第9章　尋找“三首塔”（第3/6頁）

“這個嘛！好像很少。”

“最近呢？這附近不是還有一間‘鶴之湯’溫泉旅館嗎？從都市來的人會去那裏住嗎？”

堀井敬三不斷地向清子探問，想要打聽古坂史郎和他那些狐群狗黨的情況。他猜想古坂史郎一發現“三首塔”的照片不見了的時候，一定會預先來這裏“布局”。

“最近沒聽說有從都市或城鎮來的客人。”

“哦，我想從明天開始去那一帶寫生，那個地方只要一架起畫架，說不定會有很多人圍在旁邊看。嘿！真是不好意思，我的繪畫技巧很差，竟然還敢大言不慚。”

“古橋先生，你已經知道作畫的地方了嗎？”

“剛才我和我太太去散步，看見一座奇怪的塔樓，那是什麽地方呀？”

“哦！那是蓮華供養塔。”

“蓮華供養塔！我想去那座塔後面的山丘畫畫，不知道會不會被人家罵？”

“不會被人罵的。”

“有沒有人住在那座塔裏面？”

“有一個五十五、六歲，叫做法然的和尚住在裏面，他原本還有一個年輕的弟子，但是在一年前便不知去向了。”

堀井敬三聚精會神地聽清子說話。

“那座塔有一段不為人知的傳聞。以前那個地方是刑場，對面就是川崎的小城鎮，由於現在已經沒有鐵路經過，因此街景荒涼、人煙稀少。以前這裏是禦城的工商業集中地區，據說相當繁榮呢！”

“到了明治時期，前面一點的鳥之巢山蘊含銀礦，投機客蜂擁而至，曾經風光一時。之後，‘銀山夢’破滅了，鐵路也被拆掉，那裏就越來越蕭條，現在只剩下曾經是刑場的蓮華供養塔。”

“到了昭和年代，一位不名人士出錢在那裏蓋了供養培，因而分配到一塊相當廣大的田地作為塔樓的經濟來源。戰後由於農地改革，那片寬廣的田地被某位人士奪走。”

“不過，法然和尚也不是省油的燈，供養塔的一切都由法然和尚全權負責；大約一年前，年輕的弟子逃離之後，法然和尚便與世隔絕。你去那裏寫生沒有關系，但是不要惹到法然和尚，因為他是一個性情乖戾的老家夥。”

清子不問自答地說了一大堆，堀井敬三似乎從中掌握了一些“三首塔”的近況。

法然和尚

以上是三個月來在我周遭發生各種巨變，截至“蓮華供養塔”出現的所有經過情形，我利用空档的時間，將事件持續記錄下來，然後在“鷺之湯”旅店作總整理。

當時我就有預感“三首塔”會有事情發生，我盡可能以告自的方式，將發生在我宮本音禰身上的不幸，以及我如何艱辛地從顛沛流離的道路上重新站起來的心路歷程，真實地公諸於世。

原本我不打算再寫日後所發生的事情。如果再寫下去，對我實在是一項殘酷的考驗，而逼我步向殘酷深淵的人，正是金田一耕助先生。

金田一耕助先生告訴我：

“好不容易已經寫到這個階段，沒有理由半途而廢。而且你這樣做，對堀井先生不會感到內疚嗎？”

經他這樣一說，我也覺得不無道理。

為了對我原先的不明事理表示歉意，我決定將這篇紀錄寫到最後的篇章——“尾聲”為止，因此我強打起精神，繼續寫下後來的經過。

我們到達“鷺之湯”的隔天，很幸運地，天氣非常晴朗，堀井敬三一大早就帶著畫架、畫布外出。

“老婆，對不起。你可不可以幫我送個便當來呀？今天的天氣非常暖和，我們在草原上一起吃便當好嗎？”

“好啊！我要把便當送去哪裏給你呢？”

因為清子在我旁邊，我也用不流利的大阪腔調回問他。

“啊！我會在蓮華供養塔的附近寫生。清子，不好意思，到時候可不可以麻煩你帶我太太來找我？”

“好啊！沒問題。中午我會陪你太太去找你。”

“那就拜托你了。”

堀井敬三出去之後，我關在房間裏繼續寫“小說”，為了避開充滿好奇心且敏銳的清子，我同時開始著手“遺書”的整理工作。

十一點多的時候，清子帶著便當來邀我，我匆匆將稿紙塞進皮箱內，鎖上房門一起和她外出。

一路上，清子不厭其煩地詢問我們夫妻之間的感情，新生代畫家與女性作家的結合，大大地撩起清子的好奇心。

對於她的各種問題，我必須盡量動不動就表現出害羞的神情，除了回答“是”或“不是”之外，我很少說其他的話，因為我擔心自己的大阪腔會露出破綻。

一到達昨天和堀井敬三兩人來過的黃昏嶺，清子告訴我：

“啊！古橋先生果然在那裏。”

堀井敬三在距離“三首塔”大約一百公尺的地方架起畫架，神態悠閑地揮灑著手中的彩筆。