07 孤身間諜（第4/8頁）

一定有原因的。

好了，好了。他可以假定這張字條暗藏信息，而這條信息就是EdOysters。如果這兩個詞對他而言毫無意義，那麽它們對蕾拉又意義何在呢？

一個人的名字？一個吃牡蠣[20]，叫埃德（Ed）的人？一個和牡蠣有關系的名叫埃德的人？後一種的可能性比較大。

牡蠣。他好像最近看到過這個詞，就在今天。雷丁的牡蠣酒吧，就是它了，就在大學附近。

盡管是條渺茫的線索，卻是他僅有的。

他坐進汽車，一天之內第二次駛向雷丁。當他到達時，天色已經暗下來了。街道上滿是正在探索新住處的大學生。他們三五成群，有男有女，站在多層停車場旁邊，公爵路和米爾巷的轉角處。雷丁監獄牡蠣酒吧就在街對面，這裏顯然是個學生聚會的場所。雖然蘭德不記得蕾拉曾經提起過這裏，但是他希望教師們偶爾也會光顧這家酒吧。

酒吧裏昏暗擁擠，讓蘭德想起了煙霧繚繞的倫敦俱樂部。靠近入口的墻面上，掛著裱框的奧斯卡·王爾德所著的《雷丁監獄之歌》的詩節摘錄，這也是令這個城市在文學領域擁有不朽地位的原因。

一個面帶微笑的男人拿著菜單走到蘭德身邊，“先生，您想用餐嗎？我們今晚有特選海鮮拼盤——”

“我想找埃德。他在嗎？”

“埃德？”男人的臉上閃過一絲猶豫，“我不認識這個人。”

“我聽說他在這兒工作。”

男人搖了搖頭，“不，你一定是搞錯了。”

“在雷丁還有其他牡蠣餐廳嗎？”

“我們是唯一的一家。”

“好的。抱歉。”

蘭德轉身想要離去。這人可能在撒謊，但是沒有證據可以證明。蘭德碰壁了。但當他走出門時，他決定再試一次。他又轉了回來，走到餐廳前面的吧台邊。

“喝什麽？”調酒師問他。

“我給埃德捎來個口信兒。很重要的事情。”

“侍者埃德？他這個星期休假。”

“你知道他住在哪兒嗎？”

“幫不了你。問老板吧。”他朝拿菜單的男人點點頭。

“他叫什麽名字？”蘭德問。

“葛列芬。喬伊·葛列芬。”

“謝謝。”

這時，一大群年輕人湧進酒吧，蘭德混出了門。他不想再和葛列芬先生爭論，現在還不想。牡蠣餐廳有個叫埃德的侍者，他這個星期休假。而這裏的老板卻矢口否認他的存在。

蘭德坐進汽車裏，思考著。的確有個叫埃德的人與牡蠣酒吧有關，這確證了他對蕾拉留下的字條的解讀。如果她留下的字條中暗藏了信息，那麽就意味著她不是自願離開的。她被綁架了，或者被迫和這個叫埃德的人一起走了。她在去大學的路上被劫持了。他們回到家裏，拿走了她的東西，逼她寫下字條。

但是為什麽？他們為什麽要綁架她？

無論他們有什麽陰謀，都不是沖著蘭德來的。既沒有要求贖金，也沒有要求情報。他們千方百計制造出她出於自願離他而去的假象。他們不想引他懷疑。這意味著兩點——他們近來不會聯絡他，而且他們也不會馬上釋放蕾拉。事實上，這場陰謀看上去好像他們根本就沒打算釋放蕾拉。

如果不是因為她是蘭德的妻子而綁架她，那又為什麽要綁架她？難道是因為她過去經歷的事情？蘭德認識她之前，她還在埃及時候的事情？

但如果這是一種報復行為，比起綁架，難道人身攻擊不是更可能嗎？

他們因為某種目的需要她。但是為了什麽？

他的目光落在另一群進入餐廳的學生身上。蕾拉和雷丁之間的聯系只有那所大學。如果她認識這個叫埃德的侍者，那麽只可能通過她在大學擔任的教師一職。反正想要查明她的失蹤，大學是關鍵。

他找到一個電話亭，查找了伊莎貝爾·斯凱琦家的電話號碼。他撥通了，卻無人應答。回到車裏，他經由女王路駛到威靈頓大街，然後向右轉。他開到倫敦路——回家的路線——看到街對面掩映在樹林中的大學校園，塔樓黑影綽綽。還有樓裏還亮著很多燈光，於是，他決定去一趟。