第十九章　最後的證據

第三個私生女

笑枝哭了一陣子後，擦幹眼淚說：

“我真是失禮，讓你們看到我的醜態，我不會再哭了，請你們替我可憐的女兒報仇。”

“金田一先生、磯川警官。”

“是。”

“也難怪笑枝會這麽傷心。”

仁禮嘉平在一旁解釋：

“縱然死去的文子很可憐，可是活著的人更可憐。母女都還沒相認，她就遭遇這種事情，這也是我的一大遺憾。”

仁禮嘉平吸了吸鼻子，眨著眼睛大聲說道：

“我這個人真是的，什麽都還沒講清楚就一直訴苦，兩位一定感到很困擾吧！請慢用，一邊吃一邊談。”

他拿起酒瓶幫他們兩人斟酒，接著說：

“沒什麽好招待的，只是一些小萊，請不要客氣。笑枝，快幫警官斟酒。”

“啊！謝謝，真是不敢當。”

磯川警官拿起斟滿的酒杯，喝了一口就放下來說：

“這麽看來，文子果真如大家所說，不是嘉平先生的孩子，而是令妹的女兒？”

“嗯……事到如今……金田一先生。”

“是。”

“這時候已經不是家醜不可外揚的時候了，我早有心理準備，我會把一切都坦白告訴你們。金田一先生，請你聽我說。”

“好的，我洗耳恭聽。”

金田一耕助幫仁禮嘉平斟酒，仁禮嘉平兩手拿起杯子一口喝光，搖動著膝蓋說：

“由做哥哥的來講這種事情實在有點奇怪，不過，我這個妹妹的確是我們兄弟姊妹當中最聰明的。

我們家有七個兄弟妹妹，正如下午在由良家的喪禮上所說的，我上面的姊妹富貴子小時候就死了，平安長大成人的只有六個人。

我們這六個兄弟姊妹裏面，笑枝頭腦特別聰明，也考上很好的學校，因此當她從總社的女校畢業時，大家都對她抱著希望，學校的老師也說這麽好的學生只讀完女校未免太可惜了。我父親便想好好栽培她，因此送她去神戶，剛好我下面那個妹妹——次子嫁到神戶去，因此就寄住在她那裏，進人J學院就讀。

事後想起來，這便是錯誤的開始。

明知道一個年方十九、二十的天真女孩去都市，正是色魔下手的對象，我們還把她送去。為人父母總是這麽笨，以為自己的女兒絕對不會遇到這種事情，當時是昭和六年春天……”

仁禮嘉平說了這麽長的一段話後，稍微喘口氣，替金田一耕助、磯川警官斟酒，順便也幫自己斟酒。

“第二年，也就是昭和七年年底，笑枝回到家裏，次子也陪她一起來。當次子說：‘很抱歉，我監督不周，笑枝懷孕了……’時，磯川警官，你不曉得我父母有多麽驚訝！”

“嗯！當然了。”

“笑枝畢竟是麽女，也是父母疼愛的掌上明珠，家裏還讓她去念城市的學校，這附近根本沒有女孩子讀到那麽高……論相貌的話，笑枝也長得不差，但是她現在竟然不知道體了什麽人的種回來，這讓大家感到非常灰心。”

“嗯……”

磯川警官喝著笑枝斟的酒，小心翼翼地回應，不得罪任何一方。

“可是我呢！金田一先生。”

“是。”

“笑枝跟我相差十七歲，讓我覺得她像我的女兒，而不像妹妹。她剛出生的時候，都是我背她、抱她，甚至還幫她換過尿布，因此她是我最疼愛的小妹，沒想到卻發生這種不名譽的事情回來，磯川警官，這令我非常、非常生氣。”

“是啊……”

“可是我也不能打罵一個懷著孩子的女人啊！更何況，她都已經懷了孩子，打罵也沒用。如果他們彼此相愛的話，家人便想讓他們結婚。於是大家拆命問笑枝對方是誰，她卻始終不講，還說如果非要她講的話，她就咬舌自盡！我們當時真是束手無策。”

“原來如此。然後呢？”

磯川警官回頭，看到金田一耕助低著頭，默默地夾著烤鯛魚，大概是為了避免直視笑枝吧！

“既然她不講，我們就將炮口轉向，開始責問次子，可是她卻說她完全不知情，根本無法提供任何線索。最後大家沒辦法了，卻又不能放著她不管，於是決定小孩生出來以後，就當作我的孩子。

我去年去世的妻子——阿裏的娘家在城崎經營溫泉旅館，因此就讓笑枝跟我妻子寄住在那裏，後來生下的孩子就是文子，當時是昭和八年五月四日。我們努力要掩人耳目，可是鄉下跟都市畢竟不同，不知不覺間就到處流傳著文子不是仁禮嘉平的女兒的消息。

村裏的人都知道文子是笑校生下的私生女，漸漸的，文子長大了，她總是為這件事情煩惱，並且感到丟臉，現在想起來，她真是可憐。”

仁禮嘉平猛力吸著鼻子，笑枝也再度抓起手帕，小聲地啜泣著。