第18章　最後的對決

夜半槍聲

那一夜，也就是昭和四十八年四月二十三日的夜晚，恐怕是金田一耕助這輩子最難以忘懷的一夜。因為他所采取的全是不合法的手段，一旁的等等力不禁質疑地問他：

“金田一先生，你這麽做不也等於是一種‘恐嚇’嗎？”

“沒錯，這根本就是恐嚇。”

金田一耕助無奈地搖搖頭。

“這一點完全不像是你的作風。以前你處理案件的時候，總是那麽光明磊落，現在為什麽會采取如此卑劣的手段？”

“警官，你是不是想問我，為什麽不把他交給警方處理呢？”

等等力無言地看著金田一耕助，因為金田一耕助已經說中他的心意了。

“警官，我也希望能這麽做呀！以日本警察搜查能力之優秀，相信一定可以讓這件事獲得妥善的解決，但是，現在警方正全力搜查吉澤平吉死亡當晚的行蹤，他們或許就快找到兇手的秘密總部了，我實在下想耽誤他們的搜查進度。再說，我已經不能再等下去，否則將來還不知道會發生多少事情呢！”

“你是說兇手正在進行接下來的殺人計劃？”

“是的。根據兵頭房太郎的自白，他寄發第一封恐嚇信是去年的十月十日，但第一幕慘劇卻一直到今年的四月十一日才上演，其間相隔了半年之久，這表示兇手的確在謀殺方面花了一些心思。

兇手誤以為恐嚇者是本條直吉，才會讓本條直吉成為謀殺計劃中的第一個犧牲者。可是他又為什麽要在同一天晚上把‘發怒的海盜’齊聚在同一棟建築物裏呢？”

“這……”

“繼恐嚇者之後，兇手最恨的人是誰？不用說，當然是鐵也。兇手是那麽的愛鐵也、以鐵也為榮，如今發現這樣的事實，他心中的絕望與恨意可想而知。”

“因此他打算拿‘發怒的海盜’血祭、泄恨，然後再把這件罪行嫁禍給鐵也嗎？”

“是的。老實說，我已經知道誰將會是第三位犧牲者了，所以我們必須及時制止兇手的下一次行動。”

“原來如此……我明白了。兇手目前正在為第二次行動做準備，如果我們將第二封恐嚇信寄達他手中，他就會自亂陣腳了。”

“你能明白我的用意真是太好了，那麽今天晚上就要麻煩你幫我的忙嘍！”

“可是，我們不需要保護兵頭房太郎的人身安全嗎？”

“哼！兇手之所以會犯下一連串的罪行，全都拜兵頭房太郎的小聰明所賜。不過今天晚上，我們仍得保護他的安全，以便明天能成功地將他移交給警方。”

金田一耕助淘氣地笑著，然而他的笑聲中帶著些許惆悵。

等等力非常了解眼前這個男人，他總是站在第一線幫助警方調查案情，結案之後也絕對不會邀功。

“我知道了。謝謝你讓我幫你的忙。”

四月二十三日晚上，啤酒屋的營業員一到十點就陸續下班，偌大的本條會館頂樓上面沒有半個人影。

直到十一點整，才有個男人來到頂樓。他不是乘坐直通甜蜜之屋的電梯，而是走飯店那邊的樓梯上來的。

這個男人就是法眼滋，今天他穿著一套毫不顯眼的便服，右手還放在上衣的口袋裏。

他很快地巡視一遍頂樓，然後緊盯著電梯前面的飛機庫喊道：

“喂，你究竟是誰？快出來吧！”

“哦，是法眼先生啊！”

一個穿著黑色天鵝絨三件式西裝、胸前還系了一條寬領帶的人從陰暗處走出來。今天晚上，他還特別戴了一頂帽子。

“果然是你，兵頭房太郎！”

“喂，你不要往前走，我手中可是有槍的唷！法眼先生，請把你的右手拿出來，否則萬一來個擦槍走火，那可不是開玩笑的。”

法眼滋只好依照對方的要求把手拿出來。

“喂，兵頭，你沒有把這件事告訴其他人吧？”

“別說傻話了，你的秘密就是我的秘密，我還不至於笨到把秘密告訴別人，最後落得一毛錢也撈不到。”

兵頭房太郎似乎也很緊張，他今晚說話的聲音就像喉嚨卡住東西一般。

“兵頭，你向前走一點，我已經把東西準備好要交給你了。”

“是嗎？那麽，你往前走二、三十步，我會一步一步的數，等我喊停的時候，你就停在原處。”

“嗯，不過在此之前，我想先問你一件事。”

“什麽事？”

“你究竟知道些什麽？你在信中所說的繩索圈套又是怎麽一回事？”

“那件事已經不重要了。你快點付錢，再這麽磨磨蹭蹭的，當心害了我們自己。”

“別緊張，我只是想先確認一下，你究竟知道些什麽，免得我自白花費這筆錢。”

“你倒是挺多疑的嘛！好，我就告訴你。”

房太郎張開兩手，誇張地聳聳肩。