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一月二十二日，星期三

希麗達·墨內斯絕對已經醉得不適合服用煩寧鎮靜錠，她醉得不適合大多數的事物，只適合再醉下去。

顏斯·蔔瑞克似乎沒發現。他一直跑進跑出，從廚房拿水和冰塊，像只被追捕的獵物。

哈利坐在沙發上，心不在焉地聽她咿咿呦呦。

“她覺得出事了。”顏斯說。

“跟她說超過八成的失蹤人口最後人都好好地回來了。”哈利說得好像他的話需要翻譯成她的咿呦語似的。

“我跟她說過了，可是她覺得有人對如娜做了什麽事，她的骨頭感覺得到，她說的。”

“胡扯！”

顏斯坐在椅子邊緣扭著雙手。他似乎完全沒有思考或行動的能力，一臉哀求地看著哈利，“如娜和希麗達最近常常吵架，我在想或許……或許她故意逃家，要讓媽媽難受。這也不是不可能。”

希麗達開始咳嗽，沙發這一頭也跟著震動。她坐起來，又吞了幾口琴酒。通寧水早就被遺忘了。

“她有時候會這樣。”顏斯當她不在場似的說。不過說她不在場也說得通，哈利看得出來，她的嘴巴都張開了，還發出輕微的鼾聲。顏斯瞄了她一眼。

“我第一次見到她的時候，她說她喝通寧水防瘧疾；通寧水有奎寧的成分，你知道。可是少了琴酒喝起來實在沒意思。”他淡淡地笑了一下，又拿起電話確定有撥號音，“萬一她……”

“我了解。”哈利說。

他們到露台上坐，聽著城市的聲音，氣鉆機的聲音穿過嗡嗡車聲而來。

“新的高架高速公路，”顏斯說，“現在工程夜以繼日在進行，將來會直接通過那一個街區。”他指著。

“我聽說有個挪威人也摻和在裏面，叫歐夫·克利普拉，你知道他嗎？”哈利用眼角瞄著顏斯。

“歐夫·克利普拉呀，知道，當然知道，我們公司是他最大的經紀商，我替他做了不少外匯買賣。”

“哦？你知道他現在在搞什麽嗎？”

“搞什麽？他一直在收購公司，如果你要問的是這個。”

“哪一種公司？”

“大部分是小型承包公司。他打算買幾家分包商，才有能力在BERTS交通工程合約裏面多分幾杯羹。”

“這樣做聰明嗎？”

顏斯精神來了，有別的事可想，顯然讓他心情輕松起來。“只要能拿到收購所需的資金就是聰明之舉。還有，得要在那些公司關門大吉之前拿到工程才行。”

“你知道一家叫富利得的公司嗎？”

“當然知道，”顏斯笑出聲，“克利普拉要我們做過分析，我們建議他買下來。問題是你怎麽會知道富利得。”

“這次的建議不太走運，是嗎？”

“是，是不太……”顏斯一臉困惑。

“我昨天讓人打聽了一下，結果聽說這家公司根本已經破產。”哈利說。

“是沒錯。不過你怎麽會對富利得這麽有興趣？”

“這樣說吧，我有興趣的是克利普拉。你對他的財力有概念，這件事對他的打擊有多大？”

顏斯聳聳肩，“通常不會是問題，不過為了BERTS他已經靠信貸收購了很多公司，這件事已經變成紙牌屋，吹口氣就會垮，如果你懂我意思的話。然後克利普拉也會跟著倒。”

“他聽你們公司的建議，或者應該說你的建議，買了富利得，才不過兩周的時間富利得就破產了，現在他打造起來的一切有可能因為一個經紀人的建議而土崩瓦解。我不懂什麽公司分析啦，但我知道三周時間非常短，他一定是認為你賣了他一輛少了引擎的中古車，你這種奸商應該要關在牢裏才對。”

顏斯漸漸懂了哈利思考的方向。

“你該不會是說歐夫·克利普拉……？你開玩笑！”

“這個嘛，我有個理論。”

“什麽理論？”

“歐夫·克利普拉在汽車旅館殺了大使，然後嫁禍給你。”

顏斯站起來，“你真的太離譜了，哈利。”

“坐下來聽我說，顏斯。”

顏斯嘆口氣又倒回椅子上。哈利往前靠著桌子。

“歐夫·克利普拉為人積極好勝對吧？是個行動派？”

顏斯遲疑地說：“對。”

“假設奧特勒·墨內斯有克利普拉的把柄，開口向他要挾一大筆錢，但是克利普拉自己正為了錢焦頭爛額。”