11 等待賴德夫人（第3/10頁）

蘭德把它卷起來夾在胳膊底下說：“當然不會，謝謝你。我請你們喝點東西吧，啤酒？”

“太好了！”詹姆士·康特大呼同意，“我已經喝了幾杯，但總還能再來一兩杯。”

“我們去哪喝呢？”他的侄女問。

康特做了個鬼臉說：“在拉姆島上供應冷啤酒的地方只有和諧咖啡屋。那離這只有幾個街區。”

“我知道那兒，我在那兒吃的晚飯。”蘭德跟他們說。

他們在大門口停留了片刻，勞拉拍拍她最喜歡的驢子們和它們道別。然後他們離開了保護協會出發到咖啡廳去。他們到達的時候，蘭德很高興看到那個否認自己是喬治·賴德的人已經離開了。這個咖啡廳的老板，一個叫謝甲德的胖阿拉伯人正把菜單交給奧尼克斯——之前給蘭德點菜的女服務員。“周二晚上我們供應風味印度菜，”他跟她說，“有些商人專程從桑給巴爾島趕來品嘗。”

停靠在拉姆碼頭的獨桅帆船就和停在泰晤士河邊的快艇一樣，這是蘭德怎麽都想不到的，但一個小時前，他也從沒想到過會有驢保護協會。他們三人挑了張靠門的桌子，奧尼克斯過來幫他們點餐。這時已經過了晚餐時間，只有另外一張桌子有客人。

“只要啤酒，”康特跟她說，“三杯冷的塔斯克。”

奧尼克斯離開去拿啤酒，蘭德問勞拉有關當地經濟的問題，“拉姆島上的人靠什麽謀生？”

勞拉·彼得斯露齒一笑，“靠驢子。真的，雖然村子裏也造船，修理船只，一年也有旅遊旺季。謝拉，南邊的一個村子，有非常美的海灘。靠那個就能掙錢。當地警察還會告訴你非法的現金交易也是很興旺的，但我覺得他們太誇張了。”

兩杯酒下肚後，詹姆士·康特和他的侄女便聊起了家事，說著英國和澳大利亞的親戚們的閑話。蘭德掃視了《時代周刊》的首頁，快速閱讀一篇關於皇室家族的文章。他最後看到首頁最底下一個消息。標題是：《中央情報局正式起訴間諜案》。

蘭德快速瀏覽了這篇來自華盛頓的報道。喬治·賴德，長時間任中情局局長，和他的妻子瑪撒雙雙被聯邦高級法院指控多項間諜罪。他們現已離開美國，全球搜捕已經開始。據信，賴德和他的妻子在過去的十年收受超過兩百萬美金，將中情局情報賣給莫斯科。

蘭德擡起頭來，發現自己坐的這張桌子正是幾個小時前喬治·賴德坐的那張。

在回日升賓館的路上，蘭德思考著命運的安排讓他和喬治·賴德在這個邊遠偏僻的地方相遇。他們幾乎不認識對方，而且賴德或許根本不記得他。而現在他是個通緝犯，蘭德自從退休後就像個閑人了。

在日升賓館，蘭德爬到二層，把他的鑰匙插到自己房門的鎖裏。他一進入黑漆漆的房間，就發現頭頂上的吊扇微微轉動，而他出門的時候已經關掉了吊扇。他立刻輕輕臥倒，但他知道太遲了。一道紅色激光瞄準線已經穿過黑暗射在他頭旁邊的墻上了。

“我們談談吧？”蘭德問。回應的卻是消聲槍發出的類似幹咳的聲音，一顆子彈擊中他頭頂上方的墻。他輕輕地爬到床下，猛地脫掉自己的鞋，擲向旁邊的墻。激光線馬上就跟了過去，說時遲那時快，蘭德從床的另一邊爬出來，把蚊帳從架子上扯下來，他在持槍男子再次開槍前捆住了他。

他撿起掉下的槍，帶著激光瞄準器和消音器的笨家夥。“你準備用它來殺誰，賴德？我退休了，但還不瘸。你怎麽找到我的？”

“今天下午在港口我就跟著你。”

“記住一點，不論多熱，你在黑暗中等著殺某人時千萬別開風扇。”

“把槍還給我，我們忘了這事吧。這是個錯誤。”

“你已經做錯了。我看了倫敦《時代周刊》關於你的報道。我想俄國人給你很多錢吧。”

他嘆了口氣看著蘭德，“你知道他們怎麽說的了？”

“你向我開槍，我想是的。我不是來找你的，賴德。我已經從英國情報局退休了，當然和美國中情局一點聯系都沒有。”

“那你到拉姆來幹什麽？”

蘭德放開了綁著的蚊帳，但仍拿著手槍。他坐在床邊說：“我對這一帶很好奇。一個美國作家，沃爾特·薩特思韋特說拉姆是他一生中見過最美的地方。你在這兒幹嗎？”