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See there a scarecrow who waves through the mist.

Blue Öyster Cult，‘Out of the Darkness’

你看，稻草人在霧中揮手致意。

——藍牡蠣崇拜樂隊，《來自黑暗》

自然而然，斯特萊克和羅賓在之後一周裏沒怎麽見面。他們蹲守在不同的地方，通過手機互通消息。

正如斯特萊克所料，沃拉斯頓小巷一帶並沒有前皇家直屬邊境軍人的任何蹤跡。他也沒能在卡特福德見到要找的人，只有瘦削的斯蒂芬妮在薯條店樓上進進出出。斯特萊克不可能二十四小時都守在那兒，但差不多把斯蒂芬妮所有的衣服看了個遍——她只有幾件臟兮兮的球衣和一件破舊的套頭衫。尚克爾滿懷信心提供的情報如果沒錯，她是個妓女，她恐怕並不經常出門工作。斯特萊克小心地不讓她看見自己，但她就算看見了，那雙空洞的眼睛恐怕也不會流露出什麽情感。它們蒙著一層迷霧，充盈著源自內心的黑暗，對外面的世界視而不見。

斯特萊克想確定惠特克是一直躲在卡特福德百老匯的公寓裏，還是始終沒有回來。但這個地址沒有注冊過電話號，網上的記錄顯示屋主是德爾沙克先生。他要麽把房子租了出去，要麽就是沒法趕走在裏面非法寄居的人。

這天晚上，偵探站在劇場門口抽煙，盯著透出燈光的窗口，懷疑後面的動靜是不是自己的幻覺。手機響了，沃德爾打來的。

“斯特萊克。怎麽了？”

“有發展了，”警察說，“我們這位老朋友又作案了。”

斯特萊克換了只耳朵聽電話，盡量遠離過往行人制造出的噪音。

“接著說。”

“有人在夏克韋爾捅傷一個妓女，砍斷她的兩根手指，把手指作為紀念品帶走了。他特意帶走了手指——把她的胳膊按住，專門對著手砍。”

“老天。什麽時候的事？”

“十天前——四月二十九號。她一直昏迷，現在剛醒。”

“她活下來了？”斯特萊克說，目光終於離開惠特克在或不在的窗口，注意力完全放到沃德爾身上。

“真是他媽的奇跡，”沃德爾說，“他捅了她的肚子，刺穿肺，又砍了手指。謝天謝地，他沒刺中致命部位。我們基本可以斷定，他當時以為她死了。她領他走進兩座樓中間，給他口交，他拿出刀來。兩個學生沿著夏克韋爾街往下走，聽見她的慘叫，就走進小巷看是怎麽回事。他們晚到五分鐘，她就死定了。她接受兩次輸血才活下來。”

“然後呢？”斯特萊克說，“她怎麽說？”

“嗯，她服用了太多止痛藥，不記得襲擊的過程。她認為對方是個大個子白人，戴著帽子，穿著黑色夾克，夾克領子豎了起來。基本看不清臉。但她覺得襲擊者是北方人。”

“哦？”斯特萊克說，心臟跳得飛快。

“她是這麽說的，但她現在還糊裏糊塗的。哦，他還救了她，沒讓她出車禍。這是她記得的最後一件事。一輛卡車開過來，他伸手把她拽回人行道上。”

“真是個紳士。”斯特萊克說，對滿天繁星吐了口煙。

“是啊，”沃德爾說，“他可不希望自己打算收藏的東西受傷，你說是吧？”

“有可能拼個人像出來嗎？”

“我們派速寫師明天去見她，但我不抱什麽希望。”

斯特萊克站在黑暗裏沉思。他聽得出，兇手再次犯案讓沃德爾相當動搖。

“我那幾個人有消息嗎？”他問。

“還沒有。”沃德爾一句帶過。斯特萊克一陣惱火，但沒再追問下去。他需要通過沃德爾了解調查進展。

“你那個‘迷戀者’呢？”斯特萊克問，轉身望向惠特克公寓的窗口。沒有任何變化。“查得怎麽樣了？”

“我想讓網絡犯罪小組去查他，但他們現在正忙著呢，”沃德爾說，語氣略含不滿，“他們認為他只是個普通變態，要麽就是暴露狂。”

斯特萊克想起羅賓也認為那個人沒問題。他沒什麽可說的，就和沃德爾告別，回到冰冷的門洞裏，抽著煙，繼續盯著惠特克的窗口。

第二天早上，斯特萊克和羅賓意外在辦公室碰了面。斯特萊克把裝有瘋爸爸照片的文件夾夾在腋下，打算不進辦公室直接出門。結果他透過毛玻璃瞥見羅賓隱約的身影，又改變主意。

“早上好。”

“早。”羅賓說。

她很高興能見到斯特萊克，更高興見到斯特萊克露出微笑。最近兩人的談話裏總是帶著一種詭異的僵硬感。斯特萊克穿著他最高級的一套西裝，顯得比平時瘦一些。

“怎麽穿得這麽精神？”羅賓問。

“律師臨時召喚。瘋爸爸的老婆想讓我把收集到的材料拿去給律師看，證明瘋爸爸老是埋伏在學校外面，突然就出現在孩子面前。昨天晚上，她給我打了電話，瘋爸爸當時就在門口，生氣地威脅她。她打算告他，申請禁令。”