第一部 第八章（第4/5頁）

“他星期四走。”

“如果他想在南非幹出一番成果，就得全心投入。不愛工作的人，不適合那邊。”

“你對南非好像很了解嘛？”

“這些地方都差不多，需要有膽識的男人。”

“傑拉爾德很有膽識，”莎拉又說，“如果你非得用這個字眼來形容的話。”

“我那樣說有什麽不妥嗎？”

莎拉揚頭冷冷瞪他一眼。

“我只是覺得那說法很惡心罷了。”她說。

理查德漲紅了臉。

“可惜你媽沒把你的禮儀教好。”他說。

“我很失禮嗎？”她張大眼無辜地說，“真對不起。”

她誇張的道歉絲毫無法平撫他。

理查德突然問道：“你母親呢？”

“在換衣服，馬上就來。”

莎拉打開她的鏡子，仔細端詳自己的臉，然後開始補妝，重新上口紅、描畫眉毛。她其實不久前才剛化完妝，這麽做只是想氣理查德而已。她知道老古板理查德很討厭看女人公然補妝。

理查德努力故作輕松地說：“行了吧，莎拉，別弄過頭了。”

她放下手裏的鏡子說：“你是什麽意思？”

“我是說那些塗塗抹抹，我可以跟你保證，男人不喜歡大濃妝，你只會讓自己看起來……”

“像個妓女是嗎？”

理查德憤怒地說：“我又沒那麽說。”

“但你就是那個意思。”莎拉將化妝品扔回袋子裏，“關你屁事？”

“莎拉，你聽我說……”

“我愛怎麽塗我的臉是我家的事，不勞您費心！”

莎拉氣得渾身發抖，都快哭出來了。

理查德也徹底失控，對莎拉咆哮起來。

“你這個令人發指、執拗乖張的刁婦，簡直是無可救藥！”

這時安進來了，她站在門口，疲憊地說：“唉，天啊，這會兒又怎麽了？”

莎拉從她身邊奔出去，安看著理查德。

“我只是叫她別在臉上塗那麽多化妝品。”

安重重嘆口氣。

“拜托，理查德，你有點概念好不好，她化妝又幹你什麽事了？”

理查德憤慨地來回踱步。

“罷了，如果你希望你女兒像個妓女一樣頂個大濃妝出門的話。”

“莎拉看起來才不像妓女。”安駁斥道，“你怎麽能說這種話？現在哪個女孩不化妝？你實在太古板了，理查德。”

“古板！落伍——你根本就看不起我，對不對，安？”

“噢，理查德，我們一定得吵架嗎？難道你不明白，你那樣數落莎拉，等於是在批評我嗎？”

“我覺得你不算是很明智的母親，否則莎拉不會被慣成這樣。”

“那種說法太殘忍了，而且並非事實，莎拉又沒問題。”

理查德重重坐到沙發上。

“願上帝幫助一個想娶有獨生女的單親媽媽的男人。”他說。

安眼中泛淚。

“你向我求婚時，便已知道莎拉的事了，我跟你說過我非常愛她，她對我非常重要。”

“我並不知道你寵她寵到這種地步！從早到晚，開口閉口都是莎拉！”

“噢，天啊。”安說著走過去坐到理查德身邊，“理查德，你講點理，我想過莎拉也許會有點嫉妒你……但我沒料到你會嫉妒莎拉。”

“我才沒有嫉妒她。”理查德不高興地說。

“可是親愛的，你有。”

“你總是把莎拉擺在第一。”

“唉！”安無助地往後一靠，閉起眼睛，“我真的不知道該怎麽辦。”

“我算什麽？什麽也不是，你根本就沒把我放在心裏，你延後我們的婚期……只因為莎拉要求你……”

“我想給她多點時間適應。”

“那她現在比較適應了嗎？她用這所有時間做些令我生氣的事。”

“我知道她不太合作……但說真的，理查德，我覺得你有些誇大。可憐的莎拉幾乎說什麽都會激怒你。”

“可憐的莎拉，可憐的莎拉，看到沒？你就是這樣！”

“理查德，莎拉畢竟只比小孩子大些而已，多少要讓她一點，你是個大男人了呀。”

理查德突然出其不意地說：“那是因為我很愛你，安。”

“噢，親愛的。”

“我們原本非常快樂……直到莎拉返家。”

“我知道……”

“但現在，我似乎就快失去你了。”

“你不會失去我的，理查德。”

“安，我最親愛的……你還愛我嗎？”

安忽然熱切地說：“比以前還愛你，理查德，比以前還愛。”

晚餐非常愉快，伊迪斯費心烹調，而公寓裏少了莎拉的挑釁，又恢復了從前的寧靜。

理查德和安有說有笑，想到過去的種種，都覺得此刻真是偷得半日清閑。

等兩人回到客廳，喝完咖啡和香草酒後，理查德說：“今晚真愉快，好清靜啊，親愛的安，如果能一直這樣就好了。”