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一個瘸子帶一匹馬在油井上又能有何作為？

在漆黑的病房裏，他一想起“煙兒”，就止不住傷心流淚。這也是他第一次不為自己而哭。

好吧，也許他現在的身手對馴馬來說已經慢了好幾拍了，可讓他去伺候那些油田他也不樂意。總還是有些個跟馬兒有關的差事讓他做的。

也許度假馬場的主意就不賴，不過跟電影裏還是不一樣。

那些女觀光客不僅手腳笨拙，穿著也不得體，騎在馬鞍上差點兒沒把那些個垂頭喪氣的馬兒給折磨死。

接著，就出現了那個想跟他結婚的女人。

這個女人可不是人們印象中“喂男人吃軟飯”的類型。她不胖不傻也不放蕩。相反，她很瘦，雖滿面倦容，但別有一番姿色；她在度假馬場附近的山坡上還有一份產業，她說自己願意把他的腿治好——姑且說這是她開出的“籌碼”吧。

度假馬場的一大好處在於你能賺個盆滿缽滿。他來這裏之前，還從未掙過這麽多錢。於是他計劃去東部，散盡千金。就是在那兒，又出了些狀況。只見東部的城鎮規劃更加細致，綠意更加盎然，不禁喚醒了他心中對英國家鄉的思念，叫他食不甘味、夜不能寐。這著實讓他猝不及防，畢竟好多年以來，他從未想過要回英國去。

幾個星期裏，他一直寢食難安，無時無刻不在與心中重回故裏的憧憬做鬥爭——回家，這是一個孩子氣十足的想法——可突然，他繳械投降了。畢竟，他還從未到過倫敦；就這樣，去倫敦遊覽一番成了他回英國的正當理由。

之後，他才住到了皮姆利科的後院，才有了那次街上的邂逅。

[1]　英文原意為“棺材”。——譯者注

[2]　聖巴爾多祿茂：耶穌的十二使徒之一（馬太福音10:3），齋日為8月24日或6月11日。

[3]　英文中有“頑童”之意。——譯者注

[4]　在英國，文法學校是主要向11歲到18歲的學生提供學術教育的公立教學機構，孩子需先參加入學考試，根據他的學術能力決定能否進入文法學校學習，因此大多比較優秀。目前，文法學校也只在英國（164所）和北愛爾蘭（69所）才有。

[5]　英國貨幣單位，一克朗值五先令（1英鎊＝20先令，1先令＝12便士）。

[6]　法國北部海濱城市，上諾曼底大區濱海塞納省的一個副省會城市。

[7]　墨西哥港口城市。

[8]　哥倫比亞河的分支，發源於懷俄明州，東西流向。

[9]　位於美國加利福尼亞州聖克拉拉縣的一座城市。