第十七章（第3/5頁）

他又陷入沉默。

“不知道，”之後他說，“聽起來希望渺茫。”

“也許是。”

“坦白說，這是浪費時間。”

“不會浪費太多時間的。也不是那麽希望渺茫。喬，如果你不是先在心裏把案子結了的話，你就會去做的。”

“我不知道。”

“你當然會這樣。你認為是買兇殺人，或是瘋子幹的。如果是買兇殺人，你就不想處理。如果是瘋子幹的，你就想等他再次犯案。”

“我不會那麽不像話的。”

“昨晚你就是那麽不像話的。”

“昨晚是昨晚，看在上帝的份上。我已經解釋過昨晚的事了。”

“這不是買兇殺人，”我說，“也不是瘋子碰巧拿她開刀。”

“你聽上去像是非常肯定。”

“相當肯定。”

“為什麽？”

“雇來的殺手作案手法不會那麽瘋狂的。他怎麽殺死她的？大砍刀砍了六十次？”

“我想是六十六次。”

“那就是六十六次了。”

“不過不一定是砍刀。是類似砍刀的東西。”

“他讓她脫光，然後殘忍地砍死她。他弄得滿墻是血，以致於他們非得重新粉刷不可。你什麽時候聽說過這樣的職業殺手？”

“誰知道那個皮條客雇了哪種野獸？或許是他讓那個家夥把現場弄成那樣的，下手要狠，殺雞儆猴。誰知道他打的什麽主意？”

“然後他又雇我調查。”

“我承認這聽來有點離奇，馬修。但是——”

“也不可能是瘋子幹的。是正常人發狂後幹的，絕不是精神病病情發作。”

“你怎麽知道？”

“他過於仔細了。登記住宿時用印刷體簽名，還把臟毛巾一並帶走。那家夥刻意不留下任何實質性證據。”

“我還以為他用那毛巾包砍刀呢。”

“他何必那麽做？洗過砍刀後，他只需把它放進原先的盒子裏就行了。再說，如果他真把它包在毛巾裏，可以用幹凈毛巾。他沒必要把用過的毛巾一起帶走，除非是不想讓別人找到它們。毛巾上會留下很多東西——一根毛發、一塊血漬——他知道自己或許會被列為嫌疑犯，因為他知道有什麽事會把他和金聯系起來。”

“我們可不確定毛巾是否真的臟了，馬修。我們也不知道他是否洗過澡。”

“他把她砍得血肉模糊，噴得滿墻是血，你以為他會不洗澡就走？”

“我猜不會。”

“你會把濕毛巾拿回家當紀念品嗎？他是有原因的。”

“好吧。”他片刻沉默，“精神病也可能不想留下證據。你是說他認識她，而且有殺她的理由。你無法確定這一點。”

“他為什麽讓她去旅館？”

“因為他在那兒等著。他和他的小砍刀。”

“他為什麽不帶著他的小砍刀到她第三十七街的住處去？”

“不到她家去？”

“對啊。我一整天都在跟妓女談話。她們不喜歡應召外出，因為那耗費時間。她們也不是一定不去，但她們通常邀請對方到她們的住處，告訴他那裏有多舒服。金可能也提出來過，只是他不肯。”

“嗯，他已經付了房錢，總不能讓錢白花吧。”

“他為什麽不一開始就去她那兒呢？”

他沉吟片刻。

“她有個門房，”他說，“也許他不想經過那個門房。”

“他反倒要穿過旅館大廳，簽登記卡，和前台服務員講話。他不想經過那個門房，可能是因為門房以前見過他。否則門房可比整個旅館所帶來的風險小多了。”

“那可不一定，馬修。”

“我忍不住會這麽想。有人就是幹了這些讓人無法理解的事，除非他認識這個女孩，而且有私人原因想要她死。他有可能情緒失控。頭腦清醒的人通常不會拿把砍刀大開殺戒。但他並不是一個隨便挑個女人屠宰的瘋子。”

“那你看呢？男朋友幹的？”

“差不多。”

“她跟皮條客一刀兩斷，告訴男朋友說她自由了，然後他就驚慌失措了？”

“沒錯，我就是往這個方向考慮的。”

“然後就拿把砍刀發瘋？這種行徑跟你描述的那個寧願留在老婆身邊的家夥相符嗎？”

“不知道。”

“你確定她有男朋友？”

“不確定。”我承認。

“那些登記卡，查爾斯·O·瓊斯，以及他的那些化名——假如有化名的話。你真認為它們會使案子有所進展？”

“它們是線索。”

“你沒回答我的問題。”

“那我只好說‘不’。我不認為它們一定會使案子有所進展。”

“不過你還是認為值得一試？”

“我在銀河旅館本來是想親自查對卡片的，”我提醒他，“用我自己的時間，只是那個經理助理不讓。”

“我猜我們應該去查那些卡片。”