第7章 可怕的皮球（第2/2頁）

“加藤女士，您是從哪把這個皮球找來的？”金田一耕助一邊用眼角余光觀察著古垣教授的臉色，一邊問道。

“從那個帳篷裏面……如果沒有江川老師使用讀唇術這回事，我大概也會誤以為是心臟麻痹。但是，既然之前已有了這件事，就總覺得教授不是自然死亡。於是，當大家的注意力都集中到老師的身上時，為了保險起見我就把這個皮球拾起來收好了。”

在這位機智的女性面前，金田一耕助和等等力警部不禁大為慚愧。就算不知道有讀唇術這回事，也應該有所察覺的……“可是加藤女士，罪犯為什麽會找上江川教授呢？”

“這是因為——”剛說了開頭，加藤就閉口不言了。金田一耕助見狀忙好言相勸：“加藤女士，如果您發現了什麽請盡管直說。至於是刈灶錯，警部先生自會調查清楚。”

“好吧。”加藤停了停，又接著說道：

“說出來只怕會傷害到某人，我想罪犯、不、罪犯們一‘定是覺察到了自己的計劃已為老師所知，所以搶先下了手……”“原來如此。可是罪犯們是怎麽覺察到這點的呢？”

“這個嘛……”加藤又支支吾吾起來。

“我想是罪犯的同夥看見了老師用望遠鏡觀察罪犯的帆船，並且發現老師一邊用望遠鏡觀望著，一邊還記著什麽，所以……”加藤所指的，很明顯就是一柳民子了。而且，勸江川教授坐到那張放有皮球的躺椅上的，也是民子。

“但是，江川教授的這項特殊技能只有極少數人才知道的呀……”“是的，我相信是這樣的。不過，也許老師曾向加納先生說起過這件事，再從加納先生口中傳到老板娘的耳朵裏……”然後，再從老板娘的口中傳到一柳民子的耳朵裏？這麽說來，江川教授從望遠鏡中看到的一男一女就是與民子十分親近的人了。、此刻，金田一耕助眼前隱約浮現出那個瘦削、老成、像狐狸一樣的——悅子的繼女芙紗子。另一個就是那個貓一樣的岡田豐彥。原來是這樣，這兩人的確有可能與民子串通一氣，而且兩人昨天都去了那個帳篷。

金田一耕助再次拿起加藤翻譯的那幾張紙。

很明顯，這是一個男的在挑唆女的殺人。而且在說這些話時，尚未把江川教授定為犧牲的目標。

那麽，罪犯最初打算加害的又會是誰呢？這個曾被窮兇極惡的罪犯盯上的、不也許現在仍被盯著的犧牲品到底是誰呢？

金田一耕助此時腦海中清楚地浮現中那位美麗燦爛的老板娘——一柳悅子。

如果一柳悅子死了，她的財產將由繼女芙紗子繼承。這麽一來，作為芙紗子親人的嬸嬸一柳民子說不定也將擺脫現在這種近似於女傭頭頭的屈辱身份。

聽說民子從前也有過一筆相當可觀的財產。但是，由於缺乏悅子那樣的機智和才幹，終於被戰後劇烈的通貨膨脹一點點耗去，現在反落得要年齡比自己小的嫂子照顧，自然時常感到不滿。這一點金田一耕助在過去二十幾天中早就看出來了。

然而，金田一耕助狠狠地左右搖晃著腦袋，要把這種胡思亂想拋開。

一柳民子是否知道江川教授會讀唇術還是個問題；即使知道，認為她已經明白教授用這種技能讀懂了罪犯們的計劃也還為時尚早。而且，假定她也是共犯之一，那她為什麽沒把皮球這麽重要的證據銷毀呢？

“無論怎樣……”好半天金田一耕助才小聲地提出，“讀唇術這件事暫時不要公開，無論罪犯是否已經發現了這點……”