——你受上了！受上！這是傷！

他大叫，接著責罵敦子的魯莽，狠狠地教訓她的疏忽大意。

——小敦，你怎麽會笨成這樣！明明這麽可愛！

——可愛的人不努力保持可愛，那要叫誰來可愛！

笨。

的確很笨。

對榎木津，任何事情都無法隱瞞。

到此為止的發展，都算稀松平常。

但是……

就在敦子想要加以說明的關頭，榎木津說：“那個怪男人是啥？”接著他望向女子——布由，就這樣沉默不語了。

之後，偵探深陷在椅子裏，動也不動。

敦子尋找靠口的契機。除非敦子首先發難，否則這個場面八成不會有任何變化。

“敦子小姐，真稀奇哪……”

然而制造契機的卻是安和寅吉。

“……去年年底後你就沒有再來過了吧？喏，當時你跟小說家老師一起，小說家老師最近也都沒出現呢。呃，那是……”

寅吉從廚房探出頭來，以格格不入的開朗聲音說：“對對對，是逗子的事件吧。”接著他大步走近，把大盤子擺到桌上，上頭盛了細細削好的蘋果。這名青年負責照顧榎木津的生活起居。

“……喏，就是那起金色鼓樓事件。現在回頭一看，總覺得好像是好久以前的事了，其實才過了半年而已呢。那時，我家先生在逗子得了感冒，傳染給我，害我今年過年，……啊，請用蘋果。”

“哦……”

寅吉以看熱鬧般的動作往向敦子的脖子，說：“哎呀呀，真的受傷了。”

敦子的脖子上貼著紗布和絆創膏，臉上還有瘀青和傷痕。寅吉竟然直到現在才發現。“哎喲，仔細一看，傷勢很嚴重呢。到底發生了什麽事啊？”寅吉問道，敦子隨便敷衍過去。重要的是……

——榎木津是怎麽了呢？