第50章 鄉村信箱謎案（第3/8頁）

“興許這本的運氣會好些。”

去德維爾家的路上，我一直把書擱在膝頭。和舊山脊路兩邊的許多住宅一樣，德維爾家也曾經是一處農舍。相鄰的農場後來擴建，買下廠他們家的地產，德維爾家只剩下了這樁舊農舍。德維爾家地界內的谷倉多年前就已燒毀，現在充當車庫的原是一處倉房。屋子與道路之間有兩百英尺左右的距離，除了需要重新粉刷之外，其他方面保養得挺不錯。

約什·弗農在那一溜信箱前停車。正如我已經觀察到的，信箱側面都寫著各自主人的姓氏：切斯納特、米拉斯、德維爾、布萊因。“醫生，請把書放進信箱，輪到你上台了。”

我打開信箱，把書滑了進去：“要把小紅旗立起來嗎？”

“還是算了。郵局的人見了會光火的。”

我扭頭透過後車窗盯著信箱，車子開了五十英尺後，弗農把車停在一片灌木叢背後。“你下車看著信箱，我繼續往前開。”

“你認為我會看見什麽人嗎？”

“德維爾隨時都可能出來，我確信他看見我們了。”

我飛快下車，但視線始終落在那排信箱上。沒有人接近過它們。接著，我蹲下來，把大部分身體藏在灌木叢背後，靜靜等待。

我沒等多少時間。一位年近四十的粗壯男子沿著車道從屋子方向慢慢走了過來，我認出他就是亞倫·德維爾。他走近信箱的時候，我必須承認，如果那本書不在裏頭的話，我將變成本縣最驚訝的一個人。

德維爾在他的信箱前停下，打開蓋子。從我沿著馬路看過去的觀察角度，我望著他從信箱裏取出那本綠紙包裹的書，塞進皮夾克的口袋。我幾乎長出一口氣。約什·弗農弄錯了。至少這一次，書本沒有憑空消失。

正要沿著車道走回屋子的時候，德維爾似乎起了不同的念頭。他把書從衣袋中掏出來，解開細麻繩，撕掉包裝紙。我看著他伸手去掀開封皮。然後，一道可怕的亮光閃過，與之相伴的是仿佛雷鳴般的巨響。

我從灌木叢後的隱蔽處奔了出來，跑到亞倫·德維爾的身邊，我只看了一眼，就知道他的性命已經救不回來了。

那年秋天，藍思警長在忙著減肥，這自然對他的脾氣毫無助益。他吩咐手下的警員收拾亞倫·德維爾的遺體，他本人訊問約什·弗農和我。“醫生，你難道要告訴我，從頭到尾你都盯著德維爾家的信箱，但始終沒有人接近過那裏？”

“警長，我正是這個意思。”

他扭頭看著旁邊的弗農。後者面色蒼白，不停發抖。“你送他的書裏有顆炸彈，約什，你似乎是唯一有可能放置炸彈的人。”

“但警長啊，這怎麽可能呢？包書的時候山姆醫生就在我身邊。記得他甚至還翻開書看了看。”

“沒錯。”盡管不情願，但我還是證明了這一點。

“開車過來的這一路上，書就擱在他的膝頭。書從來沒有離開過他的視線。”

藍思警長惡狠狠地瞪著我：“是這樣嗎？醫生。”

“很抱歉，的確如此。”

幾個鄰居被爆炸聲吸引了過來，住在街對面的瑪莎·切斯納特忽然開口說道：“小達蒙去哪兒了？他肯定還在上鋼琴課！”

藍思警長皺起眉頭怒視著她：“瑪莎，能幫忙接他回家嗎？我可以請我的警員送你一程。”

“當然可以。”瑪莎毫不猶豫地答道。

等待達蒙回來的這段時間裏，警長向其他鄰居，也就是米拉斯和布萊因詢問情況，但沒有得到更多的消息。這三家住在德維爾家的馬路對面，是三幢鄉間別墅風格的小型住宅，占據的那一小片土地原先也屬於德維爾家的農場，是在亞倫的父親出售農場時分割出來的。他們當時都正在吃晚餐，聽見爆炸聲，紛紛出門來一探究竟。

藍思警長向他們了解完情況，回到我身邊：“醫生，你看呢？”

“我不想發表看法，現在還沒法說。”

“幾年前有過一個案子，七月四日謀殺案，有人在爆竹裏插了根雷管——”

“完全不同的兩碼事。那個案件的兇手就在現場附近。但亞倫·德維爾附近除了我之外卻沒有別人。”

警長的車子載著切斯納特太太和德維爾家的孩子回來，打斷了我們的對話。很顯然，切斯納特太太在路上已經把事情告訴了孩子。他哭著下車，緊緊抱著切斯納特太太，切斯納特太太則催促他穿過馬路，去切斯納特家。

“我想他今晚最好和我們待在一起，”瑪莎·切斯納特對警長解釋道，“他說他在哈特福德有個嬸嬸，應該能聯系上。”

“交給我們處理，”藍思警長向她保證，“我想他說幾旬。”

“還是稍等一段時間吧。他受了極大的驚嚇。”瑪莎的丈夫領著達蒙進屋，她跟著走了進去。