9（第2/5頁）

“騷核桃可能說話是有些瘋瘋癲癲，不過她不是醫學博士，而且也是碰巧得知這事。再說了，她甚至都不知道亞林赫斯特是什麽意思，所以她不可能編造得出來。她之前還問‘亞林赫斯特是不是一所學校呢？’”

“亞林赫斯特是不是一所學校！我的天！”

“要我說，咱們的校長大人會不會因為這事得意到樂昏了頭啊！”

“那你覺得她會不會因為這個好消息，今晚給我們吃美味的蛋撻而不是牛奶布丁呢？”

“我猜喬麗昨天就把牛奶布丁做好了，現在已經整齊地放在餐桌上等我們去吃了。”

“哦，好吧，那就讓它擺著吧，我打算去拉博鎮了。”

“我也要去。嘿，茵內斯你在嗎？”

“茵內斯不在，她已經洗完澡了，現在在外面穿衣服。”

“我說，要不我們給茵內斯辦個慶祝會吧，我指的不是那種私人的小型派對，而是我們所有人一起參加的慶祝會。不管怎麽說，這是……”

“好啊，就這麽辦！不管怎麽說，能找到像亞林赫斯特這樣的好工作可不是常有的好事，而且這也是茵內斯應得的，大家都會為此感到高興，還有……”

“好啊，我們就在學校的公共休息室開慶祝會！”

“畢竟這是整個學校的榮耀，為萊斯學校增光啊！”

“亞林赫斯特！不敢相信啊！”

“亞林赫斯特！”

露西想著，那個恭順的小秘書會說漏嘴把消息放出去，是不是因為得到什麽暗示，以為亨麗艾塔馬上就要公開宣布了呢。面對這樣的重磅消息，即使是亨麗艾塔那樣小心謹慎的人也按捺不住了。如果真是這樣，那現在亞林赫斯特應該在等學校的答復了。露西猜想，亨麗艾塔大概是想等到期末考試周結束，再跟學生宣布這個好消息，而現在學生們都知道了，她不禁覺得亨麗艾塔對時機把握得真是精準。

她沿著走廊朝盡頭的房間走去，恰好看到了正在穿衣服的茵內斯。

“嘿，聽上去你們下午收獲頗豐啊。”露西說道。

“你指的是大家的吵鬧聲嗎？”茵內斯說，“沒錯，我們下午比賽是贏了。不過她們並不是在鬧騰比賽獲勝的事，而是在歡呼她們再也不用經歷期末考試了。”

露西注意到，茵內斯很自然而然地用“她們”兩個字來稱呼自己的同學。有那麽一瞬間她都驚嘆於這個女學生的冷靜淡定，她想著，有沒有可能她還不知道亞林赫斯特女校的事情呢？這時，茵內斯從陰暗的走廊走到了戴克絲宿舍敞亮大開著的門邊，露西這才看到她臉上歡喜的神情。她心裏滿是溫情地想著，這種感覺一定很美妙吧？就像是美好的未來正在向自己招手。

“不管怎麽說，你看上去很高興。”露西十分老套地說，因為她不知道該用什麽樣的詞來形容茵內斯眼裏的歡欣。

“用奧唐納的話來說，我現在‘連國王都不放在眼裏’。”兩人分開時茵內斯說，“你會來參加斯圖爾特的慶祝會吧，太好了，我們到時再見！”

露西往鼻子上搽了點粉，決定去“老屋”那邊看看教員們對亞林赫斯特這件事的反應。或許那邊午茶還沒結束，到那邊還能喝到點茶，她之前完全忘了午茶這回事，而且弗茹肯母女顯然也忘記了。露西將冰桶裏的香檳酒轉動了一下位置，酒是她從喬麗那裏討來的，準備晚上帶去參加斯圖爾特的慶祝會。她再次惋惜地想著，可惜拉博鎮的酒館沒有年代更久遠點的香檳賣，不過她堅信，法國蘭斯[1]出產的任何一種香檳酒對這裏的學生來說都只是普通的“香檳”而已。

到“老房子”去必須再次經過高年級學生宿舍和二樓的澡堂。露西經過時，感覺嘈雜的說話吵鬧聲較之前又達到了一個新高度，越來越多的學生聽說了亞林赫斯特的消息，她們互相談論並流傳著，聲音大得蓋過了水龍頭的放水聲、關門的砰砰聲以及火急火燎的腳步聲。從嘈雜吵鬧、情緒激動的學生宿舍一下子來到安靜祥和的“老房子”，雪白的墻壁，漂亮的紅木裝飾，大大的窗戶，露西覺得很不適應。她穿過寬敞的梯台，推開了會客廳的門。會客廳裏面也十分安靜，她走進去後隨手帶上了門，這才意識到屋內的肅靜很是怪異。事實上，房間安靜得有些令人震驚，露西還沒明白怎麽回事，就已經走到了一排教員中間。此外，從大家臉上的神情來看，這是個嚴重對立的情勢。亨麗艾塔背對壁爐站著，臉色緋紅，滿臉固執，屋裏其他人都帶著指責的神情生氣地盯著她。

露西見狀本想退出房間，不過這時有人習慣性地倒了一杯茶遞給她，盡管她可以想到很多借口離開，但她實在不好意思就這麽放下茶杯然後走人。她看著手裏的茶杯，茶水濃得發黑，而且已經很涼了。