第65章 候選人休息室（第5/10頁）

①美國康涅狄格州首府，有三百多年歷史。1636年荷蘭人來此建鎮，是美國古老城市之一。

簡·安德斯奮力從熱情的支持者中脫身，來到我們旁邊。

“我想您該不會是想為警長洗脫嫌疑吧，”她說，“他犯的是殺人罪！”

“這件事還沒有定論，簡。”

“我不相信這是自我防衛，屋子裏沒有搏鬥的痕跡。”

“你怎麽知道？”

“我去取回馬克思——我的寵物猴子，它被關在籠子裏。屍體和兇器都被警方移走了，但是除了一扇破碎的窗戶，屋子裏的一切都井井有條。”

“我最好奇的是那只猴子為什麽會出現在犯罪現場？”

“夏天我一直在原木小屋裏工作，刷油漆啦、添家具啦之類的準備工作，為了迎接卡塞爾少校入住。馬克思也在NJL陪我，沒想到少校很快就喜歡上它了。他請求我把馬克思留在那裏，我覺得挺好，就答應了。競選期間，我也能少一份牽掛。”

“你們有沒有借過槍給少校？小屋有點偏僻，他可能需要防身用的武器。”

“當然沒有，”安德斯回答，“我知道你想說什麽，但兇槍不是我的。去年從警察局離職的時候，我已經把佩槍上繳了。你可以查到歸還記錄。”

“我想多了解一些死者的情況，我知道他和你的父親有業務上的往來，簡，如果你不介意，我能不能和你父親談談？”

雖然有些驚訝，但她還是愉快地答應了我的請求。

“我父親是個很棒的家夥，不過能不能對您有所幫助就難說了。”

“誰都比不上馬克思，”我說，“你的猴子目擊了事件的全過程。”

星期四早晨，當局仍未決定是否以殺人罪名起訴藍思警長，我抓緊時間驅車前往費尼安·布洛菲的煙草田。從我來到北山鎮的第一天起，布洛菲家族就已經在悉心栽培這片土地，在陽光特別強烈的日子裏，他們會架起大棚保護田裏的作物。大部分煙草都被用於香煙的生產，這讓布洛菲家族日漸富裕。眼下正是煙草的收獲季節，人們收割，晾幹然後出售。明年春天以前，這片農場將進入淡季，只剩下一些打理家畜的農活要幹。我事先打了電話過去，一點鐘沒過多久，布洛菲親自出來迎接我。

他高高瘦瘦的樣子看上去不像個煙農，倒更像個地主。簡繼承了他的綠眼睛和發號施令的儀態。

“霍桑醫生，我想我們應該是初次見面。在下就是費尼安·布洛菲，進屋坐，我妻子今天在城裏。”

我們面對面坐在巨大的客廳裏，周圍飾有鹿頭和幾個野雞標本，這應該是他的戰利品，不過我並沒有問。

“我不想耽誤您太多時間，”我告訴他，“今天主要是為了卡塞爾少校而來的。”

“原來如此。大家都知道警長是您的朋友，”他取過一個半滿的雕花酒瓶，琥珀色的液體在裏面晃動，“現在喝酒是不是有點早，醫生？”

“完全不會，這對身體有益無害，”我接過酒杯說道，“藍思警長不是兇手，我要做的只不過是找出真兇，還有他的動機。您和死者有業務關系，對嗎？”

“他為我提供一些幫助。”

“能說得具體一些嗎？”

“他代表本州煙農的利益向立法機關進行遊說。”

這個消息讓我感到意外：“卡塞爾是一名說客①？”

①lobbyist，說客一職是眾多的利益團體、外國政府在華盛頓順利達成自己的目標，實現小至團體得失、大至國家利益的必經之路。在美國，主要靠花錢請來的專業人士作為說客，通過第三院——美國的每個行業協會一般都有自己的院外遊說集團——來實現本集團利益在立法院中的代表。說客們頻頻出入於國會兩院，進行疏通、收買或脅迫活動，以影響國會立法和政府決策。

“他是本州頂尖的。去年他惹上了麻煩，於是決定暫時避避風頭。”

“什麽麻煩？”

費尼安·布洛菲聳聳肩：“有人告他行賄，塞錢給一名州議員以確保某項法案順利通過。當局仍在就此事進行調查。”

“和這次的案件好像沒什麽關系。”

“是啊。”布洛菲說。

“您的女兒對他的競選負責人工作還滿意嗎？”

“這一點毫無疑問。多虧他提出了新老更替的作戰方案。”

“藍思警長說案發當天早上，卡塞爾打電話報告說屋外有可疑的人出沒。您覺得可信嗎？”

“沒什麽奇怪的，如果真的有可疑人士出沒，報警不是很自然的事嗎？”

“那為什麽不直接打電話到警察局？”

他揮了揮手，有點不耐煩地說：“可能警長家裏的號碼剛好就在手邊，我怎麽知道？”

我透過窗戶望向遠處的田野。