第九章 升屋女孩之死
淒慘死狀
從多多羅放庵的住處沿著沼澤走五十公尺左右,坡度開始下降,沒多久就會看到一個瀑布,因為那裏地層有落差,清水沿著露出的崖壁飛落而下。
這座瀑布中突出一個像椅子般的巖石,流水先注入椅子巖石的坑洞,等到水滿溢出來後,再往下落人瀑布潭,當地人稱它為“椅子瀑布”。
瀑布潭是個直徑兩公尺、深約一公尺的不規則半圓形,潭水變成細小流水流進沼澤,多多羅放庵常常來這座瀑布取水。
升屋的女兒——由良泰子就是在這個瀑布被發現的,她的身體在瀑布潭裏面以石為枕,仰天躺著。
她的嘴裏插著一個直徑大約七寸的玻璃漏鬥,椅子巖石上面則放了一個三升的容器,容器接住瀑布落下的水,水滿之後容器會略微傾斜,把水灌進泰子口中的漏鬥。
兇手仿佛有意模擬彩球歌的情境,他讓升屋的女孩用“升”量瀑布的水,並用漏鬥喝下。
泰子並不是溺水死亡,她是被勒死後,兇手又故意布置成這幅奇妙的景象。
最先發現屍體的人是歌名雄跟五郎。
他們通宵尋找泰子毫無所獲,擔心她也被殺死,丟進沼澤裏面,於是青年團的人分頭在沼澤四周尋找,結果五郎就發現泰子的屍體。
之後,五郎向立花警官說明當時的情況——
“阿勝……呃,是青年團團長仁禮勝平說我們這樣到處亂找也不是辦法,因此要我們兩個人一組做地毯式搜尋。當時大家離開派出所時已經五點了,我跟取名雄一組,被分配去搜尋沼澤的西側,就在我們經過那附近時,發現瀑布潭裏面有東西在閃閃發光,我們心裏覺得奇怪,於是往下一看,才發現是漏鬥!
那時太陽正好升上對面的山頂,漏鬥在陽光的照耀下閃閃發光。之後我又往瀑布潭看去……”
五郎緊張地吞了口口水說:
“剛開始,我還不知道那是什麽東西,仔細一看,竟然是泰子……我嚇了一大跳,想出聲叫歌名雄,可是我的喉嚨根本發不出聲音來。”
“歌名雄當時沒有看到嗎?”
針對立花警官的質問,歌名雄回答:
“我一直注意著沼澤另一邊,因而走過頭,當我回頭一看,五郎正用手指著瀑布潭,象發瘋一般地叫著我。”
歌名雄此刻的表情十分僵硬,平日的笑容已不復見,雙眼更因睡眠不足而充滿血絲。
泰子的屍體被發現時,金田一耕助跟磯川警官正在休閑室裏打磕睡。兩人一聽到報告,馬上揉著惺松睡眼沖向瀑布,但現場已經擠滿人潮。
他們倆推開人群,站在瀑布潭前面的時候,金田一耕助不禁感到一陣寒顫從背脊竄起,僵立在當場。
泰子的身體幾乎整個浸在瀑布潭裏,瀑布潭裏的水一動,她身上穿的浴衣袖子及裙擺便跟著飄動,在清冽的水底,浴衣的紅藍圖樣色彩繽紛,在每個人的心上留下奇特的強烈印象。
她的臉因為被大漏鬥遮住,幾乎都看不見。從漏鬥往下流的水分成好幾條,順著玻璃的邊緣落在泰子臉上。
落入容器內的水飛濺出許多小水滴,這些水滴被斜照下來的旭日光芒一照,在宛如黑暗洞窟似的瀑布潭上形成美麗的七色彩虹。
這幅情景充滿了詭異的氣氛,現場所有人都屏氣凝神地注視著。
“兇手為……”
立花警官的喉嚨好象卡到硬塊似的。
“兇手為什麽要這樣惡作劇?像這個升、漏鬥……到底代表什麽意思?”
他盯著金田一耕助,氣憤難當地說道。
金田一耕助只是神情哀威地搖著頭。
磯川警官則一臉嚴肅地吩咐道:
“立花,這件事情以後我們再慢慢調查,現在應該先拍照存證,拍攝人員來了嗎?”
為了調查多多羅放庵的失蹤案件,昨天就已找來拍攝小組,他們現在正在現場,隨著拍攝小組的行動,瀑布潭四周的氣氛更加活躍起來。
為了不幹擾他們的工作,金田一耕助跟磯川警官一起退到瀑布潭附近,可是他們的視線還是盯著瀑布潭那邊的情景。
金田一耕助想起以前曾經在瀨戶內海,一座叫做“獄門島”的孤島遇過類似的情形。
當時那裏有三個女孩被殺,屍體擺放的方式也呈現出一幅幅奇妙的構圖,而且每一幅構圖都有奇特難解的含義。
這回發生在鬼首村的案子又是如何呢?
磯川警官當時和金田一耕助共同偵辦那件案子,他的腦海中也沒現出相同的記憶。如此一來,他們對這個案子的感覺更強烈,但另一方面也感受到一份莫名的不安。
“金田一先生。”
磯川警官聲音沙啞地說:
“泰子這個女孩……不會是這個樣子溺死的吧!”
“怎麽可能!人哪會這麽容易就被淹死,如果是在海裏或河裏還有可能……”