第七章　一封神秘信函（第2/3頁）

如果是這樣，老婆婆為什麽要表明自己是“栗林”？多多羅放庵到底是生是死？而老婆婆又背著大方巾包跑到哪裏去了呢？

金田一耕助來到廚房，由上往下看著“村長殺手”這種毒草，他突然發現水瓶裏面好象有東西撥動水的聲音。

金田一耕助驚訝地看著水瓶裏面，伸手將散放在上面的“村長殺手”拿掉，然後用手電筒往水瓶裏面照射。

刹那間，他感到全身起了一陣雞皮疙瘩。

只見水瓶底部有一大堆醜陋無比的生物在遊動著，看起來像是壁虎或蠑螈，全身都是黑褐色，身上還有黑色斑點和疙瘩，頭部大又扁平，軀體旁邊還長出四肢。

“啊！”

阿系注意到金田一耕助的驚訝表情，也來到他身邊往瓶子裏看去。

她看了一眼，不禁倒吸一口冷氣。

“這是山椒魚。”

金田一耕助當然知道那是山椒魚，然而重點是，為什麽這裏會有山椒魚呢？

“村長以前就有養山椒魚嗎？”

“沒有，我上次來這裏的時候，並沒有看到這種東西。”

“你上次來這裏是什麽時候？”

“這個月五日。”

“你到這裏做什麽？”

金田一耕助不假思索地詢問道。

“來送中元節禮物。”

“你怎麽確定當時這裏沒有山椒魚呢？”

“因為那時候我用這個水瓶裝水，幫村長燒開水的。”

五日那天，正好是金田一耕助來幫村長代筆寫信的前兩天。

“這附近河裏有很多山椒魚嗎？”

“是有一些，而且村長是釣魚商手。”

金田一耕助順著阿系手指的方向望去，看見各種魚幹用竹子串起來，排列在茶室的門框上。

他再看一眼水瓶裏的山椒魚，在心中揣想著昨晚那場大雷雨中，多多羅放庵的屋子裏到底發生了什麽事情。

隨後金田一耕助催促阿系離開那裏，兩人一起回到“龜之湯”，然後向磯川警官報告這件事情。

如果當時磯川警官沒有來鬼首村的話，恐怕村裏的警察對於金田一耕助跟阿系的報告，只會一笑置之。

意外發現

“金田一先生。”

磯川警官看著在沼澤上面盛開的白色菱角花說：

“這件案子跟二十三年前的案子有關聯嗎？”

金田一耕助自然知道磯川警官緩慢的聲調，只是為了掩飾內心那股無法壓抑的期望與興奮。

此刻，肌川警官又重新燃起希望，期盼這個新案子可以讓他解開二十三年前那件案子的謎底。

“應該有關系吧！否則像放庵先生這樣與世獨立的人，怎麽可能還會扯上兇殺案呢？”

金田一耕助在案情尚未明朗化以前，十分小心自己的措詞。

“對了，磯川警官，放庵先生平常的生活費是從哪兒來的？‘井筒’的老板娘好象跟村長的關系很密切，可是這件事連她都不清楚。”

磯川警官看了金田一耕助一眼，若有所思地答道：

“有一次，我聽見‘龜之湯’的老板娘說，放庵先生好象有個在神戶或哪裏的親戚常常送錢來給他。”

“以前是這樣，不過據說三年前，也就是昭和二十八年，那位親戚就死了，所以我覺得很納悶。不過，村長日常生活的花費應該不多，‘井筒’的老板娘說，可能是以前送來的錢還有點積蓄吧！可是像放庵先生這種遊戲人生的人，會有儲蓄的習慣嗎？”

“金田一先生！”

磯川警官的口氣忽然變得十分嚴厲。

“你的意思是這個村子裏，有人偷偷接濟放庵先生？”

金田一耕助正想回答時，看到對面一個便衣刑警東張西望地走著，當他一看到磯川警官，就馬上往這邊走來。

“長官，我到村子裏的豆腐店問過了，昨天他有賣油炸豆腐皮給多多羅放庵，可是只賣給他兩張。”

警方正在調查殘留在屋子裏的油炸豆腐皮壽司是從哪裏來的，從壽司的樣子看起來，應該是自己做的，而如果是自己做的，那麽多多羅放庵應該會去買油炸豆腐皮才對。

根據刑警剛才調查的結果，多多羅放庵在村子裏的豆腐店只買了兩張油炸豆腐皮，那兩張豆腐皮已經拿去燉煮，那麽油炸豆腐皮壽司又是從哪裏來的呢？

“阿哈哈？”

金田一耕助一聽，輕聲笑了出來。

“警官，我們終於找到那個老婆婆留下來的東西了，就是那些油炸豆腐皮壽司。啊！搜證工作好象結束了。”

屋子裏走出另一個便衣刑警，他的手上拿著一封信。

金田一耕助目瞪口呆地看著便衣刑警走過來，他本來以為那封信早就被老婆婆帶走了。

“長官，已經找到了！這是從神戶寄來的信，裏面的內容也跟您說的一樣。”

磯川警官從信封裏面拿出信箋看了一眼，便遞到金田一耕助面前。