第十二章（第2/3頁）

“當然。”

她把手放在膝蓋上，望著它們。她的臉部平滑，沒有皺紋，但歲月的痕跡開始在她的手背上顯現出來。我在想，她有多大。三十六歲？三十八歲？

“馬修，他想在城裏見我。我們相互之間沒提愛情，沒提這類事，但我們有種感覺，我們會有所發展，而他想繼續下去，看能走到哪一步。他住在梅裏克。你知道在哪兒嗎？”

“當然知道，就在長島。離我原來住的地方不遠。”

“那兒好嗎？”

“有一部分挺不錯的。”

“我給他一個假電話號碼。他知道我的名字，但這兒的電話沒登記。我一直沒有他的消息，也沒在等。我只想要曬一周太陽，還有一段小小的浪漫史，我得到了。但有時我想我可以給他打電話，假電話號碼的事編個理由敷衍過去，這一點要騙過他很容易。”

“可能吧。”

“何苦呢？我甚至可以耍手段當上他的老婆，或女友，或別的什麽。我也可以放棄這間公寓，把嫖客的電話本扔進爐子燒掉。可何苦呢？”她看著我，“我過得很好。我有存款。我總能把錢存下來。”

“然後投資？”我想起來了，“房地產，對吧？皇後區的公寓房？”

“不僅是皇後區。如果需要的話，我現在就可以退休，我要男朋友幹什麽？”

“金·達基嫩為什麽要退休？”

“她想退休嗎？”

“我不知道。她為什麽要離開錢斯？”

她想了一會兒，搖搖頭：“我從沒問過。”

“我也沒問。”

“首先，我從來都不理解女孩為什麽需要皮條客，所以當有人告訴我說她想離開某個皮條客時，我從不問為什麽。”

“她愛上什麽人了嗎？”

“金？有可能。但即便如此，她並未提過。”

“她打算離開這個城市嗎？”

“我沒有這個印象。但即使她有這個打算，也不會告訴我，是不是？”

“媽的，”我說，把空杯子放在茶幾上，“她不知怎麽和什麽人發生了感情。我真希望能知道是誰。”

“為什麽？”

“因為那是找出兇手的唯一途徑。”

“你認為事情是這樣的？”

“事情往往如此。”

“如果有一天我被殺了，你會做什麽？”

“我想我會送花。”

“我是說真的。”

“說真的？我會去查梅裏克的稅務律師。”

“可能會有很多，你不覺得嗎？”

“可能。但我認為這個月在巴巴多斯島度了一周假的不會太多。你說他住的旅館在你海濱旅館的隔壁？我想找他不難，把他同你的命案聯系在一起也不難。”

“你真的會做所有這些事嗎？”

“為什麽不呢？”

“沒人付你錢。”—棒槌學堂·E書小組—

我笑了：“嗯，我和你，我們已是多年的老交情了，伊萊恩。”

確實如此。在我還在警察局當差時，我們有一個約定。如果她需要只有警察才能給予的幫助時，我會幫她一把，無論是在法律方面，還是對付難纏的嫖客。反過來，當我需要她時，她也會奉陪。我突然想到，我成什麽了？既不是皮條客，也不是男朋友，但又是什麽呢？

“馬修？錢斯為什麽雇你？”

“找出殺她的兇手。”

“為什麽？”

我考慮著他對我說的理由。

“我不知道，”我說。

“你為什麽接受這份工作？”

“為了賺錢，伊萊恩。”

“你不是那麽在乎錢的。”

“我當然在乎。我該準備養老金了。我也看上了皇後區的公寓房。”

“真有趣。”

“我敢打賭你是個風流好房東，你去收房租時，房客肯定很高興。”

“有專門負責這些事的管理公司。我不會去見房客的。”

“我希望你沒告訴我這些。你剛毀了一個美好想象。”

“是呀。”

我說：“我給金辦完事後，她跟我上床。我到她那兒，她付我錢，之後我們上床了。”

“然後呢？”

“那幾乎就像給小費。一種很友好的感謝方式。”

“比聖誕節給十美元強。”

“但她會那麽做嗎？我是說，如果她和某人產生感情的話。她會一時興起就跟我上床嗎？”

“馬修，你忘了一件事。”

這一刻，她看上去像是一個充滿智慧的老大媽。我問她我忘了什麽。

“馬修，她是妓女。”

“你在巴巴多斯島也是妓女嗎？”

“我不知道，”她說，“也許是，也許不是。但我只能告訴你這麽多。當我們結束交配之舞時我真他媽的高興，我們一起躺在床上，因為頭一次我知道自己在做什麽。跟男人上床是我的職業。”

我想了一會兒，然後說：“之前我跟你打電話時，你說給你一個小時，不要馬上過來。”